A participação de Rafael Nadal no saibro europeu foi interrompida após uma breve passagem no ATP 500 de Barcelona. O tenista espanhol, que havia conquistado uma vitória sólida em sua estreia, acabou sendo derrotado na segunda rodada. Nesta quarta-feira, ele enfrentou o australiano Alex de Minaur e foi superado em sets diretos, com parciais de 7/5 e 6/1, após 1 hora e 52 minutos de jogo.
Com a derrota, Nadal deixa o torneio e De Minaur avança para as oitavas de final, onde aguardará o vencedor do confronto entre Daniel Altmaier e Arthur Fils, 16º favorito na competição. Independentemente do adversário, a partida valendo vaga nas quartas de final será inédita no circuito.
Embora Nadal seja o recordista de vitórias (67) e títulos (12) no torneio catalão, esta foi apenas a segunda vez que ele foi eliminado antes das oitavas de final. De Minaur registra agora sua segunda vitória sobre o espanhol, após ter perdido os três primeiros confrontos entre eles. A primeira vitória do australiano aconteceu no ano passado, na United Cup, diminuindo a desvantagem no retrospecto para 2 a 3.
De Minaur também se tornou o primeiro australiano a derrotar Nadal no saibro. O tenista espanhol havia vencido os 12 confrontos anteriores contra jogadores da Austrália. Além disso, o cabeça de chave número 4 em Barcelona encerrou a sequência de oito vitórias consecutivas de Nadal na terra batida, sua superfície favorita.
Saque volta a ser problema para Nadal
Se em sua primeira partida no torneio Nadal apresentou um bom desempenho com o saque, nesta partida o aproveitamento foi inferior, com apenas 58% de acertos no primeiro serviço e 35% no segundo. Ao longo do confronto, Nadal venceu 51% dos pontos com o saque, concedeu nove break-points e sofreu quatro quebras de serviço.
A primeira quebra veio logo no primeiro game da partida, e embora Nadal tenha conseguido se igualar em 3/3, acabou sofrendo novo break no 11º game, permitindo a De Minaur fechar o set logo em seguida. Na segunda parcial, o desempenho do espanhol com o serviço foi ainda pior, com De Minaur convertendo oportunidades de quebra em todos os games de serviço do espanhol, exceto no primeiro.
(Foto: Twitter Barcelona Open)
