O atacante Marcos Leonardo, de 21 anos, é o mais novo reforço do Al-Hilal, da Arábia Saudita. A equipe treinada pelo português Jorge Jesus investiu 40 milhões de euros (R$ 250 milhões) para tirar o jogador do Benfica, que o contratou junto ao Santos em janeiro de 2024 por 18 milhões de euros (R$ 112 milhões).
O contrato do atacante com os atuais campeões da Liga Saudita terá duração de cinco temporadas. Marcos Leonardo realizou exames médicos em Paris, no último domingo (1) antes de viajar para a Arábia Saudita, onde assinará com o novo clube.
Ele será o quarto brasileiro a integrar o elenco do Al-Hilal. Os outros são o lateral-esquerdo Renan Lodi e os atacantes Malcolm e Neymar. Michael também pertencia ao time saudita, mas o atacante retornou ao Flamengo em agosto.
Inscrição garantida
A chegada de Marcos Leonardo não implicará em uma nova escolha do Al-Hilal por um atleta estrangeiro em detrimento de outro para a disputa da Liga Saudita, visto que apenas oito atletas de outras nacionalidades podem ser inscritos pelos clubes locais (como aconteceu quando Neymar foi inscrito no lugar de Renan Lodi).
Isso acontece pelo fato das regras da liga permitirem a adição de mais dois atletas estrangeiros sub-21 por clube, critério no qual o jovem brasileiro se encaixa.
Marcos Leonardo pelo Benfica
Em pouco menos de oito meses em Lisboa, Marcos Leonardo não obteve grande destaque pelos Encarnados, mas, por outro lado, não foi uma decepção. Pelo contrário. Para um garoto de apenas 21 anos em sua primeira temporada em um novo clube de um país de outro continente, Marcos Leonardo conseguiu bons números.
Nas 24 partidas em que esteve em campo com a camisa do Benfica, o atacante balançou as redes em oito oportunidades, o que dá uma média de 0,3 gol por jogo para o ex-Menino da Vila Belmiro.
Contudo, mesmo com bons números para um calouro, Marcos Leonardo nunca a ter uma sequência com titular na equipe treinada pelo alemão Roger Schmidt. Foram 20 jogos vindos do banco de reservas e apenas quatro iniciando entre os 11.
Santos lucra com a venda
Além do Benfica, quem também lucrou com a negociação foi o Santos. Por revelar Marcos Leonardo para o futebol (o atacante ficou dos 11 aos 20 anos na Vila Belmiro), o Peixe terá direito a 5% do valor da transação (cerca de 2 milhões de euros) graças ao mecanismo de solidariedade da Fifa.
Além disso, o Alvinegro Praiano manteve 10% do jogador no ato da venda ao Benfica, em janeiro, justamente por mirar uma futura venda do atacante para outro clube. Com isso, o Santos receberá mais 4 milhões de euros, aproximadamente, que somados ao valor do mecanismo de solidariedade dão R$ 37,4 milhões.
