O lado competitivo de Mackenzie Dern espera um dia dividir o octógono com Zhang Weili, mas se isso acontecesse agora, ela acredita que não seria o momento certo, mesmo que Zhang não subisse para o peso-mosca.
Dern entra em sua primeira luta pelo título do UFC neste sábado (25), enfrentando Virna Jandiroba na luta co-principal do UFC 321, com o cinturão vago dos pesos-palha em jogo.
Zhang deixou o cinturão vago para desafiar Valentina Shevchenko pelo título dos pesos-mosca na luta co-principal do UFC 322, no mês que vem. E, em caso de derrota, pode ser que a chinesa queira voltar à categoria onde era rainha.
Dern respeita tudo o que Zhang conquistou no peso palha, e é por isso que o momento não seria o ideal para enfrentar a multicampeã da divisão neste momento de sua carreira.
“Eu definitivamente acho que se a Weili fosse campeã da nossa divisão agora, e quero dizer, obviamente, eu não recusaria uma disputa de título, mas não acho que estaria pronta para lutar com a Weili neste momento da minha carreira, entende o que quero dizer?”, disse Dern ao MMA Fighting.
“Mas eu acho que se eu ganhar o cinturão, e depois seja lá o que for, se lutarmos na Casa Branca ou algo assim em junho, eu sinto que estaria muito mais pronta e preparada para lutar com ela.”, continuou.
“Eu sei que é tipo, OK, é tipo o quê? Tipo seis ou oito meses de diferença. O quanto você acha que vai melhorar em oito meses? Mas acho que só de ganhar o título, você ganha uma dose de confiança, e é só mais treino e mais tempo. Ela era tão dominante na divisão peso-palha.”, explicou a multicampeã de Jiu-jítsu.
Mackenzie Dern tem a chance de conquistar o ouro do UFC em sua 16ª aparição no octógono, e a faz contra a principal desafiante da divisão, uma que Dern já derrotou. Em seu primeiro encontro no UFC 256, em dezembro de 2020, Dern conquistou uma vitória por decisão unânime sobre Jandiroba.
A lutadora de 32 anos adoraria ter a chance de enfrentar Zhang no futuro, mas, se não conseguir, Dern vê a divisão peso-palha se abrindo com novos rostos e novas desafiantes.
“Eu realmente sinto que isso vai nos animar um pouco mais”, falou Mackenzie Dern. “Tipo, nós meio que nos reenergizamos, ganhamos um pouco mais de confiança em toda a divisão, meio que vemos confrontos diferentes e todos nós amadurecendo de forma diferente como lutadoras, e eu sinto que tanto eu quanto a Virna estaríamos mais preparadas para lutar com ela se ela decidir voltar imediatamente, entende o que quero dizer? Então, eu não estou pensando muito, tipo: ‘Ah, vai ser triste [se nunca lutarmos]’.”, continuou Dern.
“Ela conquistou muito, então se ela se aposentar, ou se decidir ficar na categoria de 56 kg, eu não pensaria muito nisso. Quer dizer, é o mundo da luta. Ela está nisso há quanto tempo? Então não é tipo: ‘Ah, eu só sou campeã se eu a vencer, mas eu gostaria de ter a oportunidade de lutar com ela.”, finalizou.
Mackenzie Dern está com a postura correta
A postura de Mackenzie Dern em relação à sua evolução dentro do MMA merece ser amplamente elogiada. Ao reconhecer publicamente que, mesmo disputando o cinturão vago do peso palha contra Virna Jandiroba, ainda não se sente pronta para enfrentar Zhang Weili, Dern demonstra uma humildade rara e um entendimento profundo de sua própria carreira e trajetória esportiva.
Essa clareza sobre suas limitações momentâneas, longe de ser uma fraqueza, é uma prova de maturidade e inteligência competitiva. Já que no cenário atual, Zhang Weili é uma das atletas mais completas e perigosas da divisão peso palha.
A habilidade técnica da chinesa, combinada com uma força mental invejável, a torna uma adversária de altíssimo nível, que exige de qualquer desafiante o máximo preparo. Por isso, a fala de Mackenzie Dern é sincera e real.
Ao conquistar o título contra Jandiroba, Dern não apenas elevaria seu status e credibilidade dentro da categoria, mas também ganharia aquele tempo valioso de evolução, mesmo que pequeno, que pode fazer toda a diferença num confronto de alto nível.
A confiança adquirida ao se tornar campeã, somada a uma preparação mais sólida, contribuiria decisivamente para um desempenho mais completo e seguro contra uma adversária tão qualificada quanto Zhang.
Essa visão, focada no crescimento gradual e consciente, é um exemplo a ser seguido no esporte. Muitos atletas se deixam levar pela pressão do momento e acabam se expondo em lutas para as quais ainda não estão plenamente preparados, o que pode comprometer seu desenvolvimento e até mesmo sua carreira.
Mackenzie Dern, ao agir com humildade e estratégia, mostra que sabe a importância de construir uma trajetória sólida e sustentável, priorizando sua evolução técnica e psicológica.
(Imagem de capa: Reprodução UFC)
