Nesta quarta-feira (24), Lionel Messi completou 39 anos de idade. O argentino começa o novo ciclo, depois de um impressionante início da Copa do Mundo de 2026. Após anotar um hat-trick na estreia contra a Argélia, que o colocou como o maior goleador da história das Copas ao lado de Klose, e marcar duas vezes contra a Áustria, isolando-o no topo da artilharia.
Caso marque mais dois gols na competição, igualará a marca alcançada na edição de 2022, na qual foi o grande jogador do tricampeonato mundial da Argentina. Agora, em sua sexta participação, Messi desempenha um futebol superior ao do começo da Copa anterior, permitindo que os atuais campeões sonhem com mais um troféu.
Além da disputa contra as equipes, o craque tem uma competição individual: a artilharia desta edição, feito que Messi ainda não teve na Copa do Mundo. Atrás dele, que marcou cinco gols, aparecem Kylian Mbappé e Erling Haaland empatados com quatro gols cada. Já Cristiano Ronaldo também deve ser valorizado nessa disputa, com dois gols marcados. No entanto, Lionel Messi possui uma vantagem considerável no topo dos artilheiros da história das Copas, ultrapassando Gerd Müller, Cristiano Ronaldo e Mbappé (por mais que o atacante francês tenha grandes chances de passar Messi na lista futuramente).
Em apenas duas partidas, o argentino marcou gols, criou jogadas, dribles e passou a bola em diversas ocasiões. Por isso, é líder no ranking de jogadores com melhor desempenho, criado pela Sky Sports. No último jogo contra a Áustria, ele teve grande atuação na recuperação de bolas, sendo que uma delas precedeu o primeiro gol da partida, em que Messi finalizou com frieza característica depois de um passe de Facundo Medina.
Por correr menos, Lionel Messi tem mais liberdade?
Ainda é cedo para fazer um prognóstico da Argentina nesta Copa do Mundo. Por melhor que tenha atuado contra a Argélia e a Áustria, a seleção sul-americana ainda não foi testada contra os principais times do torneio. Todavia, Scaloni tem direito a crédito por criar as circunstâncias para que Messi se destaque mesmo com a idade avançada.
O essencial é que a Argentina encontrou o atacante do Inter Miami na posição de finalizações, com todos os cinco gols marcados dentro da área. Contudo, o mapa de toques na bola mostra a liberdade para se deslocar por outros setores do gramado.
Lionel Messi se movimenta pela linha de ataque buscando espaço, dificultando assim a marcação. São evidentes os estragos que ele tem feito dentro e ao redor da área, porém, mostrou grande concentração de toques na primeira metade do campo, recuando para realizar a articulação do jogo.
Quando não está perto da bola, ele fica totalmente livre de responsabilidades sem a posse, fazendo com que o treinador tenha cuidado ao cercar jogadores mais jovens para preencher esta lacuna, como Enzo Fernández, Thiago Almada, Lautaro Martínez e Julián Álvarez.
Isto fez com que Messi conseguisse conservar energia sem a presença da bola de uma maneira ainda mais impressionante do que a casual. Conforme trouxe a FIFA, ele percorre consideravelmente um terreno menor do que qualquer outro atleta argentino, apresentando uma média de 7,8 km por 90 minutos.
O camisa 10 ainda é capaz de produzir rápidas arrancadas para escapar dos defensores, como foi a jogada que resultou no segundo gol marcado contra a Áustria. Entretanto, entre os colegas de seleção, é superado apenas pelos zagueiros Cristian Romero e Lisandro Martínez em corridas em alta velocidade por 90 minutos, poupando assim energia para os momentos decisivos.
Os recordes em números de Messi pela Copa do Mundo
A trajetória de Messi na Copa do Mundo é a prova da longevidade dos jogadores no futebol moderno. Nos melhores anos dele em clubes, que foram no Barcelona, ele tinha anotado apenas cinco gols em três edições (2006, 2010 e 2014). Todavia, ele marcou 70% dos seus gols na competição (13), após atingir 30 anos de idade. Nos últimos dois torneios, ele marcou o dobro de gols que nas quatro edições anteriores.
O primeiro gol marcado contra a Argélia foi o quinto anotado de fora da área, enquanto os outros 13 foram de dentro da área. Ele desperdiçou a chance de marcar o quinto gol de pênalti em Copas do Mundo (e o segundo hat-trick seguido), no início da partida contra a Áustria. Ao todo, 14 gols foram marcados com o pé esquerdo, o mais habilidoso.
A Argélia se tornou o adversário contra o qual Messi marcou gols em sua caminhada pela Copa do Mundo, ao lado da Nigéria, contra a qual também marcou três gols, sendo dois marcados na Copa do Mundo de 2014 e outro na edição de 2018.
O primeiro gol anotado em Copas foi quando ele tinha apenas 18 anos, na vitória por 6 a 0 sobre a Sérvia e Montenegro, na primeira participação no torneio, em 2006. Em 20 anos, ele se tornou o jogador a deter o recorde de gols históricos na competição, ao longo dos 96 anos da Copa do Mundo.
Créditos da imagem de capa: Jay Biggerstaff/REUTERS
