A série entre San Antonio Spurs e Minnesota Timberwolves na segunda rodada dos playoffs da NBA está próximo do seu desfecho. Os Spurs assumiram a vantagem no confronto após vencerem o Jogo 5 na noite da última terça-feira, 12, com certa facilidade.
Vimos mais uma grande atuação de Victor Wembanyama em quadra, isso após ter sido o protagonista no Jogo 4 ao ser expulso de quadra por uma agressão à Naz Reid. O pivô não foi suspenso ou multado pela liga, mesmo assim era esperado que o Jogo 5 tivesse certa tensão em torno da arbitragem, o que não aconteceu.
Wemby terminou o jogo com 27 pontos, 17 rebotes e três bloqueios, seguido de 35 pontos combinados de De’Aaron Fox e Stephon Castle. E Dylan Harper complementou com 12 pontos e 10 rebotes. Do outro lado, não foi o dia do Minnesota Timberwolves.
A equipe teve uma atuação bem apagada e foi novamente dominado pelo San Antonio Spurs. Agora, para evitar a eliminação, isso não pode acontecer. Mas existe alguma esperança para a equipe forçar o Jogo 7?
Notícia positiva para o Minnesota Timberwolves
A única notícia boa para o Minnesota Timberwolves é o fato da equipe ter dois dias para se preparar para o Jogo 6 contra os Spurs, em Minnesota. Essa é a única pausa prolongada em uma série de segunda rodada que se tornou cada vez mais física, cada vez mais desequilibrada em San Antonio e cada vez mais dependente de quanto peso Anthony Edwards consegue suportar enquanto lida com a dor no joelho.
Edwards jogou 41, 40 e 39 minutos nos últimos três jogos. São muitos minutos para o astro dos Timberwolves, que vem sofrendo com dores nos dois joelhos. Edwards demonstrou cansaço em alguns momentos do Jogo 5 contra o elenco repleto de atletas dos Spurs.
Isso faz com que a quebra de cronograma seja mais do que um mero detalhe. Essa pode ser a melhor chance de Minnesota de conseguir uma versão mais explosiva de Edwards em um jogo eliminatório.
“Estou muito feliz”, disse Edwards, via ‘ESPN’. “Estou pronto para dois dias.”
A carga de trabalho de Edwards tem aumentado ao mesmo tempo que sua eficiência e volume de arremessos têm se tornado mais difíceis de manter.
No Jogo 5, Edwards terminou com 20 pontos, acertando 6 de 13 arremessos em 39 minutos. Essa marca não foi desastrosa, mas o problema foi o número de arremessos. Depois de tentar 22 e 26 arremessos nos dois jogos anteriores, Edwards arremessou apenas 13 vezes, já que San Antonio usou marcação dupla seletiva e forçou a saída de bola de suas mãos.
A ‘ESPN Research’ contabilizou 20 marcações duplas contra Edwards no Jogo 5, com Minnesota marcando 13 pontos nessas 20 posses de bola, enquanto cometia cinco turnovers.
Antes desta série, Edwards já vinha se recuperando de uma hiperextensão no joelho esquerdo e uma contusão óssea sofridas na primeira rodada contra o Denver Nuggets. Em 4 de maio, Edwards foi listado como dúvida para o Jogo 1 contra o San Antonio, após ter sido descartado para o restante da série contra o Denver.
Desde então, Edwards não apenas retornou, como também foi solicitado a jogar minutos decisivos em situações de eliminação.
A janela de dois dias não garante uma explosão de 35 pontos. No entanto, oferece a Edwards algo que ele não tinha desde que voltou correndo para o time: um período real de recuperação antes de mais um jogo decisivo.
Há também razões estatísticas para acreditar que o descanso pode ajudar. O StatMuse lista Edwards com médias de 30,0 pontos, 5,3 rebotes e 4,4 assistências, com aproveitamento de 46,2% nos arremessos, em oito jogos nesta temporada com dois dias de descanso. Ele também converteu 37,3% dos arremessos de três pontos e registrou um aproveitamento real de 60,0% nesses jogos.
Isso não significa que o Minnesota Timberwolves terá vida fácil no Jogo 6 contra os Spurs, que acontece na quinta-feira, 15. Contudo, Edwards terá a chance de resolver a partida e manter o Minnesota Timberwolves vivo na série por mais algum tempo.
(Foto principal: ESPN)
