Álvaro Carreras encontrou na concorrência justamente o combustível que precisava para mudar sua situação no Real Madrid. A chegada de Marc Cucurella ao elenco poderia representar um obstáculo ainda maior para o lateral-esquerdo, especialmente depois de um fim de temporada em que perdeu espaço e terminou sob desconfiança. Em vez disso, o espanhol respondeu com trabalho, uma pré-temporada de alto nível e, agora, atuações que começam a convencer José Mourinho de que existe um jogador importante dentro do elenco. A vitória por 4 a 1 sobre o Rayo Vallecano foi o melhor retrato dessa transformação.
O desempenho contra o Rayo não foi apenas uma boa partida de Carreras. Foi uma demonstração de como ele pretende jogar durante a temporada. Em apenas 17 minutos, o lateral participou diretamente de dois gols. Primeiro, arrancou pela esquerda, invadiu a área e sofreu o pênalti convertido por Kylian Mbappé. Pouco depois, recebeu do francês, tabelou dentro da área e apareceu na frente de Audero para marcar o segundo gol do Real Madrid. Duas chegadas à área, dois impactos decisivos e uma mensagem clara para Mourinho: Carreras não quer ser apenas uma alternativa para a posição.
A resposta de Carreras à concorrência
Existe uma diferença importante entre simplesmente ganhar uma disputa por posição e fazer com que o treinador passe a enxergar uma nova hierarquia. Carreras parece estar caminhando para a segunda situação. O lateral foi o jogador que mais atuou durante a pré-temporada do Real Madrid e começou a temporada oficial mantendo o mesmo nível de intensidade. Isso é particularmente relevante porque Mourinho não chegou ao clube com a obrigação de preservar qualquer hierarquia anterior.
O português deixou claro desde o início que todos os jogadores teriam oportunidades. Para Carreras, essa postura representa uma espécie de recomeço depois de uma temporada em que viveu momentos opostos. Com Xabi Alonso, teve espaço e apresentou sua melhor versão. Depois, sob o comando de Arbeloa, perdeu terreno e terminou no banco. A chegada de Cucurella poderia ter reforçado a sensação de que o caminho para a titularidade ficaria ainda mais complicado.
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A resposta foi exatamente a que um treinador como Mourinho espera de um jogador que quer conquistar espaço: trabalhar. Em vez de interpretar a contratação como uma sentença, Carreras transformou a concorrência em uma motivação. A pré-temporada serviu para recuperar confiança, enquanto os jogos oficiais estão fazendo o restante.
E o Rayo mostrou o resultado desse processo.
Um lateral que pode mudar a dinâmica do ataque
O grande mérito de Carreras contra o Rayo esteve na maneira como ele ocupou o campo. O Real Madrid concentrou boa parte de sua produção ofensiva pelo lado esquerdo, criando uma estrutura em que o lateral tinha liberdade para atacar os espaços enquanto Vinicius permanecia como uma ameaça constante pelo mesmo setor. Por dentro, Bernardo oferecia apoio para criar superioridade e permitir que Carreras avançasse.
Essa combinação é importante porque um lateral ofensivo não pode simplesmente correr para frente. Ele precisa saber quando acelerar, quando permanecer aberto e quando aparecer por dentro ou nas costas da defesa. Carreras mostrou exatamente essa leitura nos dois primeiros gols.
No pênalti, sua arrancada foi agressiva e determinada. Na segunda jogada, porém, apareceu outro aspecto: a capacidade de combinar com Mbappé em espaços reduzidos e continuar a movimentação depois do passe. A tabela permitiu que o lateral entrasse na área e recebesse em condição de finalizar. Não foi apenas velocidade. Houve interpretação do espaço.
Isso cria uma alternativa valiosa para Mourinho. Um Real Madrid com laterais capazes de atacar a área acrescenta uma camada diferente ao jogo ofensivo, principalmente quando Vinicius ou Mbappé atraem a marcação para dentro.
Carreras, portanto, não está apenas brigando para jogar. Está oferecendo ao treinador uma característica que pode alterar a forma como o time ataca.
Mourinho encontrou uma forma de recuperar Carreras
O papel de Mourinho nesse processo também merece atenção. O treinador parece ter entendido que Carreras precisava mais de confiança do que de uma cobrança adicional. Ao garantir que todos teriam minutos e, principalmente, ao colocar o lateral em uma sequência de jogos, Mourinho criou as condições para que o jogador recuperasse sua melhor versão.
Isso não significa que Cucurella tenha perdido sua importância. A concorrência continuará existindo e uma única grande atuação não define uma temporada. Mas a chegada do espanhol não produziu o efeito que poderia ser esperado. Em vez de afastar Carreras da disputa, aparentemente aumentou sua determinação.
Essa é uma característica interessante do trabalho de Mourinho. O treinador não precisa necessariamente declarar um titular absoluto. Pode manter a competição aberta e fazer com que o rendimento determine as escolhas. Para jogadores que estão buscando espaço, isso cria uma pressão permanente para apresentar respostas dentro de campo.
Carreras está respondendo.
E isso muda sua situação no elenco. Há poucas semanas, a discussão poderia ser sobre se ele conseguiria encontrar minutos diante de uma concorrência reforçada. Agora, a pergunta começa a ser outra: como Mourinho deixará Carreras fora do time se o lateral continuar jogando assim?
O jogo contra o Rayo, entretanto, não deve ser interpretado como ponto final. Pelo contrário. Ele aumenta a responsabilidade de Carreras. Depois de mostrar que pode decidir uma partida pelo ataque, o próximo passo será provar que consegue manter esse nível quando o adversário for mais forte, quando o Real Madrid precisar defender por mais tempo e quando a temporada exigir uma sequência de jogos em alto nível.
Esse talvez seja o principal teste para o lateral. Uma grande atuação pode conquistar minutos. A regularidade é o que conquista a posição.
Carreras parece ter entendido isso. Sua evolução não está acontecendo apenas através dos gols e das assistências, mas também pela segurança defensiva e pela capacidade de participar da estrutura coletiva. Contra o Rayo, quando o adversário conseguiu atacar pelo seu setor, ele também se mostrou solvente. O equilíbrio entre essas duas funções é o que pode transformá-lo definitivamente em um lateral de confiança para Mourinho.
A temporada ainda está no começo, mas Carreras já conseguiu algo que parecia difícil quando Cucurella chegou: transformou uma possível ameaça à sua posição em uma oportunidade para reafirmar seu valor.
O Real Madrid não precisa escolher entre um jogador contratado e outro que já estava no elenco. Mourinho pode simplesmente escolher quem estiver melhor.
E, neste momento, Carreras está fazendo tudo para tornar essa escolha cada vez mais difícil.
A contratação de Cucurella deveria aumentar a concorrência pela lateral esquerda. Carreras decidiu aumentar ainda mais o nível dessa concorrência. E, para Mourinho, esse talvez seja o melhor problema possível: ter dois laterais disputando a posição porque um deles se recusou a aceitar que seu espaço estava perdido.
(Foto: Getty Images)
