A primeira defesa de título indiscutível dos pesos-pesados de Tom Aspinall chegou a um fim abrupto quando sua luta contra Ciryl Gane foi declarada sem resultado, logo nos primeiros minutos do evento principal do UFC 321. Gane acidentalmente atingiu os dois olhos de Aspinall durante uma troca de golpes, o que fez com que o inglês perdesse a visão naquele momento e fosse considerado inapto para continuar competindo.
Alguns fãs, especialistas e outros lutadores questionaram se a lesão de Aspinall era grave o suficiente para justificar o cancelamento da luta. Nas horas seguintes ao UFC 321, Aspinall compartilhou diversas atualizações e criticou duramente Gane pelas infrações.
Embora o diagnóstico inicial de Aspinall tenha sido positivo, seu pai compartilhou uma história diferente nas redes sociais. Em um vídeo recente publicado no YouTube, Andy Aspinall compartilhou uma atualização preocupante sobre as lesões oculares de seu filho.
“Tivemos uma consulta ontem de manhã com um amigo nosso… basicamente, ele disse: ‘A situação está ruim, não está nada boa’. O olho esquerdo dele ainda está meio fechado, e ele ainda não consegue enxergar com o olho direito, está tudo cinza. Fizeram um teste com algumas palavras, e ele não conseguiu ver nada. Passou por umas quatro linhas e não conseguia ver as letras”, disse o pai do campeão dos pesos pesados.
“Então, um dos olhos está realmente muito cinza e o outro ainda não está funcionando. O olho bom dele não está acompanhando a luz corretamente, e os músculos não estavam funcionando com força suficiente para [acompanhar]. Então, precisamos fazer mais exames esta semana e depois uma tomografia computadorizada para ver se os ossos estão bem”, seguiu.
Os organizadores do UFC esperam agendar uma revanche entre Aspinall e Gane para uma data posterior, possivelmente para o primeiro evento Paramount+ da organização, em janeiro. Mas as lesões de Aspinall podem atrasar esses planos e, dependendo dos resultados dos exames adicionais, uma luta pelo título interino pode ser uma solução que os organizadores optem por explorar.
Entretanto, existe um cenário ainda pior. Caso as lesões nos olhos de Tom Aspinall não sejam tão simples como imaginado, essa situação pode ser um problema trágico para o UFC como organização.
Um drástico encerramento de carreira de Aspinall, seria trágico para o UFC
A possível aposentadoria precoce de Tom Aspinall representaria um dos maiores prejuízos esportivos e comerciais para o UFC na atualidade. O campeão dos pesos-pesados vinha sendo apontado como o novo rosto da divisão, um lutador jovem, carismático, extremamente técnico e capaz de revitalizar uma categoria que passa por uma fase de escassez de talento.
O estilo explosivo, aliado a um comportamento respeitoso e inteligente fora do octógono, torna Tom Aspinall uma rara combinação de talento e apelo midiático. Uma carreira abreviada por golpes ilegais involuntários, num momento de críticas às luvas do UFC, seria um golpe profundo na organização.
A luta interrompida contra Ciryl Gane no UFC 321 terminou de forma trágica. Os graves ferimentos nos olhos, causados por golpes acidentais com os dedos, deixaram Aspinall com a visão comprometida e o futuro incerto.
Dias após o evento, o britânico ainda não consegue enxergar de um dos olhos e segue com a visão prejudicada do outro. A possibilidade de sequelas permanentes não apenas ameaça sua carreira, mas também lança uma sombra sobre uma das divisões mais importantes do MMA mundial.
Para o UFC, perder Aspinall seria uma catástrofe. Além de ser o campeão, ele representava a ponte entre gerações, o nome capaz de atrair tanto o público europeu quanto os fãs mais tradicionais do peso-pesado.
O caso também reacende o debate sobre a segurança dos atletas e a necessidade de medidas mais eficazes para evitar lesões oculares, uma das mais sérias e recorrentes no MMA moderno. Se Aspinall realmente não puder retornar, o episódio marcará não apenas o fim prematuro de uma trajetória brilhante, mas também uma dolorosa lembrança de como um detalhe técnico pode mudar o rumo de uma carreira e de uma divisão inteira.
(Foto principal: Sky Sports)
