Um novo Chelsea começa com Xabi Alonso

A chegada de Xabi Alonso ao comando técnico do Chelsea marca o início de uma temporada de reconstrução em Stamford Bridge. Após uma campanha turbulenta que terminou na ausência de classificação para as competições europeias, a BlueCo apostou no ex-treinador do Real Madrid para segurar a crise de identidade do clube. Quatro anos depois da mudança de gestão, a relação com os torcedores permanece fraca e a margem de erro se tornou bem menor. Ao contrário dos quatro treinadores que o antecederam, Xabi Alonso, apesar do seu término de trabalho no Real Madrid não ter sido dos melhores, assume o cargo respaldado por uma boa bagagem recente no futebol europeu, dando autoridade para liderar uma reformulação profunda dentro do elenco.

A autorreflexão admitida publicamente pela diretoria do Chelsea após a demissão de Liam Rosenior gerou uma mudança de postura nos bastidores. O clube reconheceu a necessidade de equilibrar a captação de jovens talentos com a contratação de atletas experientes e prontos para assumir a titularidade. O primeiro sinal dessa flexibilização estratégica de análise e observação foi o investimento em Granit Xhaka, que estava no Sunderland. Xhaka é um atleta de grande liderança que chega para atender aos pedidos do Xabi Alonso no Chelsea.

O futuro de jogadores do Chelsea

Um dos pontos mais complexos após a chegada de Xabi Alonso é a organização do meio-campo. O futuro de Enzo Fernández no Chelsea é incerto. O jogador argentino de 25 anos perdeu espaço na reta final da última temporada após manifestar publicamente o desejo de deixar o Chelsea. Diante do investimento de 107 milhões de libras feito para o tirar do Benfica em 2023, a diretoria avalia uma possível venda caso surjam propostas que recuperem o valor investido. Xabi Alonso vai precisar decidir e avaliar se o campeão da Copa do Mundo pela Argentina pode ser reintegrado e convencido a abraçar o projeto de longo prazo no clube ou se a melhor saída será o mercado de transferências.

Por outro lado, Cole Palmer é tratado internamente como um jogador intocável dentro do elenco dos Blues. O meia de 24 anos enfrentou uma temporada marcada por lesões e acabou não sendo convocado por Thomas Tuchel para a Copa do Mundo, sob a justificativa de que o jogador perdeu o poder de decisão. Apesar de tudo, o Chelsea enxerga no atleta como o pilar técnico da equipe. O fato de Cole Palmer ter ficado fora da Copa, dá ao Xabi Alonso a oportunidade de realizar uma pré-temporada completa com o jogador, focando em sua recuperação física, para que ele volte a apresentar o futebol das suas duas primeiras campanhas pelo Chelsea.

Reformulação do elenco

A montagem do sistema defensivo também vai exigir decisões rápidas. A saída de Cucurella para o Real Madrid abriu um vácuo na lateral-esquerda. Xabi Alonso estuda se apostará no jovem Jorrel Hato como o substituto imediato dentro do próprio grupo ou se avançará nas negociações com Pep Chavarria, do Rayo Vallecano. Para a direita, a versatilidade do recém-chegado Marco Palestra oferece opções para ambos os lados do campo. Já no gol, a insistência em priorizar atacantes ao invés de um goleiro de elite segue recebendo críticas. Com a iminente saída de Filip Jorgensen, Robert Sánchez disputará a titularidade com o jovem belga Mike Penders, que retorna de empréstimo do Strasbourg, após o clube falhar na tentativa de contratar Mike Maignan devido aos altos valores exigidos pelo Milan.

No ataque, o retorno de Nicolas Jackson após um ano de empréstimo no Bayern de Munique adiciona mais uma variável aos planos do técnico. O atacante senegalês perdeu espaço com Enzo Maresca, mas demonstrou bom rendimento no clube alemão, mesmo na reserva de Harry Kane. Como o Bayern não acionou a cláusula de compra de 56,2 milhões de libras, Nicolas Jackson volta para disputar espaço com o titular João Pedro e com as opções de Liam Delap e do recém-contratado Emmanuel Emegha.

Além dos ajustes táticos, Xabi Alonso terá o desafio de corrigir a postura de um elenco que liderou as estatísticas de cartões e teve oito expulsões no último campeonato. Corrigir esses excessos e pacificar o vestiário será o primeiro passo para resgatar a confiança da torcida. Da última vez que o Chelsea ficou fora das competições europeias, acabou erguendo o troféu da Premier League. Apesar do cenário atual exija muito mais paciência, a trajetória de Xabi Alonso em Stamford Bridge será analisada por sua capacidade de transformar um grupo de investimentos caros em um time competitivo e disciplinado.

Créditos da foto de capa: Getty Images