Joshua Van foi extremamente criticado nas redes sociais após comemorar efusivamente a vitória sobre Alexandre Pantoja no UFC 323, disputado no último sábado (6). O brasileiro quebrou o braço com apenas 26 segundos de luta, interrompendo o duelo de forma abrupta e permitindo que o representante de Myanmar conquistasse o cinturão dos pesos moscas.
Na web, principalmente entre brasileiros amantes de MMA, a celebração foi interpretada como falta de respeito e de espírito esportivo. Entretanto, esta não foi exatamente a postura de Van após o fim da luta nem reflete suas declarações posteriores.
O que Joshua Van disse após o combate?
Em entrevista ao jornalista canadense Ariel Helwani, Joshua Van explicou que não percebeu a gravidade da lesão no momento em que levantou os braços e celebrou. A descarga de adrenalina, natural em vitórias de alto impacto e em disputas de cinturão, teria influenciado sua reação imediata.
Em suas palavras: “Foi um momento confuso, né? Eu o venci e fiquei feliz. Estava comemorando, claro, tipo quando você percebe que acabou de ganhar. Aí eu olho para ele e ele está lá deitado, e me dá vontade de falar com ele. Eu disse: ‘Cara, me desculpa mesmo. Vamos fazer de novo. Você é um grande campeão.'”
A fala evidencia que o lutador não permaneceu indiferente ao estado do rival. Pelo contrário, tratou de se aproximar do brasileiro assim que entendeu o que havia acontecido. Mais do que isso, Joshua Van afirmou que sequer considerou o confronto uma “luta de verdade”, uma vez que a lesão determinou o desfecho antes que qualquer estratégia fosse desenvolvida por ambos.
O novo campeão também defendeu que Pantoja merece uma revanche assim que estiver recuperado, o que demonstra respeito, consciência e empatia por um colega de profissão que perdeu o título em circunstâncias incomuns.
A emoção no octógono
A reação de Van viralizou rapidamente, tornando-se alvo de críticas por parte de torcedores que, sem contexto, viram apenas o gesto de celebração enquanto Pantoja estava impossibilitado de continuar. Nas redes, esse tipo de leitura tende a se multiplicar, especialmente quando envolve atletas estrangeiros derrotando brasileiros em eventos de grande repercussão.
Contudo, é importante contextualizar a atmosfera do octógono. Lutas de MMA carregam enorme tensão emocional, expectativa e meses de preparação. Quando um atleta vence, mesmo que em decorrência de uma lesão acidental, há um alívio imediato que simplesmente explode em forma de comemoração. Não é a primeira vez que isso acontece no UFC e dificilmente será a última. A história do esporte é repleta de exemplos de comemorações instintivas que, vistas de fora e sem o conhecimento da situação completa, podem parecer insensíveis, mas que não refletem necessariamente o pensamento do lutador.
Van não apenas reconheceu que a vitória não foi da maneira que gostaria como também reforçou seu desejo de reencontrar Pantoja no octógono. Além disso, conquistou seu objetivo máximo na categoria, o cinturão dos moscas, algo que representa anos de dedicação. A explosão emocional é parte natural desse momento, especialmente para atletas jovens que estão vivendo a experiência pela primeira vez.
O que esperar?
Apesar do desejo do novo campeão, a primeira defesa do título de Joshua Van provavelmente não será contra Alexandre Pantoja. O brasileiro deve passar por um período de recuperação prolongado devido à fratura, afastando-o das disputas imediatas. Dana White já cogita novos caminhos para a divisão, incluindo uma possível luta contra o japonês Tatsuro Taira, que nocauteou Brandon Moreno no mesmo card, ou o vencedor do confronto entre Manel Kape e Brandon Royval, marcado para o próximo sábado no UFC Vegas 112.
Independente de quando Pantoja estará totalmente recuperado, há um consenso entre torcedores, analistas e até entre os lutadores da categoria: o brasileiro merece uma luta direta para recuperar seu cinturão. A forma como perdeu não representa seu domínio recente na divisão e tampouco invalida seu status de um dos maiores pesos moscas da história do UFC.
Foto: Reprodução/Getty Images
