Nesta sexta-feira (02) teve início o fim de semana do Jogo das Estrelas da NHL na Scotiabank Arena em Toronto com a disputa do Desafio das Habilidades.
Nesta modalidade, os doze participantes escolheram 4 entre as seis competições para participar. Os cinco melhores de cada competição pontuavam e avançavam para o desafio extra de um-contra-um e, ao final de todas elas, o grande vencedor foi conhecido após a somatória das pontuações.
Connor McDavid, do Edmonton Oilers, somou 25 pontos para ficar com o título do desafio ao superar Cale Makar, do Colorado Avalanche e que obteve 20 pontos, e o anfitrião Auston Matthews, do Toronto Maple Leafs, que ficou com 18 pontos. McDavid ainda levou pra casa o valor de US$ 1 milhão como premiação.
Skatista Mais Veloz
McDavid deu as cartas logo na primeira competição ao vencer o desafio do Skatista Mais Veloz ao percorrer o trajeto em 13.408 segundos e superar de forma apertada Matthew Barzal, do New York Islanders (13.519s). Foi a revanche da disputa de 2020, onde o jogador dos Islanders se deu melhor sobre o capitão dos Oilers.
Disputa de One-timers
McDavid optou por não participar da disputa de chutes de primeira. Assim, a vitória ficou com Nathan MacKinnon, do Avalanche, que precisou de ajuda do “VAR” para ser coroado vencedor. Inicialmente aclamado o vitorioso, David Pastrnák, do Boston Bruins, teve recalculada a pontuação de um de seus disparos e acabou caindo pro segundo lugar, empatado com Leon Draisaitl, companheiro de McDavid nos Oilers.
Desafio dos Passes
No único desafio onde McDavid ficou zerado, Elias Pettersson, do Vancouver Canucks, faturou o Desafio dos Passes ao superar Makar e Barzal e ser o “garçom” da noite ao acertar a maior quantidade de alvos no tempo de 1 minuto.
Chute Mais Potente
Em compensação, Makar levou o desafio do Chute Mais Potente ao deixar para trás a dupla dos Canucks JT Miller e Pettersson. Foi a 14ª vitória de um defensor nas últimas 16 edições da disputa.
Desafio dos Obstáculos
McDavid também levou o Desafio dos Obstáculos ao percorrer o trajeto em 25.755 segundos, superando outra vez Barzal, que registrou 26.929 segundos. Foi a segunda vitória da estrela dos Oilers nesta competição.
Chute Mais Preciso
McDavid completou o hat-trick mostrando rapidez e precisão nos seus chutes e, com 9.158 segundos, acertou em apenas 4 chutes os quatro alvos marcados nas traves. Ele superou, por poucos milésimos, Matthews e seus 9.341 segundos gastos para acertar os alvos.
Desafio Um-Contra-Um
Para este desafio-bônus, uma novidade para esta edição, os competidores disputavam uma espécie de shootout, onde os pucks ficavam previamente posicionados e cada jogador escolhia o goleiro para enfrentar e tinha 60 segundos para disparar os discos, vencendo quem fizesse a maior pontuação. E coube a William Nylander, outro “da casa”, vencer a disputa ao somar 9 pontos contra o goleiro Cam Talbot, do Los Angeles Kings. O sueco venceu seu colega de Maple Leafs Auston Matthews, que enfrentou Thatcher Demko, dos Canucks.
