Cooper Flagg está iniciando sua segunda temporada na NBA. Selecionado na primeira escolha geral do draft em 2025, há muita expectativa em torno do jogador do Dallas Mavericks. Mas podemos afirmar que, hoje, ele está superando todas elas. O jovem jogador elevou o nível de seu jogo em pouco tempo na liga. Atualmente, Flagg é o principal nome dos Mavericks e um dos melhores jogadores em atividade na NBA.
Potencial para ser um talento geracional foi algo que Cooper Flagg sempre mostrou, desde sua passagem na NCAA à sua convocação para a Seleção americana de basquete (ainda não havia ingressado na NBA, na época). Muita coisa é esperada para a carreira de Flagg, para os próximos. Mas a questão aqui é que ele já dá indícios claros que merece entrar na lista de 10 melhores jogadores em atividade na liga. A evolução que mostra em tão pouco tempo era inesperada.
Até o momento na temporada, vimos Cooper Flagg liderar o Dallas Mavericks em vitórias importantes, como era esperado. Contudo, a forma dominante que ele atuou em quadra chama a atenção. Ele superou nomes como Shai Gilgeous-Alexander e Giannis Antetokounmpo e causou a primeira derrota do Houston Rockets na temporada, com atuação de 33 pontos, nove rebotes e seis assistências.
Sua atuação contra o que restou do Oklahoma City Thunder (lesões para todo o lado) mostrou a real evolução de Cooper Flagg. Mesmo em seu segundo ano na liga, ele mostra maturidade e capacidade de crescimento fora do normal, e a tendência é que isso aumente cada vez ao longo da temporada regular. Se Flagg continuar saudável (algo difícil na atual NBA), não seria surpresa que ele entre na conversa por MVP.
Evolução de Cooper Flagg
Algo que chama a atenção na atuação de Cooper Flagg neste início de temporada da NBA, é o fato dele ser mais agressivo em relação a cesta e ter melhorado sua habilidade com a bola nas mãos. Condução e drible sempre foram problemas para Flagg, mas, hoje, ele evoluiu bastante nos dois quesitos. No ano, ele está convertendo 69% de suas bandejas, um aumento em relação aos 52% de sua temporada de estreia. Isso acontece porque ele mostra mais criatividade com a bola nas mãos, o que era negativo em seu jogo na temporada passada.
A evolução de Cooper Flagg em 2026-27 também passa pela chegada do treinador Dusty May. Ele faz questão de criar jogadas para impulsionar Flagg em direção à cesta. Às vezes, para que ele marque pontos sozinho com bandejas suaves. Outras vezes, para passes para jogadores livres que aproveitam a defesa adversária que fecha o garrafão. Em algumas ocasiões, o jogador que recebe o passe é Kyrie Irving, que é uma novidade em relação ao ano passado.
A química entre Flagg e Kyrie já está florescendo. Se Flagg estiver com a bola, Irving oferece a ele um arremesso de três pontos de elite para receber e finalizar. Ou Kyrie pode fazer um bloqueio invertido para ele, algo que vimos Kyrie fazer por anos com grande eficácia ao lado de LeBron James. Mas Irving também pode comandar o jogo enquanto Flagg se movimenta sem a bola. Flagg tem a capacidade de atuar tanto como criador quanto como finalizador de jogadas.
Quando paramos para olhar o restante da carreira de Cooper Flagg no basquete, essa evolução em tão pouco tempo parece algo corriqueiro. Já aconteceu quando ele estava no ensino médio e em sua rápida passagem na NCAA. Em um espaço de poucos meses, Flagg consegue dar um salto em relação à temporada anterior. Óbvio que há fatores que o auxiliam nisso, principalmente no Dallas Mavericks (Kyrie Irving e Dusty May). Mesmo assim, não podemos tirar o mérito de Cooper Flagg ao mostrar tamanha evolução em tão pouco tempo na NBA. Com apenas 19 anos, Cooper Flagg já parece ser uma realidade para o Dallas Mavericks.
(Foto principal: NBA.com)
