Nesta quinta-feira (26), a Itália enfrentou a Irlanda do Norte pela semifinal da repescagem das Eliminatórias da Copa do Mundo. Em casa, os italianos já fizeram mais do que nas últimas repescagens, marcando dois gols. Sandro Tonali e Moise Kean deram a vitória para os mandantes por 2 a 0.
Com domínio já no primeiro tempo, a Seleção Italiana teve mais de 70% de posse de bola. Foram 11 finalizações da equipe antes do intervalo, mas apenas duas no gol e uma na trave. O jogo era de muita tensão e os irlandeses se fechavam na defesa, tentando evitar grandes oportunidades para os mandantes.
Na segunda etapa, os Azzurri mantiveram o mesmo ritmo, só que conseguiram marcar. O primeiro gol veio ainda nos primeiros minutos. Depois, confirmando a vitória, veio o segundo, deixando os italianos vivos por uma vaga na Copa. Vencendo, deixou os adversários com mais posse de bola e passou a se defender, segurando o resultado.
Com a vitória, a Itália enfrenta País de Gales ou Bósnia e Herzegovina na final das Eliminatórias. O jogo será na casa do oponente, na terça-feira (31). Quem vencer, garante vaga na Copa do Mundo de 2026.
Itália x Irlanda do Norte
Os mandantes chegaram como os favoritos para a partida contra a Irlanda do Norte, só que sob muita pressão. Ficando de fora das duas últimas edições da Copa do Mundo, os italianos ainda voltaram para a repescagem. Desde o início do confronto, a Seleção Italiana tomou mais iniciativa em campo.
Na frente de sua torcida, os donos da casa buscaram o ataque e tiveram controle nos primeiros 45 minutos. Mesmo sem criar uma grande chance, teve volume dentro do campo ofensivo. Antes dos 10 minutos de partida, foram cinco finalizações, mantendo uma pressão na defesa do adversário.
Pela metade, os visitantes conseguiram frear por algum tempo o ataque italiano. O time também tentou alguns chutes, só que sem sucesso e, no fim, a pressão dos Azzurri voltou. Mesmo assim, não houve gols antes do intervalo.
Já ao voltarem em campo, o primeiro tento da Itália veio aos 11 minutos. Matteo Politano cruzou para dentro da área e Isaac Price não afastou muito bem. Tonali apareceu para chutar de primeira e abrir o placar, causando alívio na torcida italiana.
Querendo evitar a eliminação, a Irlanda do Norte tentou ser mais ofensiva em campo. Não deu resultado, com só quatro finalizações e nenhuma indo na direção certa. Gianluigi Donnarumma não precisou fazer somente uma defesa em todo o jogo, ainda no primeiro tempo.
No fim, os mandantes ainda marcaram mais um gol, para confirmar de vez a vaga na próxima fase da repescagem. Aos 35, Tonali fez o passe para Kean, que se livrou de Ruairi McConville e bateu no cantinho, deixando o placar em 2 a 0. Sem mais tentos, a vitória mantém a esperança de voltar para a Copa do Mundo.
Campanha dos Azzurri nas Eliminatórias
A Itália esteve no Grupo I, disputando vaga na Copa do Mundo com a Noruega, Israel, Estônia e Moldávia. Ficando em 2º lugar, atrás apenas dos noruegueses, a seleção não se garantiu de forma direta no Mundial. Foram 18 pontos somados, com seis vitórias e duas derrotas em oito rodadas.
Além disso, também marcou 21 gols e sofreu 12, mas as duas vezes que perdeu para a Noruega, por 3 a 0 e 4 a 1.
Foto: Alberto Pizzoli/AFP
