O GP do Japão deste domingo (29) foi vencido por Kimi Antonelli, da Mercedes, que assume a liderança do Mundial de Fórmula 1 pela primeira vez na carreira, como o mais jovem a consegui-lo aos 19 anos, 7 meses e 4 dias. O italiano superou uma largada ruim e contou com doses de sorte para triunfar em Suzuka.
Completaram o pódio Oscar Piastri, da McLaren, em segundo, e Charles Leclerc, da Ferrari, em terceiro.
O brasileiro Gabriel Bortoleto terminou na 13ª posição, fora da zona de pontuação.
Pesadelo da Mercedes na largada
A largada começou com dez minutos de atraso após um forte acidente na corrida preliminar da Porsche Supercup, que danificou o alambrado. O pole position Antonelli saiu muito mal e caiu para sexto, enquanto Piastri saltou de terceiro para a liderança imediatamente.
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Leclerc e Norris acompanharam o australiano e formaram o top-3 provisório após a volta inicial, beneficiados pelo início ruim das Mercedes. Russell, no entanto, reagiu rápido e retomou a segunda posição após cair para quarto nos primeiros metros.
Bortoleto também largou mal e caiu de nono para 15º.
Russell à caça de Piastri e recuperação de Antonelli
Após recuperar a vice-liderança, Russell passou a acumular voltas mais rápidas e se aproximou de Piastri. Na volta 8, o britânico tentou a ultrapassagem na freada da chicane, chegou a assumir a ponta por alguns metros, mas levou o troco do piloto da McLaren logo em seguida.
Enquanto Russell buscava se reaproximar, Antonelli iniciava sua recuperação. O italiano superou Norris e assumiu a quarta posição, passando a pressionar Leclerc.
Na volta 15, tentou a ultrapassagem sobre o monegasco na penúltima curva e chegou a entrar na zona de pódio, mas, assim como Russell anteriormente, não conseguiu sustentar a posição na reta principal.
A disputa pela terceira colocação foi interrompida quando Leclerc parou no fim da volta 17 para colocar pneus duros. Piastri fez o mesmo no giro seguinte, o que colocou as duas Mercedes provisoriamente na liderança.
Safety Car de Bearman embaralhou forças
Logo após o pit stop de Russell, que retornou à pista atrás de Piastri na volta 22, o Safety Car foi acionado após um acidente de Oliver Bearman, da Haas, na curva Spoon. O britânico saiu mancando do carro após um impacto estimado em 50 G e posteriormente foi constatado que não sofreu nenhuma fratura.
Bearman reagiu tardiamente ao perceber o carro de Colapinto com perda de potência e acabou jogando o carro para fora da pista, batendo com força na barreira de proteção.
A intervenção beneficiou Antonelli, Hamilton e Gasly, que ainda não haviam parado e ganharam uma parada gratuita enquanto os rivais precisaram respeitar o delta. Após as paradas e a reorganização do pelotão, Antonelli retomou a liderança, seguido por Piastri e Russell.
Outro beneficiado foi Bortoleto, que voltou ao top-10. Hamilton também ganhou duas posições e assumiu o quarto lugar, tomando a terceira posição de Russell logo na primeira curva após a relargada, que teve poucas mudanças no restante do pelotão.
O brasileiro da Audi não conseguiu sustentar a décima colocação e caiu para 12º após ser superado por Esteban Ocon e, em seguida, por Isack Hadjar.
Soberano na liderança, Antonelli vence segunda da carreira
Uma vez na ponta, Antonelli abriu vantagem confortável sobre Piastri. Ao cruzar a linha de chegada, o italiano tinha mais de 15 segundos de vantagem sobre o australiano.
Leclerc ultrapassou Hamilton na volta 42, após disputa intensa, e assumiu a terceira posição. O inglês seguiu perdendo rendimento e foi superado por Russell no giro seguinte.
Russell ainda tentou pressionar Leclerc até a volta final, mas não conseguiu a ultrapassagem e terminou fora do pódio pela primeira vez na temporada, na quarta posição.
Completaram a zona de pontuação Norris em quinto, Hamilton em sexto, Gasly em sétimo, Verstappen em oitavo, Lawson em nono e Ocon em décimo.
Classificação do GP do Japão
1- Kimi Antonelli (Mercedes)
2- Oscar Piastri (McLaren)
3- Charles Leclerc (Ferrari)
4- George Russell (Mercedes)
5- Lando Norris (McLaren)
6- Lewis Hamilton (Ferrari)
7- Pierre Gasly (Alpine)
8- Max Verstappen (Red Bull)
9- Liam Lawson (Racing Bulls)
10- Esteban Ocon (Haas)
11- Nico Hülkenberg (Audi)
12- Isack Hadjar (Red Bull)
13- Gabriel Bortoleto (Audi)
14- Arvid Lindblad (Racing Bulls)
15- Carlos Sainz Jr. (Williams)
16- Franco Colapinto (Alpine)
17- Sergio Pérez (Cadillac)
18- Fernando Alonso (Aston Martin)
19- Valtteri Bottas (Cadillac)
20- Alexander Albon (Williams)
NC- Lance Stroll (Aston Martin)
NC- Oliver Bearman (Haas)
(Foto principal: Simon Galloway/LAT Images)
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