Anthony Joshua proporcionou uma atuação impressionante, garantindo uma vitória espetacular por nocaute sobre o ex-campeão peso-pesado do UFC, Francis Ngannou, no segundo round.Com um direto certeiro, o britânico conectou diretamente com o queixo de Ngannou, levando-o para o chão para o primeiro nocaute sofrido pelo ex-campeão em sua carreira.
O aguardado confronto viu Joshua, de 34 anos, impor sua supremacia desde o início, marcando um knockdown no primeiro round com um poderoso direto. Apesar dos esforços de Ngannou, que parecia instável após superar a contagem, Joshua continuou sua grande atuação no segundo round, desferindo um golpe poderoso na orelha esquerda de Ngannou.
Um momento decisivo ocorreu quando Joshua soltou um direto perfeitamente colocado, que mandou Ngannou ao chão. O lutador de MMA de 37 anos, que estava lutando boxe apenas pela segunda vez, tentou se levantar, mas sua perna se dobrou de maneira desajeitada, selando a vitória por nocaute para Joshua.
Joshua no topo e incertezas em relação a Ngannou
Ngannou, conhecido por sua boa atuação contra Tyson Fury em outubro, onde derrubou o campeão peso-pesado no terceiro round, enfrentou o desafio de entrar no ringue contra um dos melhores do esporte. No entanto, esse encontro se mostrou menos favorável para o ex-campeão.
O lutador nascido em Camarões havia deixado anteriormente o UFC, mantendo seu título peso-pesado em janeiro de 2022 com uma vitória por decisão sobre Ciryl Gane. Uma disputa financeira o levou a se juntar à PFL, embora ainda não tenha estreado na organização. Ele deixa o confronto com mais uma derrota no boxe e a incerteza se seu retorno ao MMA.
O ressurgimento de Joshua continuou, exibindo com a vitória contra Ngannou. O medalhista de ouro olímpico, classificado como o terceiro entre os pesos-pesados pela ESPN, superou contratempos contra Andy Ruiz e Oleksandr Usyk em 2019 e 2021, respectivamente. Suas vitórias sobre Jermain Franklin e Robert Helenius em 2023, juntamente com o triunfo recente sobre Ngannou, solidificam o retorno de Joshua à forma de campeão.
O confronto estava inicialmente programado como um embate com o ex-campeão Deontay Wilder, mas uma vitória surpreendente de Joseph Parker em dezembro alterou os planos. Ngannou entrou para um segundo confronto profissional no boxe, mas não foi páreo para a experiência e maior habilidade de Joshua no ringue.
(Foto: Richard Pelham/Getty Images)
