O destino do atacante Marcos Leonardo, grande destaque do Santos na temporada 2023, será o Benfica, de Portugal. Os Encarnados formalizaram nessa terça-feira (2) uma proposta oficial de 18 milhões de euros (R$ 96,3 milhões) junto ao Santos pelo atacante de 20 anos.
A proposta foi feita diretamente pelo diretor esportivo do clube lisboeta, Rui Pedro Braz, que se reuniu com o presidente santista, Marcelo Teixeira, para tratar dos detalhes da negociação pelo goleador do Peixe.
Após a reunião, os dois dirigentes posaram para uma foto onde Teixeira segura uma camisa do Benfica e Braz uma do Santos, característica comum em acordos entre clubes. A foto foi publicada tanto na conta oficial do mandatário alvinegro quanto na do Santos, o que praticamente confirma a transferência, mas o anúncio oficial ainda não foi feito.
“Neste final de tarde de terça-feira, em Santos, recebemos o senhor Rui Pedro Braz, Diretor Desportivo do SL Benfica, para estreitarmos ainda mais as relações entre os clubes, conversei ao telefone com o senhor Rui Costa, presidente da tradicional agremiação portuguesa, que formalizou uma proposta pelo atacante Marcos Leonardo”, escreveu Teixeira.
Porém, a notícia da compra de Marcos Leonardo pelo Benfica já foi dada como certa em Portugal. O contrato com as Águias será de cinco temporadas e o atacante deve chegar a Lisboa nas próximas 24 horas para ser anunciado pelos portugueses.
Novela Marcos Leonardo
Marcos Leonardo vinha sendo especulado há alguns dias no Benfica, mas nada de concreto havia sido divulgado até então. A saída do atacante já era dada como certa visto que a venda amortizaria os gastos do Santos com salários e ainda alavancaria os cofres do clube, que teve a arrecadação para 2024 comprometida devido ao rebaixamento para a Série B.
Por ser dono de 70% dos direitos federativos de Marcos Leonardo, o Santos ficará com a maior parte do dinheiro envolvido na negociação. Porém, a forma de pagamento e outros detalhes como luvas e metas por objetivos alcançados não foram revelados.
Caso o acordo com o Benfica seja firmado, Marcos Leonardo realizará um desejo pessoal. Na janela do meio do ano de 2023 o atacante deixou claro para a diretoria alvinegra que seu sonho era jogar no futebol europeu. À época o Santos foi sondado pela Roma e pelo Manchester United, mas as tratativas não evoluíram.
Marcos Leonardo em 2023
Mesmo terminando o ano rebaixado com o Santos para a Série B, a temporada 2023 foi positiva individualmente para Marcos Leonardo. O atacante foi o artilheiro da equipe com 21 gols em 49 partidas. Só no Brasileirão, o camisa 9 do Peixe anotou 13 gols, terminando como o quarto maior goleador da competição empatado com Pedro, do Flamengo.
Já pela seleção, o Garoto de Ouro da Vila disputou a Copa do Mundo sub-20, na Argentina, e fez cinco gols em cinco jogos, terminando como artilheiro do Brasil no Mundial. Contudo, a derrota melancólica de 3 a 2 para Israel nas quartas de final manchou a campanha da seleção.
