Considerado um dos principais jogadores da história do basquete americano e mundial, LeBron James foi o escolhido para ser o porta-bandeira da delegação dos Estados Unidos na cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Paris. O anúncio foi feito na manhã desta segunda-feira pelo Team USA e ele terá a companhia de uma mulher, que será divulgada nesta terça-feira (23).
Bicampeão com os americanos, James irá para a sua terceira edição de Olimpíadas pela seleção nacional. Com 39 anos de idade, o ala conquistou duas medalhas de ouro nas duas edições que disputou, em Pequim 2008 e em Londres 2012. O convite foi recebido do colega de seleção e Los Angeles Lakers, Stephen Curry.
Primeiro de tudo, obrigado Steph (Curry), obrigado pelas palavras. Todos nós viemos de diferentes estilos de vida, diferentes cidades, diferentes educações. Penso que a última coisa que você tem na sua mente é carregar a bandeira representando seu país durante a Olimpíada.”
Nunca sonhei com isso, é uma honra absoluta. Poder compartilhar este momento com vocês tornará isso tudo ainda mais memorável. Simplesmente te agradeço, cara. Entendo que agora o país está tão dividido, então espero que este momento nos una mesmo naquelas frações de segundos ou horas que estivemos cruzando aquela água em Paris.”
— declarou LeBron.
LeBron é o primeiro do basquete a ser o porta-bandeira dos EUA numa Olimpíada
Esta será a primeira vez na história que os Estados Unidos terão um jogador de basquete masculino como porta-bandeira na cerimônia de abertura. Na última edição dos Jogos, em Tóquio, a jogadora Sue Bird, da seleção feminina de basquete, foi uma das escolhidas para carregarem a bandeira americana na cerimônia.
A abertura das Olimpíadas de Paris está marcada para acontecer na próxima sexta-feira, dia 26 de julho, a partir das 15h (de Brasília).
Americanos querem manter a hegemonia
Com 25 conquistas na história do basquete olímpico, a seleção americana chega aos Jogos de Paris determinada a manter a sequência de medalhas de ouros na modalidade, onde não perde o primeiro lugar no pódio masculino desde Atenas 2004, quando o time perdeu nas semifinais para a Argentina, e conquistou o bronze.
Desde então, o time conquistou o ouro nos jogos de Pequim, Londres, Rio de Janeiro e Tóquio e vem para esses jogos com um time estrelado. Além de LeBron James, o time conta com Kevin Durant, que chega para tentar sua quarta medalha de ouro e ser o maior jogador de basquete com medalhas de ouro na história, e de Stephen Curry, que disputa pela primeira vez os Jogos Olímpicos.
