Henry Cejudo, ex-campeão das categorias peso-mosca e peso-galo do UFC, quer mais uma chance pelo título em 2025. No entanto, o caminho para essa oportunidade é cheio de desafios, considerando seu recente desempenho dentro do octógono e a concorrência feroz na divisão dos galos.
Cejudo surpreendeu o mundo do MMA ao anunciar sua aposentadoria em maio de 2020, logo após vencer Dominick Cruz e defender seu título do peso-galo. Contudo, em 2023, decidiu retornar ao esporte com o objetivo de recuperar o cinturão da divisão. Sua primeira luta após o hiato foi contra Aljamain Sterling, em maio de 2023, no UFC 288. Apesar de uma atuação competitiva, Cejudo perdeu por decisão dividida, falhando em recuperar o título.
Posteriormente, ele enfrentou Merab Dvalishvili em fevereiro de 2024, e novamente saiu derrotado, dessa vez por decisão unânime. Dvalishvili, conhecido por seu ritmo incansável e wrestling de elite, dominou a luta e se consolidou como um dos principais nomes da categoria antes mesmo de garantir o título.
Com essas duas derrotas consecutivas, Cejudo se encontra em uma posição delicada no ranking e precisará vencer combates importantes para justificar uma nova disputa de cinturão.
Luta contra Song Yadong
Para tentar se recolocar na rota pelo título, Henry Cejudo está programado para enfrentar Song Yadong no evento principal do UFC Seattle, marcado para 22 de fevereiro de 2025. Yadong, um lutador jovem e talentoso, representa um grande teste para Cejudo. Caso vença, pode demonstrar que ainda tem nível para competir com os melhores da divisão. Por outro lado, uma nova derrota praticamente acabaria com suas chances de disputar o cinturão novamente.
Após duas derrotas consecutivas, uma vitória convincente ajudaria Cejudo a provar que ainda pode competir na elite da categoria. Além disso, precisa demonstrar que não perdeu sua explosão e capacidade de controlar lutas contra adversários de alto nível. Uma vitória pode colocá-lo mais próximo dos primeiros colocados e aumentar suas chances de um title shot no final de 2025.
As dificuldades para conquistar uma nova chance pelo cinturão
Apesar do currículo impressionante de Henry Cejudo, ele enfrenta uma série de obstáculos para conseguir mais uma disputa pelo título do UFC. A categoria peso-galo é uma das mais competitivas do UFC, com nomes como Merab Dvalishvili, Sean O’Malley, Petr Yan e Cory Sandhagen todos na corrida pelo título.
Além disso, embora tenha sido campeão dominante, Cejudo está com 38 anos e passou três anos longe do esporte antes de seu retorno. A categoria peso-galo é conhecida por seu ritmo acelerado, e manter-se competitivo contra adversários mais jovens será um desafio. Suas derrotas contra Sterling e Dvalishvili mostram que ele não teve o mesmo impacto de antes. Caso não vença de forma convincente contra Yadong, pode ser difícil convencer o UFC a lhe conceder uma nova disputa de cinturão.
Nomes influentes do mundo do MMA acreditam que Cejudo ainda tem chance de retornar ao topo. Joe Rogan se mostrou empolgado com a possibilidade de uma nova luta entre Cejudo e Aljamain Sterling, destacando sua inteligência e experiência dentro do octógono.
Demetrious Johnson, ex-campeão peso-mosca e um dos maiores lutadores da história do MMA, foi outro a defender “Triple C”. Johnson acredita que Cejudo ainda pode competir com os melhores da divisão. Ele destacou o wrestling e a capacidade estratégica de Cejudo como fatores que podem fazê-lo voltar a vencer lutas de alto nível.
Cejudo ainda pode competir pelo título?
Cejudo é um dos lutadores mais talentosos e inteligentes que já passaram pelo UFC, mas sua jornada de volta ao topo não será fácil. Com duas derrotas consecutivas e enfrentando uma divisão extremamente competitiva, ele precisa provar que ainda tem o nível necessário para disputar um cinturão. Sua luta contra Song Yadong no UFC Seattle será um divisor de águas: uma vitória pode recolocá-lo na corrida pelo título, enquanto uma derrota pode significar o fim de suas ambições como desafiante ao título do UFC.
O futuro de Cejudo depende inteiramente de seu desempenho dentro do octógono. Se conseguir se reinventar e vencer adversários de alto nível, ele pode ter uma última oportunidade de adicionar mais um cinturão ao seu legado. Caso contrário, poderá ser forçado a reconsiderar sua permanência no MMA.
(Foto: Divulgação/UFC)
