O Corinthians já conhece os adversários que enfrentará na fase de grupos da Copa Sul-Americana 2025. Em sorteio realizado nesta segunda-feira (17), na sede da Conmebol, em Luque, no Paraguai, ficou definido que o Timão estará no Grupo C, ao lado de América de Cali (Colômbia), Huracán (Argentina) e Racing (Uruguai). A equipe comandada pelo técnico Ramón Díaz acabou no Pote 4 devido à eliminação para o Barcelona de Guayaquil na terceira fase da Pré-Libertadores.
Após alcançar as semifinais nas duas últimas edições, o Corinthians busca o único título continental que ainda falta em sua coleção. O confronto contra o América de Cali promete ser um dos mais complicados da fase de grupos. Além disso, o Timão reencontrará o meia Juan Quintero, carrasco da equipe na Sul-Americana de 2024, quando marcou dois gols na semifinal pela equipe do Racing, da Argentina. Naquela ocasião, o Corinthians foi eliminado após um empate por 2 a 2 na Neo Química Arena e uma derrota por 2 a 1 no jogo de volta.
Outro reencontro aguardado é com o Racing, do Uruguai, adversário da fase de grupos da edição de 2024. No ano passado, o Corinthians venceu em casa e empatou fora. A fase de grupos da Copa Sul-Americana será disputada entre os dias 1º de abril e 29 de maio, com datas e horários a serem confirmados pela Conmebol. Os segundos colocados de cada grupo disputarão um playoff contra os terceiros da Libertadores entre 16 e 23 de julho, um momento crucial para a sequência no torneio.
O sorteio evitou confrontos entre clubes do mesmo país, garantindo que o Corinthians não enfrentará times brasileiros nesta fase. O Grupo C promete ser desafiador, com o Huracán trazendo um elenco experiente, incluindo o meio-campista Victor Cantillo, com passagem pelo Timão e o América de Cali sendo um dos clubes mais tradicionais do futebol colombiano. Já o Racing, do Uruguai, apesar de menos badalado, pode surpreender.
Os líderes de cada grupo avançam diretamente às oitavas de final, enquanto os vice-líderes disputarão a repescagem contra os terceiros colocados da Libertadores. A grande final da Copa Sul-Americana está marcada para 22 de novembro, em Santa Cruz de la Sierra, na Bolívia. O campeão garante vaga na fase de grupos da Libertadores 2026 e disputará a Recopa Sul-Americana contra o vencedor da Libertadores de 2025.
O que esperar dos adversários do Corinthians na Sul-Americana?
O Grupo C coloca o Corinthians diante de equipes com diferentes estilos de jogo. O América de Cali, um dos clubes mais tradicionais da Colômbia, representa um grande desafio. Apesar de não viver seu melhor momento, a equipe tem experiência internacional e um jogo rápido que pode complicar o Timão, principalmente no Estádio Pascual Guerrero, onde a torcida faz a diferença.
O Huracán, da Argentina, exige atenção. Conhecido como “El Globo”, o time de Buenos Aires tem tradição e já alcançou as semifinais da Sul-Americana em 2015. Atuando no Estádio Tomás Adolfo Ducó, aposta em um futebol físico e intenso, característica do futebol argentino. A proximidade geográfica com São Paulo pode minimizar o desgaste da viagem para o Corinthians.
Já o Racing, do Uruguai, é um time taticamente organizado e perigoso nos contra-ataques. Com sede em Montevidéu, não tem o mesmo peso histórico de seus adversários, mas pode surpreender, especialmente jogando no Estádio Osvaldo Roberto.
Desafios extracampo para o Timão
Além dos desafios técnicos, o Corinthians enfrentará obstáculos extracampo. A viagem a Cáli exigirá adaptação ao clima quente e úmido da Colômbia. Em Buenos Aires, a equipe lidará com a pressão da torcida argentina e a histórica rivalidade Brasil-Argentina. No Uruguai, precisará superar a tradicional garra uruguaia para garantir bons resultados.
As partidas fora de casa serão determinantes para o futuro do Timão no torneio. Um bom desempenho longe da Neo Química Arena será essencial para manter vivas as chances de liderança do grupo.
A força da Fiel Torcida e a disputa pela liderança
Com três jogos em casa, o Corinthians terá a oportunidade de construir uma campanha sólida. O apoio da Fiel Torcida pode ser decisivo nos confrontos contra América de Cali, Huracán e Racing. O Timão costuma ter bom aproveitamento em Itaquera e precisa fazer valer o mando de campo.
O América de Cali vive um momento instável, o que pode favorecer o Corinthians como mandante. Já o Huracán tem um elenco competitivo e experiência internacional, tornando-se um adversário perigoso. O Racing, por sua vez, é o time mais acessível do grupo, sendo uma boa chance de somar pontos fundamentais.
O grande objetivo do Corinthians: o título inédito da Sul-Americana
A Copa Sul-Americana é o único título que falta para o Corinthians se tornar “Campeão de Tudo”. A eliminação precoce na Pré-Libertadores para o Barcelona de Guayaquil adiciona uma motivação extra para a equipe.
Nas edições de 2023 e 2024, o Corinthians chegou às semifinais, mas foi eliminado pelo Fortaleza e pelo Racing, da Argentina, respectivamente. Agora, o objetivo é superar esses tropeços e levantar o troféu inédito.
A estreia do Timão será contra o Huracán, na Neo Química Arena, entre os dias 1º e 3 de abril, com a data exata ainda a ser confirmada pela Conmebol. O duelo acontecerá poucos dias após a final do Campeonato Paulista contra o Palmeiras, marcada para 27 de março, no mesmo estádio.
(Foto: Getty Images)
