A classificação da França sobre o Paraguai, pelas oitavas de final da Copa do Mundo, teve um protagonista improvável. Não foi Kylian Mbappé, Michael Olise ou Ousmane Dembélé. O personagem da partida acabou sendo Matías Galarza.
O meio-campista paraguaio chamou atenção pelo jogo físico, pelas provocações constantes e pelos duelos individuais com os principais jogadores franceses. Sua atuação dividiu opiniões: enquanto parte dos torcedores exaltou sua entrega, outra enxergou exagero nas entradas duras e no comportamento durante os 120 minutos.
Da rejeição no River Plate ao destaque na Copa
A Copa do Mundo começou de maneira frustrante para Galarza. Pouco antes do torneio, o volante recebeu a notícia de que não fazia parte dos planos do River Plate para a próxima temporada, mesmo após uma passagem considerada positiva durante seu período de empréstimo na MLS.
A resposta veio dentro de campo. Depois de uma atuação combativa diante da Alemanha, nas oitavas de final, Galarza voltou a ser um dos destaques do Paraguai contra a França, desta vez chamando atenção pelo estilo intenso de marcação.
Após a partida, o técnico da seleção paraguaia saiu em defesa do jogador.
“Ele pode jogar contra Alemanha, contra França, mas não serve para jogar no River”, ironizou o treinador.
Mbappé foi o principal alvo
O primeiro a sentir a intensidade de Galarza foi Kylian Mbappé. Ainda no primeiro tempo, o volante acertou o atacante francês em uma disputa sem bola. O árbitro mandou o jogo seguir, e o episódio pareceu dar ainda mais confiança ao paraguaio para seguir pressionando os adversários.
Ao longo da partida, Mbappé foi constantemente perseguido pela marcação agressiva de Galarza, que tentou tirar o camisa 10 francês do jogo tanto física quanto emocionalmente.
Apesar das provocações, os franceses evitaram responder no mesmo tom.
“Acho que fizemos um grande jogo. Sabíamos que seria uma partida física. Mostramos que sabemos jogar futebol ofensivo, mas, quando é preciso competir, também sabemos competir”, afirmou Mbappé após a classificação.
Cotoveladas, confusão e cartão amarelo
Na reta final da partida, o confronto ficou ainda mais quente. Galarza se envolveu em novos lances ríspidos, incluindo uma cotovelada em Jules Koundé fora da disputa de bola e outra tentativa de atingir Mbappé durante uma cobrança de escanteio.
Pouco depois, o volante discutiu com Michael Olise e acabou advertido com cartão amarelo após simular uma falta.
Nem o apito final encerrou a tensão. Assim que a França confirmou a vaga nas quartas de final, Galarza caminhou em direção ao grupo de jogadores franceses, que comemorava a classificação, gerando um novo princípio de confusão.
Ibrahimovic elogia postura da França
A atuação do volante repercutiu fora de campo e foi tema de debate entre analistas e ex-jogadores. Um dos comentários que mais chamou atenção foi o de Zlatan Ibrahimovic, que elogiou a forma como a França lidou com as provocações.
“A França manteve a calma. Precisava evitar cair nas provocações e conseguiu. Se eu estivesse em campo, provavelmente teria recebido quatro cartões vermelhos e mandado alguém para o hospital”, brincou o ex-atacante.
“As provocações fazem parte do futebol. A melhor resposta é sorrir e não entrar no jogo do adversário, exatamente como a França fez.”
Galarza evita polêmica
Depois da eliminação, Matías Galarza preferiu minimizar toda a repercussão. O volante destacou o orgulho pela campanha do Paraguai e lamentou a eliminação diante dos atuais favoritos ao título.
“Saio muito orgulhoso por representar este grupo e o meu país. Faz tempo que o Paraguai não chegava tão longe em uma competição desse nível. Ficamos com um gosto amargo, porque acredito que poderíamos ter ido ainda mais longe.”
Independentemente das críticas, Galarza encerrou sua participação como um dos personagens mais comentados das oitavas de final, seja pela intensidade dentro de campo ou pela forma como conseguiu transformar um duelo contra uma das seleções mais fortes do mundo em uma verdadeira batalha física.
Créditos da foto de capa: Divulgação/Reuters
