O técnico Mikel Arteta classificou o gol inaugural de Noni Madueke na vitória do Arsenal sobre o Club Brugge, pela UEFA Champions League, como um “momento mágico”. No entanto, como ele próprio reconhece, nada disso aconteceu por acaso. O lance é fruto de inúmeras horas de repetição no centro de treinamento. O atacante dedica-se intensamente ao aperfeiçoamento do seu futebol, complementando as atividades do clube com sessões individuais monitoradas por um preparador físico — profissional que ele procurou pela primeira vez há cerca de quatro anos, ainda no PSV, quando buscava potencializar seu talento na adolescência.
Os primeiros treinos ocorreram durante a pré-temporada, no verão de 2021. Depois disso, Madueke retornou ao PSV e marcou seis gols em seus primeiros oito jogos do ano, incluindo dois tentos na Supercopa da Holanda contra o Ajax. Durante sua passagem pela Eredivisie, as sessões com o preparador ficavam restritas aos meses de verão, mas tornaram-se mais constantes desde que voltou a Londres, primeiro no Chelsea e, agora, no Arsenal, onde retomou a evolução interrompida por uma lesão no joelho.
A transferência de Madueke para o Chelsea por 52 milhões de libras foi recebida com desconfiança por parte da torcida, mas ele rapidamente conquistou os críticos. Arteta destacou que a negatividade servia para “alimentá-lo”. Ele tem sido, sem contestação, um dos destaques do Arsenal no início da temporada, oferecendo de imediato uma alternativa de alto nível ao sobrecarregado Bukayo Saka. O retorno completo de sua forma física permite que a comissão técnica administre melhor a carga de Saka sem perda de qualidade.
Além disso, Madueke foi titular em dois dos últimos três jogos do Arsenal, enquanto Saka iniciou apenas um. Juntos, contribuíram diretamente para quatro gols nesse período. A profundidade que o camisa 20 trouxe ao lado direito do ataque, antes carente de opções, é evidente — mas não é seu único impacto. Ainda busca alcançar a consistência de Saka nas finalizações, mas apresenta atributos complementares. Muitas dessas virtudes ficaram claras diante do Club Brugge, especialmente no gol que marcou na última quarta-feira pela UEFA Champions League.
O lance foi mais uma amostra da objetividade elogiada tanto por Arteta quanto por Thomas Tuchel. Já Isaksson-Hurst destaca um detalhe que considera diferencial: a forma como Madueke frequentemente se livra dos marcadores. Contra o Club Brugge, para o seu gol, ele sequer precisou penetrar na área adversária — embora essa também seja uma de suas especialidades. Apenas Jeremy Doku, do Manchester City, registra mais entradas na área por 90 minutos na Premier League nesta temporada, segundo dados da GeniusIQ.
Esse número traduz a ameaça constante que Madueke representa e remete ao intenso trabalho realizado tanto nos treinos do clube quanto nas sessões particulares com Isaksson-Hurst. É também um reflexo de sua persistência, já que não conseguiu alcançar esse nível no Chelsea, onde Enzo Maresca chegou a questionar a regularidade de sua dedicação. No Arsenal, porém, Arteta não demonstrou qualquer preocupação nesse sentido, e o desempenho recente em campo confirma sua evolução.
Desde o retorno da lesão, no mês passado, Madueke marcou três gols em apenas 240 minutos disputados, reforçando justamente o aspecto que faltava no início da temporada: eficiência nas finalizações. Para manter esse ritmo, precisa de sequência, e sua capacidade de atuar tanto pela esquerda quanto pela direita é um trunfo significativo. A boa fase de Gabriel Martinelli e Leandro Trossard nesse setor mostra que Saka não é o único beneficiado pelo aumento da concorrência proporcionado pelo camisa 20.
Saka ou Madueke: a disputa que deve marcar os próximos jogos do Arsenal
A disputa por espaço no lado direito do ataque do Arsenal promete ser uma das pautas centrais das próximas rodadas. Bukayo Saka, referência técnica do clube e um dos jogadores mais consistentes da Premier League, agora enfrenta a concorrência de Noni Madueke, recém-chegado e em rápida ascensão sob o comando de Mikel Arteta.
A competição, porém, é encarada como algo benéfico para o coletivo, e não como conflito interno. O técnico Mikel Arteta ressalta o impacto imediato de Madueke, destacando sua velocidade, agressividade nos duelos e profundidade no terço final. O inglês de 23 anos oferece um estilo diferente do de Saka — menos associativo e mais explosivo — ampliando o repertório tático do time.
Saka, por outro lado, mantém-se como o jogador mais influente do elenco. Sua regularidade, tomada de decisão e entrosamento com meias e laterais seguem fundamentais no modelo ofensivo. Sua longa convivência com o sistema favorece sua titularidade em jogos de maior exigência.
A tendência é que Saka continue como primeira opção nas partidas decisivas no Arsenal, enquanto Madueke deve ganhar minutos em momentos de calendário apertado ou quando o time precisar de mais profundidade física. A rotação tem sido uma estratégia de Arteta, e a boa forma do ex-atacante do Chelsea fortalece essa abordagem.
Nos jogos seguintes, a disputa deve continuar intensa. Mas o verdadeiro “vencedor” será o Arsenal, que passa a contar com duas soluções de elite para a mesma posição — algo raro em temporadas recentes. Como Arteta administrará essa concorrência poderá definir o nível competitivo da equipe ao longo da campanha.
Madueke pode carregar o legado dos pontas do Arsenal ao lado de Saka?
A ascensão de Noni Madueke no Arsenal levanta uma dúvida simbólica: poderá ele tornar-se um dos herdeiros do histórico legado de pontas do clube, dividindo protagonismo com Bukayo Saka, atual referência do setor?
Os sinais apontam que sim. Desde que chegou ao Emirates Stadium na última janela de transferências, Madueke demonstra personalidade, intensidade e poder de decisão — características típicas dos grandes pontas que marcaram época nos Gunners. Seu impacto imediato, aliado à versatilidade para atuar pelos dois lados, o coloca como peça importante na renovação ofensiva.
A relação com Saka é o ponto central desse processo no elenco titular do Arsenal. Enquanto o camisa 7 representa estabilidade e continuidade do projeto de Mikel Arteta na te Madueke surge como complemento ideal, oferecendo explosão, drible agressivo e verticalidade. A soma dos dois tem potencial para redefinir o padrão ofensivo da equipe nos próximos anos.
A passagem pelo arquirrival Chelsea, longe de ser um obstáculo para Madueke, tornou sua afirmação ainda mais expressiva no Arsenal. Chegar de um rival direto e rapidamente conquistar a torcida reforça sua evolução e sua identidade no norte de Londres.
Se mantiver o ritmo e ampliar seu repertório, Madueke pode ajudar o Arsenal a finalmente formar uma dupla de pontas capaz de influenciar o futebol inglês. Saka já é referência; Madueke caminha firme para se tornar. Juntos, podem inaugurar uma nova era nas alas do Emirates Stadium — marcada por velocidade, ousadia e protagonismo compartilhado.
(Foto: Getty Images)
