Vivendo uma colaboração, o Santos se aproxima de um acordo que pode o colocar na prateleira dos clubes mais ricos do futebol nacional e internacional. Segundo informações ventiladas pela imprensa desde o final de 2024, o príncipe da Arábia Saudita, Mohammad bin Salman, dono do Newcastle, da Inglaterra, e considerado um dos homens mais ricos do mundo, estaria disposto a investir na SAF do Peixe, que naquele momento se torna ainda mais atraente com o retorno de Neymar à Vila Belmiro, depois de uma passagem apática pelo Al Hilal. Mas afinal, quem é esse sheik e como ele pode auxiliar na “virada santista” após o doloroso rebaixamento de 2023? Conheça a partir de agora, o possível investidor do Peixão.
Quem é o sheik que pode investir na SAF do Santos?
Herdeiro de uma das principais monarquias do mundo, liderado por seu pai, o rei Salman bin Abdulaziz Al Saud, Mohammad bin Salman é o príncipe da Arábia Saudita desde 2017, quando ascendeu ao posto até então ocupado por seu tio Muhammad bin Nayef. Considerado inicialmente um líder modernizador e reformista, flexibilizando leis que anteriormente eram intoleráveis em seu país, ganhou da imprensa o status de ditador após acusações de perseguição a opositores e apoio à intervenção violenta saudita que assola o Iêmen há 10 anos.
Com grande influência no Oriente Médio, Mohammad além de príncipe é responsável pela chefia da Corte Real, e pelo PIF – Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita, órgão estatal considerado um dos mais ricos do planeta, e que atualmente tem realizado um grande investimento no esporte, principalmente no futebol, onde grandes atletas são cada vez mais seduzidos pelo dinheiro, e dão ao país uma espécie de blindagem perante o contexto local em que está inserido. O fundo é apontado com uma fortuna estimada em 14 vezes maior do que a do xeque Mansour bin Zayed, proprietário do Manchester City, e que tem nos sauditas um clube rival na Inglaterra, o Newcastle.
Sob a chefia de Bin Salman e do PIF, que controla 80% de suas ações, a equipe da Premier League vem atuando nas últimas temporadas uma posição sempre encaixada no Top 10, tendo encerrado a temporada 2023/24 em sétimo lugar, e estando atualmente na quinta colocação da temporada 2024/25, com uma campanha de 12 vitórias, cinco empates e sete derrotas. Tais feitos não foram registrados há quase duas décadas, e agora, tem se tornado algo comum para o Newcastle, que assim como o Santos, viveu há tempo um doloroso período de desemprego após passar pela segunda divisão.
De acordo com informações apontadas desde o final do ano passado, quando começou a se especular um retorno de Neymar ao Santos, clube que o revelou para o futebol, e que o recebeu de volta na última sexta, o midiático craque brasileiro estaria retornando às origens amparado por um grande acordo no qual o Peixe seria extremamente beneficiado na questão financeira, ponto o qual vem sendo tratado de forma meticulosa pelo presidente Marcelo Teixeira, desde que assumiu o cargo no começo de 2024. Com grandes ambições como a construção de uma arena na Vila Belmiro, os santistas terminaram no final de uma solução dos problemas herdados de administrações passadas, que chegaram a levar o clube para a justiça comum.
O negócio que envolveu o retorno do ídolo ao Brasil estaria cercado por investimentos como por exemplo, a vinda do fundo saudita para a compra da SAF do Peixe, algo então até inédito entre as equipes do país, que até o momento recebeu sociedades anônimas locais ou de países como os Estados Unidos, com o empresário John Textor, dono do Botafogo. Caso se concretize, a chegada de Mohammad bin Salman ao Santos seria uma novidade estrondosa para os padrões brasileiros e colocaria sobretudo o Peixe novamente na rota dos milionários, como o rival Palmeiras, o Flamengo, o Fortaleza, um exemplo de SAF fora do eixo Rio-São Paulo que vem dando muito certo sob o comando de Marcelo Paz.
Tornar o Santos rico e competitivo é um sonho de Marcelo Teixeira e dos torcedores santistas, e além disso, pode aumentar ainda mais a visibilidade do futebol brasileiro, tão conhecido pelo legado do Alvinegro Praiano desde a ascensão de Rei Pelé. Essa será mais uma história a se acompanhar de perto no decorrer de 2025, e que apesar dos pesares, muitos torcem para fechar com um final feliz.
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