A relação entre a família Glazer e o Manchester United atravessa um dos períodos mais delicados desde a controversa aquisição do clube, em 2005. Enquanto os resultados esportivos continuam distantes do protagonismo que marcou a história recente dos Red Devils, os proprietários americanos parecem observar novas oportunidades de investimento no futebol internacional. O possível envolvimento em uma negociação para adquirir o Al-Ittihad, da Arábia Saudita, levanta questionamentos sobre o nível de interesse dos irmãos no futuro do United e sobre as prioridades de um grupo que ainda mantém influência importante nas decisões financeiras da instituição.
A situação chama atenção porque o Manchester United continua sendo um dos clubes mais valiosos do mundo, mas sua força comercial já não cresce no mesmo ritmo de outros gigantes europeus. A ideia de que a dimensão global da marca seria suficiente para proteger o negócio das oscilações esportivas, defendida por Avram Glazer em conversas com investidores, encontra limites quando analisada diante da perda de protagonismo dentro e fora de campo.
O United ainda possui enorme capacidade de geração de receitas e reconhecimento internacional, mas a distância entre seu peso econômico e seu desempenho esportivo tornou-se uma das principais questões envolvendo a gestão do clube. Nesse cenário, a possibilidade de os Glazers direcionarem parte de sua atenção para outro projeto no futebol reforça a percepção de que a relação com o time de Manchester é cada vez mais marcada por interesses empresariais.
A marca Manchester United já não consegue esconder todos os problemas
A família Glazer assumiu o controle do Manchester United em 2005, quando Malcolm Glazer concluiu uma aquisição alavancada que transferiu uma dívida significativa para o próprio clube. O modelo de compra provocou forte resistência entre torcedores e estabeleceu uma relação de desconfiança que permanece até hoje.
Leia Também:
Por que Eddie Howe é o melhor nome para substituir Michael Carrick no Manchester United?
Por que vitória do Manchester United contra a Roma não pode dar esperanças descabidas para o clube?
Old Trafford salva Carrick por uma noite, mas crise do Manchester United continua
Newcastle de Matthias Jaissle entra em crise e vê projeto de reconstrução perder força
A contestação dos proprietários não se explica apenas pela estrutura financeira da aquisição. O período também coincide com uma transformação profunda no desempenho esportivo do United. Sob o comando de Sir Alex Ferguson, o clube havia se estabelecido como uma das maiores potências do futebol mundial, conquistando títulos nacionais e internacionais e mantendo uma presença constante entre os principais candidatos às competições mais importantes.
A aposentadoria do treinador, em 2013, marcou o início de uma fase de instabilidade. Desde então, o United não conseguiu construir um projeto esportivo duradouro que recuperasse a regularidade da era Ferguson. Houve investimentos elevados em contratações, mudanças de treinadores e diferentes tentativas de reorganização, mas os resultados não acompanharam o tamanho da instituição.
Ainda assim, a marca continuou extremamente valiosa. A dimensão global da torcida, o histórico de conquistas e a capacidade comercial do clube permitiram que os Glazers preservassem um negócio de enorme relevância mesmo durante os períodos de frustração esportiva.
Avram Glazer parece confiar justamente nessa força. Em uma conversa com investidores, teria argumentado que o valor comercial do Manchester United não depende diretamente dos resultados dentro de campo, comparando a marca a instituições esportivas como Dallas Cowboys e New York Yankees, que também possuem reconhecimento muito além de suas respectivas competições.
O argumento tem fundamento quando se observa a capacidade de alcance do United, mas não significa que o desempenho esportivo seja irrelevante. O futebol continua sendo o principal produto do clube, e a ausência de conquistas importantes pode limitar seu crescimento comercial ao longo do tempo.
A perda de posições no ranking de clubes mais valiosos da Forbes, com a queda da segunda para a terceira colocação, é um sinal de que outros gigantes europeus conseguiram avançar. Além disso, as receitas do United teriam passado por um período de estagnação, enquanto concorrentes ampliaram suas operações comerciais e fortaleceram suas estruturas esportivas.
A marca continua forte, mas a vantagem histórica já não representa uma garantia de crescimento. Em um mercado cada vez mais competitivo, a capacidade de atrair patrocinadores, parceiros e novos torcedores também depende da percepção de que o clube possui um projeto esportivo capaz de voltar a disputar títulos.
A chegada de Jim Ratcliffe não afastou completamente os Glazers
A entrada de Jim Ratcliffe no Manchester United, entre o fim de 2023 e o início de 2024, criou a expectativa de uma mudança na estrutura de gestão. O empresário britânico adquiriu uma participação minoritária e assumiu responsabilidades ligadas ao departamento de futebol, com a promessa de reorganizar uma área que acumulava decisões questionáveis.
A operação, entretanto, não representou a saída da família Glazer. Os americanos continuaram como acionistas majoritários e preservaram influência sobre questões financeiras importantes, incluindo a definição de orçamentos. Isso significa que Ratcliffe passou a ter participação mais direta na gestão esportiva, mas não recebeu autonomia completa sobre o futuro econômico do clube.
Essa divisão de responsabilidades ajuda a explicar parte da complexidade da administração do United. O desempenho esportivo depende de decisões que envolvem contratações, estrutura, planejamento e investimentos, mas essas escolhas continuam condicionadas à relação entre diferentes grupos de proprietários.
