A última vez que Conor McGregor entrou no octógono do UFC foi em julho de 2021, mas o astro irlandês tem indicado um retorno desde então. Após a grave lesão na perna que sofreu em sua segunda derrota consecutiva por nocaute técnico para Dustin Poirier, McGregor prometeu várias vezes voltar a lutar, mas nada se concretizou até agora.
Nos últimos dois anos, McGregor foi associado a uma luta contra Michael Chandler. Esse possível confronto gerou um enorme interesse e até levou a um evento do UFC a estabelecer um novo recorde de bilheteria. No entanto, Conor acabou desistindo da luta por conta de uma lesão no pé, gerando questionamentos sobre o seu verdadeiro estado físico.
Embora McGregor e Chandler pareçam ter deixado essa luta para trás, o irlandês ainda não desistiu de seus planos de retorno. No último sábado, após participar de um evento da Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC) na Espanha, McGregor “revelou” seu próximo oponente. Enquanto deixava rapidamente o evento, “The Notorious” disse ao Bloody Elbow que sua próxima luta será contra Dan Hooker, sendo prevista para o dia 1 de fevereiro, na Arábia Saudita.
Alimentando ainda mais as especulações, Hooker confirmou a notícia durante uma entrevista ao Submission Radio. Ele revelou que conversou pessoalmente com McGregor no evento do BKFC, e que ambos os lutadores querem que o combate aconteça. Segundo o neozelandês, o único obstáculo restante é obter a aprovação do UFC para oficializar a luta.
“Eu estou pronto. Ele está pronto. Só precisamos que o UFC também esteja e assim faremos isso acontecer,” disse Hooker.
O aguardado retorno de McGregor
A tão esperada volta de McGregor ao octógono tem sido cheia de altos e baixos. Embora ele tenha demonstrado interesse em enfrentar Michael Chandler no passado, parece estar aberto a outros desafios enquanto os detalhes com Chandler são resolvidos. No entanto, o CEO do UFC, Dana White, tem sido mais cauteloso, afirmando que não espera que o irlandÊs lute antes de 2025.
Recentemente, o irlandês admitiu que se sente “fora do sincronia” em relação à negociação de sua próxima luta com o UFC, e já demonstrou interesse em uma luta de boxe contra o YouTuber KSI e Jorge Masvidal. Enquanto isso, Chandler já seguiu em frente e está programado para enfrentar Charles “do Bronx” Oliveira no UFC 309 no próximo mês.
