Um reforço barato que virou peça-chave
Quando Mikel Arteta precisou encontrar soluções para a defesa do Arsenal após a lesão de William Saliba, poucos imaginavam que um jovem recém-chegado por apenas 13 milhões de libras resolveria o problema. Mas Cristhian Mosquera, contratado junto ao Valencia, rapidamente mostrou que não veio apenas para compor elenco. Com apenas 21 anos, o zagueiro espanhol já é apontado como um dos negócios mais certeiros da última janela europeia.
Seu impacto foi imediato. Em apenas cinco partidas pelo Arsenal, a equipe manteve quatro jogos sem sofrer gols, algo que reforça a solidez defensiva conquistada mesmo sem seu principal zagueiro. Para Arteta, o garoto virou um alívio. “Graças a Deus que tivemos o Mosquera”, disse o treinador após a partida contra o Liverpool, na qual o espanhol entrou cedo para substituir Saliba.
Versatilidade e personalidade acima da média de Mosquera
Mosquera não chegou tímido. Antes de se firmar como zagueiro central, já havia atuado improvisado como lateral-direito no massacre por 5 a 0 sobre o Leeds. Mas foi no jogo seguinte, na posição de origem, que mostrou personalidade e técnica para se destacar no sistema defensivo. No duelo da Liga dos Campeões contra o Athletic Club, em Bilbao, ele teve a atuação mais sólida até agora, exibindo leitura de jogo, imposição física e qualidade no passe.
Esse repertório permitiu que o Arsenal não tivesse pressa para forçar o retorno de Saliba. Diferente do que aconteceria na temporada passada, quando o francês era praticamente insubstituível, hoje o time pode esperar o tempo necessário para sua recuperação. Mosquera tem sido um substituto confiável, algo raro para um jogador tão jovem.
Estatísticas que impressionam
Os números confirmam essa sensação. Entre todos os atletas do Arsenal, Mosquera é o segundo em desarmes e cortes. Seu índice de sucesso em duelos no chão chega a 71%, atrás apenas de Gabriel Magalhães. Até mesmo no jogo aéreo, apontado como ponto fraco quando chegou, ele vem se destacando. O resultado é uma defesa que sofreu apenas um gol nos últimos quatro jogos – um belíssimo chute de falta de Dominik Szoboszlai, no Anfield.
Mais do que um zagueiro marcador, Mosquera também contribui para a construção das jogadas. Sua taxa de acerto nos passes é de 93,2%, praticamente no mesmo nível de Saliba. E não são só passes curtos: ele lidera o time em aproveitamento nos passes progressivos, com 82,1% de acerto, mostrando ousadia para quebrar linhas e encontrar companheiros em melhores posições.
Uma joia madura e bem orientada
Esse nível de maturidade não surgiu por acaso. Mosquera foi, nos últimos dois anos, o jogador sub-21 com mais minutos disputados nos principais campeonatos europeus. A experiência precoce o tornou resiliente e pronto para desafios maiores. Um ex-colega no Valencia resumiu bem: “Ele é muito profissional, tem uma grande atitude para aprender e mantém os pés no chão”.
No Arsenal, esse perfil foi rapidamente percebido. Arteta destacou que o jovem é “muito disposto a aprender” e, mesmo ainda se adaptando ao inglês, conta com um forte núcleo de atletas hispano-falantes para facilitar sua integração. Tudo isso reforça a imagem de um atleta humilde, porém ambicioso, que chegou para crescer junto com o clube.
Contratação estratégica e futuro promissor
A chegada de Mosquera foi resultado de um esforço coletivo, mas teve peso decisivo do diretor esportivo Andrea Berta, que o conhecia desde os tempos de Atlético de Madrid. O fim do contrato com o Valencia e a oportunidade de negociação por um valor acessível tornaram possível o negócio. Hoje, parece evidente que os Gunners encontraram não apenas um tampão para a lesão de Saliba, mas talvez o sucessor ideal caso o francês, um dia, deixe o Emirates Stadium.
Com apenas 21 anos, Mosquera já demonstra qualidades de um defensor de elite. A expectativa é que, contra o Manchester City, ele mantenha o nível e mostre que pode lidar até mesmo com um dos ataques mais letais da Europa. Para o Arsenal, que vinha sofrendo para encontrar profundidade no setor defensivo, trata-se de um verdadeiro “barganha de luxo”.
O desafio de parar Doku
Se o Arsenal tem um novo protagonista na defesa, do outro lado estará um dos jogadores mais explosivos da Premier League. Jeremy Doku vive fase inspirada no Manchester City, marcando golaços e distribuindo assistências. Além de sua tradicional força no um contra um pelo lado esquerdo, nesta temporada ele tem atacado de posições centrais, confundindo as marcações adversárias.
Os Gunners já conseguiram neutralizar o belga em três jogos anteriores, nos quais ele não marcou nem deu passes para gol. Mas agora, com Doku aparecendo por dentro, a responsabilidade de contê-lo não ficará apenas com os laterais – Mosquera e Gabriel também terão que redobrar a atenção. O duelo promete ser um teste de fogo para a nova sensação defensiva do Arsenal.
