Jordan Pickford é o goleiro titular da Inglaterra desde a Copa do Mundo de 2018, na qual manteve o gol intacto em 44 das 91 partidas pela seleção e participou de 33 grandes torneios, incluindo duas finais da Euro. Contudo, o goleiro do Everton completará 34 anos na Euro de 2028, então é natural que pense em goleiros para substituí-lo, dentre eles, James Trafford.
Ele pode se transferir para o Leeds United por £40 milhões. Este valor o tornaria um dos goleiros mais caros da história do futebol, atrás apenas de Kepa Arrizabalaga (£68 milhões), Alisson (£62 milhões) e André Onana (£43 milhões).
Essa transferência milionária e a provável titularidade em um clube da Premier League fariam com que o jogador de 23 anos tivesse a chance de mostrar sua inegável habilidade no mais alto nível competitivo com certa regularidade. O valor relatado é um montante que o técnico Daniel Farke estaria disposto a aceitar, mesmo com o tempo de jogo limitado de Trafford no Manchester City na temporada 2025/26, atuando em apenas 17 partidas.
Desse modo, o Leeds United pagaria pelo alto potencial de um jovem goleiro, cujos grandes momentos foram obtidos na Championship com o Burnley, em que sofreu apenas 16 gols em 45 jogos.
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A trajetória de James Trafford
Nascido em Cockermouth, James Trafford é filho de uma família de agricultores de Cockermouth e atuou nas categorias de base do City. Após este período, ele se juntou ao Burnley por uma taxa inicial de £ 15 milhões em 2023.
Contudo, depois de uma enorme média de gols sofridos (sofreu 67 gols em apenas 28 jogos), ele perdeu a titularidade no final da temporada 2023/24. Ele retornou ao Manchester City pelo valor de £ 27 milhões, com a expectativa não concretizada de ser o goleiro titular da equipe de Pep Guardiola.
Depois, realizou uma campanha bem-sucedida de acesso do Burnley na temporada 2024-25, que o colocou novamente em evidência no futebol inglês. Mesmo assim, os Citizens contrataram o italiano Gianluigi Donnarumma apenas quatro semanas depois da chegada de Trafford, e o jovem se tornou a segunda opção, motivando, assim, a possível transferência para Elland Road.
Caso a transferência seja realizada, significará que £82 milhões foram gastos na contratação de Trafford em taxas de transferência iniciais logo após ter se juntado ao Burnley em 2023. Ele jogou apenas 32 partidas na primeira divisão, porém, o ex-treinador do Burnley, Scott Parker, elogiou a recuperação do jogador. “Não há como negar que, no início da temporada 2024-25, havia muito trabalho a ser feito com o Traff. Ele precisava respirar fundo, fazer um balanço da situação e decidir onde queria chegar. Não há como negar que ele é um goleiro de nível mundial”, disse Parker ao programa BBC Radio Lancashire em abril deste ano.
As comparações entre Jordan Pickford e James Trafford
As comparações feitas entre Pickford e Trafford não são simples por conta da falta de experiência de Trafford no futebol de elite. Todavia, o provável reforço do Leeds United já se destacou no cenário internacional, mesmo que seja pelas seleções de base da Inglaterra.
Na Euro Sub-21 de 2023, ele jogou todas as partidas e foi fundamental no título da Inglaterra. Em relação à Premier League, James Trafford tem uma vantagem inegável, ainda que seja considerada a diferença de idade com Pickford.
Desde que estreou na Premier League na temporada 2023-24, Pickford realizou a maior quantidade de defesas e carrega uma porcentagem melhor neste quesito. Já Trafford não conseguiu defender nenhum gol na Premier League, de acordo com o supercomputador Opta.
Desta maneira, espera-se que a provável transferência para um clube de alto nível o ajude a aumentar as chances de ser convocado pelos Three Lions. Para isso, ele terá que fazer um trabalho para suceder Pickford na titularidade da posição.
Créditos da foto da capa: Reprodução/Getty Images
