A Colômbia ampliou seu jejum de vitórias nas Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa do Mundo de 2026. Após abrir 2 a 0 no placar, os Cafeteros permitiram o empate por 2 a 2 contra o Paraguai, nesta terça-feira (25), no Estádio Metropolitano Roberto Meléndez, em Barranquilla. O confronto marcou a 14ª e última rodada desta Data Fifa, que retornará apenas em junho. Os gols colombianos foram marcados por Luis Díaz e Jhon Durán, enquanto Junior Alonso e Julio Enciso garantiram o empate para os visitantes.
Com esse resultado, a Colômbia permaneceu na sexta posição nas Eliminatórias, com 21 pontos, e agora corre o risco de cair para a zona de repescagem. A equipe de Néstor Lorenzo acumula quatro jogos sem vitória, após derrotas para Brasil, Equador e Uruguai. O desempenho contrasta com o início promissor e a campanha na Copa América de 2024, onde foi vice-campeã, perdendo para a Argentina na final.
Antes do duelo contra o Paraguai, a Colômbia havia perdido seus últimos nove pontos nas Eliminatórias, algo que não acontecia há duas décadas. A equipe caiu para o sexto lugar e ainda pode ser ultrapassada pela Venezuela, que está cinco pontos atrás e busca sua primeira classificação para um Mundial. Jogando em casa, a Colômbia mantinha boa campanha, mas sofreu um revés por 1 a 0 para o Equador em novembro.
A Colômbia tentará se recuperar na próxima Data Fifa, em junho. Os Cafeteros enfrentam o vice-lanterna Peru em Barranquilla, possivelmente no dia 5, e depois visitam a já classificada Argentina em Buenos Aires, no dia 10.
Como foi o empate entre Colômbia e Paraguai?
A Colômbia começou o jogo em ritmo acelerado e precisou de apenas 45 segundos para abrir o placar. Jhon Durán avançou pela direita e serviu Jhon Arias, que rapidamente tocou para Luis Díaz. O camisa 7, dentro da área, cortou a marcação e finalizou com precisão. Aos 12 minutos, os Cafeteros ampliaram: Díaz lançou Durán, que, cara a cara com Gatito Fernández, finalizou firme de canhota.
Apesar da desvantagem, o Paraguai reagiu com chances de Almirón e Ávalos. Aos 44 minutos, Diego Gómez cobrou falta e obrigou o goleiro Vargas a uma grande defesa. Nos acréscimos do primeiro tempo, aos 49, Junior Alonso aproveitou cruzamento de Diego Gómez e, livre de marcação, cabeceou para o fundo das redes.
No segundo tempo, a Colômbia perdeu intensidade e viu o Paraguai crescer no jogo. Aos 16 minutos, Julio Enciso recebeu passe de Almirón, driblou a marcação e acertou um chute no ângulo esquerdo, sem chances para Vargas. O árbitro Facundo Tello revisou o lance no VAR por cinco minutos antes de validar o gol.
Após o empate, o ritmo da partida caiu entre as duas seleções na reta final, em Barranquilla. O Paraguai soube controlar o jogo, enquanto a Colômbia acumulou erros e não conseguiu retomar o controle da partida.
James Rodríguez: de Melhor Jogador da Copa América a incerteza em clubes
James Rodríguez, eleito o melhor jogador da Copa América de 2024, com a Colômbia, enfrenta um momento de incerteza. Após passagens apagadas por São Paulo e Rayo Vallecano, o meia assinou com o León, do México, buscando se reencontrar. Mesmo sem atuar com frequência nos clubes, segue como peça-chave na seleção colombiana.
Em setembro de 2024, James Rodríguez brilhou na vitória por 2 a 1 sobre a Argentina, com um gol e uma assistência. Já em março de 2025, participou das partidas contra Brasil e Paraguai. No revés por 2 a 1 contra os brasileiros, deu assistência para Luis Díaz. No empate com os paraguaios por 2 a 2, teve atuação discreta na última terça-feira, pelas Eliminatórias Sul-Americanas.
Além dos desafios em campo, James enfrentou críticas da torcida colombiana. Durante a concentração para o jogo contra o Paraguai, foi alvo de insultos de um fã devido à sua escolha de jogar no León, em vez de retornar ao Junior de Barranquilla. Mesmo assim, ele continua sendo um dos líderes da equipe ao lado de Luis Díaz, Jhon Durán, Jhon Arias e outros destaques da nova geração colombiana.
O que a Colômbia precisa para se classificar para a Copa do Mundo de 2026?
Após 14 rodadas, a Colômbia ocupa a sexta posição nas Eliminatórias com 21 pontos. Os quatro primeiros colocados são Argentina (31), Equador (23), Uruguai (21) e Brasil (21), enquanto o Paraguai está em quinto, com os mesmos 21 pontos dos Cafeteros, mas com saldo de gols inferior ao do Brasil, que foi goleado para os hermanos na rodada por 4 a 1, no Monumental de Nuñez.
Para garantir uma das seis vagas diretas para a Copa do Mundo de 2026, a Colômbia precisa somar o máximo de pontos nas últimas quatro rodadas, previstas para junho e setembro. O foco deve estar em vitórias contra adversários diretos, como Paraguai e Brasil, e na conquista de pontos dentro e fora de casa para melhorar o saldo de gols.
O desempenho de jogadores como Luis Díaz, Jhon Durán e James Rodríguez será essencial para a reta final da competição. A seleção colombiana precisa de equilíbrio entre defesa e ataque para assegurar sua vaga no Mundial.
(Foto: Getty Images)
