O nome de Conor McGregor nunca deixou de dominar as manchetes do MMA. Mesmo longe do octógono por cinco anos, o irlandês continuou sendo um dos atletas mais comentados do esporte, seja por lesões, problemas judiciais, polêmicas extracampo ou suspensões. Agora, porém, chegou a hora de colocar tudo isso no passado pelo menos por algumas horas.
Neste sábado, no UFC 329, McGregor fará seu aguardado retorno ao octógono para enfrentar Max Holloway, em Las Vegas. O duelo marca o reencontro de dois antigos campeões e acontece 13 anos depois do primeiro confronto entre eles, vencido pelo irlandês por decisão dos juízes.
A luta também encerra um hiato de cinco anos sem que um dos maiores nomes da história do UFC colocasse os pés no octógono. Nesse período, a carreira de McGregor foi marcada por acontecimentos que mudaram completamente sua trajetória.
A grave lesão que mudou tudo
A última luta oficial de Conor McGregor aconteceu em julho de 2021, quando enfrentou Dustin Poirier pela terceira vez.
O combate terminou de maneira dramática.
Ainda no primeiro round, McGregor sofreu uma grave fratura na perna esquerda após torcer o tornozelo durante uma movimentação para trás. O irlandês caiu imediatamente no chão e não teve condições de continuar, obrigando o árbitro a encerrar o confronto.
Curiosamente, Poirier percebeu a gravidade da situação antes mesmo da confirmação médica e caminhou tranquilamente para seu córner afirmando que o rival havia quebrado a perna.
O episódio entrou para a história do UFC e deu início a uma recuperação extremamente longa.
Lesões semelhantes já haviam afastado nomes como Anderson Silva e Chris Weidman por longos períodos, mas poucos imaginavam que McGregor demoraria cinco anos para voltar a competir.
O retorno chegou perto… mas foi adiado novamente
Quando parecia finalmente pronto para voltar, outro problema apareceu.
Em 2024, McGregor estava escalado para enfrentar Michael Chandler, duelo que vinha sendo discutido desde o início de 2023, quando ambos atuaram como treinadores do reality show The Ultimate Fighter.
Faltando apenas duas semanas para o evento, porém, o irlandês sofreu uma fratura em um dos dedos do pé durante os treinamentos.
A luta foi cancelada. Depois de esperar por mais de um ano, Chandler acabou desistindo da rivalidade e aceitou enfrentar Charles Oliveira no fim daquela temporada.
Para os fãs, foi mais um capítulo frustrante na novela envolvendo o retorno do ex-campeão.
Os problemas fora do octógono ganharam protagonismo
Se dentro do cage McGregor ficou afastado, fora dele as notícias nunca pararam.
Ao longo dos últimos anos, o irlandês esteve envolvido em diferentes processos judiciais que repercutiram internacionalmente.
O caso mais marcante aconteceu em novembro de 2024.
Na ocasião, um júri civil em Dublin concluiu que McGregor havia cometido estupro contra uma mulher em um hotel da capital irlandesa em 2018. O lutador sempre negou as acusações, mas foi condenado ao pagamento de aproximadamente 250 mil euros em indenização.
No ano seguinte, tentou recorrer da decisão.O recurso, porém, foi rejeitado pela Justiça. Durante todo o processo, McGregor compareceu às audiências acompanhado de sua então noiva, atualmente esposa Dee Devlin.
Acusação nos Estados Unidos também virou manchete
Outro episódio de grande repercussão aconteceu nos Estados Unidos.
Em junho de 2023, durante um jogo do Miami Heat pela NBA, McGregor participou de uma ação promocional envolvendo o mascote da equipe e acabou acertando golpes que chamaram atenção pela força aplicada.
Pouco depois do evento, surgiu uma acusação de agressão sexual envolvendo uma mulher presente na arena.
O irlandês negou novamente todas as acusações. As autoridades da Flórida decidiram não apresentar denúncia criminal após a investigação. Posteriormente, foi aberta uma ação civil envolvendo McGregor, o Miami Heat e a empresa responsável pela administração da arena.
Entretanto, em dezembro de 2025, a própria autora do processo apresentou um pedido para encerrar definitivamente a ação, colocando fim ao caso na esfera civil.
Os advogados do ex-campeão comemoraram a decisão e afirmaram que a investigação confirmou a versão apresentada por McGregor desde o início.
Suspensão por falhas em testes antidoping
Como se as lesões e os processos judiciais não fossem suficientes, outro problema surgiu em 2025.
Foi anunciado que McGregor cumpria uma suspensão de 18 meses por registrar três falhas na atualização de sua localização junto ao sistema antidoping.
Essas chamadas “whereabouts failures” acontecem quando um atleta deixa de informar corretamente onde estará disponível para realização de exames surpresa.
A punição foi aplicada de forma retroativa, permitindo que o irlandês voltasse a competir apenas em março de 2026.
Durante esse período, uma investigação publicada pelo jornal The New York Times levantou suspeitas sobre o uso de medicamentos proibidos durante sua recuperação da grave lesão na perna.
McGregor rebateu todas as acusações
O ex-campeão respondeu publicamente às reportagens.
Segundo McGregor, todo o tratamento foi conduzido por médicos especializados e tinha como único objetivo permitir que ele voltasse a andar normalmente após a fratura.
O lutador afirmou que sequer sabia exatamente quais medicamentos havia recebido durante o processo de recuperação.
Em sua visão, diante da gravidade da lesão, a prioridade era salvar sua mobilidade e garantir qualidade de vida para continuar convivendo com seus filhos.
McGregor também explicou que optou por deixar temporariamente o programa de testes antidoping justamente para seguir todas as orientações médicas sem comprometer a reabilitação.
As declarações dividiram opiniões entre fãs e especialistas, mas ajudaram a explicar sua versão sobre um dos períodos mais delicados de sua carreira.
O maior retorno da história recente do UFC?
Independentemente das polêmicas, é impossível negar o tamanho do retorno de Conor McGregor.
Poucos atletas conseguem permanecer cinco anos sem competir e, ainda assim, voltar ocupando a luta principal de um dos maiores eventos do calendário do UFC.
Do outro lado estará Max Holloway, adversário que também escreveu seu nome na história da organização e que chega disposto a aproveitar qualquer sinal de desgaste do antigo campeão.
Muito mudou desde que os dois dividiram o octógono pela primeira vez, em 2013. Ambos conquistaram cinturões, protagonizaram momentos históricos e se tornaram ídolos de milhões de fãs ao redor do mundo.
Agora, treze anos depois daquele primeiro encontro, eles voltam a medir forças em circunstâncias completamente diferentes.
Para Holloway, trata-se da oportunidade de derrotar o rival que o superou no início da carreira. Para McGregor, é muito mais do que uma simples luta. Depois de cinco anos marcados por uma grave lesão, processos judiciais, suspensão e inúmeras controvérsias, o irlandês sobe novamente ao octógono tentando provar que ainda pertence à elite do MMA. Se conseguirá recuperar o brilho de outros tempos, só a luta responderá. Mas uma coisa é certa: dificilmente haverá outro combate no UFC 329 cercado por tanta expectativa quanto esse.
Foto: Reprodução/Instagram @thenotoriousmma
