Maior transição da NBA na última offseason, Kevin Durant chegou com muitas expectativas ao elenco do Houston Rockets, e, até o momento, o veterano e o time estão correspondendo muito bem. Atualmente a equipe está com cinco vitórias consecutivas e pode ser considerada uma das forças da Conferência Oeste.
Com 10 vitórias e três derrotas na temporada, os Rockets são mais um dos times que buscam rivalizar com o Oklahoma City Thunder na conferência. E muito disso acontece pela chegada de Kevin Durant. Os Rockets se saíram muito bem na temporada passada, mas faltava algo para o time. Isso já não é mais uma realidade.
Kevin Durant chegou ao elenco se encaixou perfeitamente na rotação principal da equipe, assumindo a função de líder e principal pontuador. E quem agradece é o Houston Rockets.
Presença de Kevin Durant
Assim que chegou aos Rockets, não passou muito tempo para Kevin Durant ser visto pelos outros jogadores do time como o grande líder do elenco. Isso serve para todos os jogadores, especialmente os mais jovens.
“Só de estar na mesma academia que ele, no mesmo treino e ao lado dele, já me impressiona”, disse JD Davidson em entrevista recentemente. “Ouvir ele falar, ver como ele sempre treina a todo vapor, mesmo com essa idade e a carreira que ele teve, é incrível. Ele é o veterinário definitivo, o irmão definitivo.”
A presença de Durant, que os Rockets buscaram adquirir agressivamente nesta offseason, vale mais do que uma simples competição, especialmente em uma temporada na qual o armador titular Fred VanVleet está ausente.
“É fácil segui-lo porque ele é o jogador mais dedicado do vestiário. Quando seu craque é esse tipo de jogador, é fácil segui-lo”, disse Tyus Jones, armador do Magic que jogou com Durant em Phoenix, ao Yahoo Sports. “Ele é um grande líder — eu sei que existe uma imagem dele como líder, mas não existe uma única maneira de liderar. Você não precisa seguir um roteiro específico.”
Liderança
Diferente de outros times no qual passou nos últimos anos, como Warriors e Suns, Kevin Durant precisa assumir a função de líder dos Rockets.
“Mais do que tudo, eu sempre quis ser um cara que faz as coisas acontecerem, em vez de só falar”, disse Durant ao Yahoo Sports. “Você pode falar alto o quanto quiser, mas se você não estiver lá fazendo o que prega, seus companheiros de equipe não vão respeitar isso. Então, eu sempre preferi ficar calado e trabalhar, e espero que isso inspire. Mas se eu precisar dizer algo, se eu sentir algo e algo estiver no meu coração, então eu vou falar.”
Ime Udoka, treinador dos Rockets, trabalhou ao lado de Durant nos Nets há alguns anos, o técnico deixou claro que gostaria que o veterano compartilhasse seus pensamentos e experiências com seus novos companheiros de equipe, por conta da sua liderança e presença.
“É uma situação diferente para ele”, disse Udoka. “Estando em um time mais jovem, ele precisa ser mais vocal e mais exigente às vezes. Quando você tem James Harden, Kyrie e muitos veteranos ao seu redor, não precisa se manifestar ou fazer certas coisas com tanta frequência. Mas, estando com esse grupo, é um tipo diferente de liderança. Não se trata apenas de demonstrar, mas de ensinar, de apoiar os companheiros.”
“Sinto-me mais à vontade para falar quando vejo certas coisas”, disse Durant. “Sinto que estudo muito o jogo. Já passei por todas as situações e vivenciei todas elas. Então, acho que isso me deu mais confiança para falar quando vejo algo errado e para ajudar meus companheiros de equipe o máximo possível. Mas foi uma progressão natural, de eu me sentir confortável no vestiário e também de meus companheiros de equipe estarem abertos a ouvir o que tenho a dizer.”
(Foto principal: Getty Images)
