Carlos Prates vive o momento mais importante de sua carreira. O brasileiro enfrentará o ex-campeão meio-médio Leon Edwards, no UFC 322, no próximo sábado (15), e tem diante de si a chance de consolidar seu nome entre os grandes da categoria.
Depois de se recuperar da derrota para Ian Machado Garry com um nocaute avassalador sobre Geoff Neal, Prates chega embalado, confiante e, sobretudo, sabendo exatamente o que fazer.
Derrotar Edwards, um dos nomes mais técnicos e experientes da divisão, pode colocá-lo definitivamente no topo e abrir as portas para uma futura disputa de cinturão, se colocando como o favorito da Fighting Nerds a disputar um cinturão no futuro.
Leon Edwards é um adversário perigoso. O britânico tem um dos boxes mais refinados do UFC, combinações limpas e excelente controle de distância. Durante anos, seu jogo de contragolpes e movimentação lateral confundiu adversários, culminando em vitórias expressivas e na conquista do cinturão dos meio-médios.
No entanto, após a perda do cinturão para Belal Muhammad e uma dura derrota para Sean Brady, Edwards mostrou fragilidades que Prates pode explorar. Essa luta, portanto, é tanto um duelo de gerações quanto uma batalha de estilos: a agressividade explosiva do brasileiro contra a frieza e o refinamento técnico do ex-campeão.
Estratégia e inteligência: como Prates deve lutar
Para superar Leon Edwards, Carlos Prates precisa aplicar uma estratégia precisa, que combine pressão, ritmo e versatilidade. No jogo em pé, o brasileiro tem uma vantagem significativa de envergadura, quase dez centímetros, e deve usar isso a seu favor. Seu Muay Thai refinado, construído em mais de cem lutas na modalidade, pode ser o diferencial.
Chutes baixos e médios serão fundamentais para minar a base de Edwards, reduzir sua mobilidade e impedi-lo de circular livremente pelo octógono. O uso constante do jab também será essencial para manter o britânico à distância e preparar combinações mais pesadas.
Edwards é um especialista em contragolpes, o que significa que Prates não pode ser precipitado. Ele deve aplicar pressão de maneira inteligente, encurtando a distância gradualmente e sem se expor a golpes em linha reta. Entradas anguladas, seguidas de sequências curtas de golpes, podem quebrar o ritmo de Edwards e obrigá-lo a recuar.
O clinch, outra arma importante no arsenal de Prates, também pode ser decisivo. Nesse espaço, o brasileiro pode usar joelhadas e cotoveladas, além de trabalhar transições para quedas ou controle no cage, mas isso só quando o “in fight” for inevitável.
No chão, a vantagem tende a ser de Prates. Edwards foi finalizado recentemente por Sean Brady, o que revelou certa vulnerabilidade no grappling defensivo. O brasileiro, faixa-preta de jiu-jitsu, pode usar esse ponto a seu favor.
Entretanto, não é necessário forçar quedas o tempo todo, mas alternar as ameaças de trocação e grappling pode confundir o adversário e abrir brechas. Uma boa estratégia seria testar o britânico com quedas pontuais, especialmente quando Edwards já estiver desgastado pela pressão e pelos chutes acumulados.
Outro fator crucial será o controle de ritmo. Na derrota para Garry, Prates teve bons momentos, mas demorou a impor seu jogo. Contra Edwards, ele precisará ditar o ritmo desde o primeiro round, sem permitir que o ex-campeão se sinta confortável.
Isso exige preparo físico e inteligência para dosar a intensidade, mantendo volume sem se desgastar prematuramente. Prates deve dominar o centro do octógono e forçar Edwards a lutar recuado, algo que o britânico nem sempre lida bem.
Além dos aspectos técnicos, a mentalidade também será determinante. Enfrentar um ex-campeão mundial é um teste psicológico, mas Prates mostrou maturidade ao lidar com a pressão em suas últimas apresentações. Ele chega mais confiante, consciente de suas armas e com um senso claro de propósito.
É fundamental que Carlos Prates entre focado, sem buscar o nocaute de forma desesperada, e mantenha a disciplina tática até o último segundo. O trabalho da Fighting Nerds deve ser focado na paciência para encontrar as brechas certas.
Por fim, a luta representa mais do que um simples confronto. É o divisor de águas da carreira de Carlos Prates. Uma vitória sobre Leon Edwards colocará seu nome entre os cinco melhores da categoria e, inevitavelmente, o deixará a um passo de uma disputa pelo título.
Se conseguir impor seu ritmo, variar os ataques e manter a calma diante da experiência do adversário, o brasileiro tem tudo para fazer história no UFC 322 e consolidar-se como o novo rosto da elite dos meio-médios. Independente da nossa torcida ser dele, acreditamos na vitória “pesadelo de Taubaté”.
(Imagem de capa: Jeff Bottari/Zuffa LLC)