Ratcliffe também precisa lidar com os limites de um modelo no qual não controla integralmente o ativo. Embora tenha assumido um papel central na tentativa de reorganizar o futebol, a família Glazer continua sendo parte decisiva da estrutura de poder do clube.
A possibilidade de o empresário comprar a participação restante dos americanos em 2029 já foi mencionada como um cenário futuro, mas não existe garantia de que isso aconteça. Até lá, o United deve continuar convivendo com uma administração compartilhada, na qual os interesses financeiros dos proprietários e as necessidades esportivas precisam encontrar algum ponto de equilíbrio.
O desafio é que a recuperação do clube exige decisões consistentes e uma visão de longo prazo. Se a estrutura de gestão continuar dividida entre diferentes prioridades, a reconstrução poderá encontrar obstáculos mesmo quando houver recursos disponíveis para investir.
O possível interesse no Al-Ittihad revela novas prioridades
O envolvimento dos Glazers em uma negociação para adquirir o Al-Ittihad é um dos elementos mais curiosos desse cenário. O clube saudita faz parte do grupo de equipes que passaram por um processo de reorganização no futebol do país, com o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF) buscando transferir parte de seus ativos para investidores privados.
A estratégia representa uma mudança na participação do Estado saudita no futebol. Depois de financiar a expansão de grandes clubes e atrair estrelas internacionais, o país procura dividir a responsabilidade financeira com grupos privados, mantendo o interesse em desenvolver sua indústria esportiva.
Nesse contexto, três consórcios estariam disputando o controle do Al-Ittihad. Um deles reúne os Glazers e o empresário Wael Jamjoom, enquanto outros grupos também apresentam propostas para assumir a equipe de Jeddah. A concorrência, porém, parece favorecer uma coalizão liderada pela Sidra Financial Company e pela BlueFive Capital, que teria apresentado a oferta mais alta e um portfólio de investimentos mais robusto.
A participação dos proprietários do United na disputa não significa necessariamente que estejam preparando uma saída de Old Trafford. Investidores com atuação em diferentes setores costumam avaliar oportunidades simultâneas, e a busca por um novo ativo não implica abandono dos negócios já existentes.
Ainda assim, o movimento merece atenção pelo momento em que acontece. O Manchester United atravessa um período de reconstrução esportiva e administrativa, enquanto seus proprietários avaliam a possibilidade de assumir outro clube em um mercado que oferece oportunidades de crescimento e exposição internacional.
A Arábia Saudita também representa um ambiente diferente daquele encontrado na Premier League. O futebol local tem recebido investimentos significativos, procura ampliar sua relevância internacional e oferece aos investidores a possibilidade de participar de um projeto de expansão ainda em desenvolvimento.
Para os Glazers, uma eventual aquisição do Al-Ittihad poderia representar uma nova oportunidade empresarial. Para os torcedores do United, porém, a notícia reforça uma preocupação antiga: até que ponto a família continua comprometida com a recuperação esportiva do clube que controla há mais de duas décadas?
O Manchester United continua preso a uma relação sem solução imediata
A possível negociação na Arábia Saudita não altera diretamente a estrutura de poder em Manchester, mas ajuda a ilustrar a situação atual do United. A família Glazer não demonstra sinais concretos de que pretende abandonar o clube no curto prazo, e a participação de Ratcliffe ainda não foi suficiente para encerrar a influência dos americanos.
O maior problema é que o United precisa recuperar sua competitividade em um cenário no qual a força comercial já não garante a mesma vantagem sobre os rivais. A queda no ranking de valor de mercado e a estagnação das receitas indicam que até mesmo o patrimônio mais consolidado do futebol pode perder terreno quando não consegue acompanhar a evolução dos concorrentes.
A comparação com clubes como Dallas Cowboys e New York Yankees também tem limitações. Embora essas marcas possuam enorme reconhecimento, o Manchester United está inserido em um esporte no qual o desempenho competitivo tem influência direta sobre a percepção pública, o engajamento dos torcedores e a capacidade de atrair jogadores e patrocinadores.
O clube não precisa necessariamente conquistar títulos todos os anos para manter sua relevância comercial, mas precisa demonstrar que existe um caminho consistente para voltar ao topo. Sem isso, a distância entre a dimensão histórica da instituição e sua realidade esportiva pode continuar aumentando.
Por enquanto, os Glazers parecem confortáveis em manter o controle de um dos ativos mais valiosos do futebol, mesmo diante da insatisfação de boa parte da torcida. O possível investimento no Al-Ittihad pode representar apenas mais uma oportunidade empresarial, mas também evidencia que o futuro do United está inserido em uma estratégia de negócios mais ampla.
A questão central não é apenas se a família está perdendo o interesse pelo Manchester United, mas se ainda considera a recuperação esportiva do clube uma prioridade compatível com seus objetivos financeiros. Enquanto essa resposta não estiver clara, a chegada de Ratcliffe dificilmente será suficiente para encerrar a desconfiança em Old Trafford.
(Foto: Getty Images)
Leia Também:
Por que Eddie Howe é o melhor nome para substituir Michael Carrick no Manchester United?
Por que vitória do Manchester United contra a Roma não pode dar esperanças descabidas para o clube?
Old Trafford salva Carrick por uma noite, mas crise do Manchester United continua
Newcastle de Matthias Jaissle entra em crise e vê projeto de reconstrução perder força
