O Botafogo priorizou a disputa da Conmebol Libertadores ao entrar em campo com muitas modificações diante do Palmeiras na 20ª rodada, sendo esta uma decisão natural considerando que o jogo de volta de seu confronto será disputado na altitude de Quito, com uma vantagem mínima diante da LDU. Contudo, o alvinegro carioca precisa redefinir definitivamente suas prioridades na temporada e abrir mão de lutar pelo bicampeonato consecutivo do Brasileirão, após vários sinais desde o início da competição ter mostrado que o Fogão não está apto para rivalizar com o Flamengo na briga pelo título na atual temporada, com outros times como Bahia, Cruzeiro e até mesmo o Palmeiras à frente em termos de regularidade no campeonato.
Botafogo está com diversos problemas em seu elenco
Davide Ancelotti precisou escalar um time misto diante de somente 18 mil torcedores na última noite de domingo, precisando lidar também com problemas físicos no elenco, forçando à mais uma improvisação de Marçal no sistema defensivo. Outro jogador importante que ganhou chance no time titular consistiu em Allan no meio-campo, além de Santiago Rodríguez ter sido o principal atleta criativo da equipe durante o primeiro tempo, marcado principalmente por uma atuação positiva e chances diversas desperdiçadas por Joaquín Correa e Mateo Ponte. Mesmo sendo superior em seu adversário, o Botafogo não aproveitou as chances de gol, e o Palmeiras (que não havia finalizado no alvo em 40 minutos) precisou somente de uma chance clara para marcar o gol da vitória, quando Allan não desarmou o lance no meio-campo e a defesa não acompanhou a arrancada de Felipe Anderson até o gol.
Diferentemente da atuação sólida de Santi Rodríguez, os atacantes Nathan Fernandes e Joaquín Correa tiveram um péssimo desempenho durante os 90 minutos, com o jovem errando quase todos os lances tentados atuando como falso 9, escancarando que o Botafogo segue tendo problemas com a falta de um centroavante eficaz. Gonzalo Mastriani, contratado vindo de empréstimo do Athletico-PR, virou a última opção no ataque alvinegro, mas talvez seja o momento certo para testá-lo novamente com a nova comissão técnica.
Fogão não conseguiu melhorar desempenho após alterações
Mesmo com as alterações feitas no segundo tempo e um recuo intencional do Palmeiras em tentar buscar o segundo gol no contra-ataque, o Botafogo não conseguiu melhorar suficientemente para incomodar o time de Abel Ferreira, mesmo com a entrada de Jeffinho dando maior intensidade às investidas do Fogão no terço final. Ao menos, o resultado poderia ter sido mais favorável com um empate nos minutos finais caso a arbitragem não tivesse ignorado completamente o pênalti cometido por Giay dentro da área.
Ainda assim essas faltas de alternativas escancaradas rodada após rodada do Brasileirão, e as lesões de Bastos, Kaio, David Ricardo e Newton no sistema defensivo mostram que o Botafogo precisa focar cada vez mais nas conquistas da Conmebol Libertadores e principalmente da Copa do Brasil, onde o chaveamento contra Vasco e Bahia/Fluminense para chegar à decisão mostram um caminho acessível para conquistar um novo título inédito ao clube. David Ricardo e Arthur Cabral devem retornar para a escalação titular diante da LDU, e o foco precisa estar muito mais concentrado para as Copas, deixando como missão no Brasileirão terminar no G-4.
Imagem: AGIF
