A noite da última quarta-feira, 10, foi repleta de altos e baixos para o San Antonio Spurs. Em determinado momento do Jogo 4 contra o New York Knicks, no Madison Square Garden, os Spurs pareciam ser o time a ser batido na NBA, a equipe que venceu o Oklahoma City Thunder em sete jogos. Após perder os dois primeiros duelos contra os Knicks, em San Antonio, os Spurs pareciam ter achado a “fórmula” para vencer em Nova Iorque, e o título parecia questão de tempo. Isso até o San Antonio Spurs protagonizar a maior “entregada” da história das finais da NBA.
O San Antonio Spurs parecia imbatível. Muito bem na defesa e “afiado” no ataque, com bolas de três caindo em sequência. Victor Wembanyama, que apanhou bastante, entrou na mente dos jogadores dos Knicks, principalmente Mitchell Robinson. E foi nesse momento em que o New York Knicks parecia ter se perdido completamente na partida. Então, após falta técnica do francês, os donos da casa ressurgiram.
Foi aos poucos, mas o New York Knicks conseguiu diminuir a vantagem de 29 pontos criada pelo San Antonio Spurs. E o Madison Square Garden parecia pulsar com os pontos anotados pelos Knicks. A euforia que todas as estrelas que assistiam ao jogo é um bom exemplo da importância do principal palco da NBA.
O New York Knicks, especialmente OG Anunoby e Jalen Brunson, merece os méritos pela histórica virada. Mas o San Antonio Spurs, no último quarto, fez de tudo para entregar o jogo — mais uma vez. No Jogo 1 e 2 aconteceu a mesma coisa, mas nada que entrasse para a história. No Jogo 4 o “apagão” aconteceu novamente, e os Knicks precisam de uma vitória para conquistar o título. Confira os principais destaques negativo para a “entregada” dos Spurs:
Derrota histórica do San Antonio Spurs
De’Aaron Fox
Depois de tudo o que aconteceu — desde estabelecer um recorde das Finais de cestas de 3 pontos no primeiro tempo (14) a caminho de uma vantagem de 76-49 no intervalo até marcar apenas 30 pontos no segundo tempo — os Spurs ainda deveriam ter vencido e provavelmente teriam vencido este jogo se De’Aaron Fox simplesmente tivesse tirado a bola, deixado o relógio correr e forçado o New York a cometer uma falta nele com menos de 10 segundos para o fim.
Em vez disso, com San Antonio tendo acabado de conseguir uma parada defensiva para preservar a vantagem de um ponto, Fox correu atrás de uma bola solta na quadra de ataque e tentou superar OG Anunoby na corrida para a cesta para uma bandeja. Não foi uma boa decisão.
“Eu só pensei que conseguiria ser mais rápido que [Anunoby]”, explicou Fox após o jogo. “Só isso.”
Não é de hoje que De’Aaron Fox é criticado nesta pós-temporada. Desde que voltou de lesão o armador caiu bastante de produção. Contudo, no Jogo 4 ele estava bem. Até tomar a decisão nos segundos finais. Antes disso, Fox errou quatro dos cinco arremessos que tentou no último quarto. Isso também não ajudou.
Lances livres de Wemby
No Jogo 3 em que os Spurs venceram os Knicks no Madison Square Garden, Stephon Castle foi fundamental ao acertar seus lances livres nos segundos finais. O mesmo aconteceu no Jogo 4, mas com outro desfecho. No caso de Victor Wembanyama, o francês desperdiçou chances para fechar a partida nos segundos finais. De forma geral, a situação piora.
No Jogo 4, os Spurs converteram 17 dos seus 20 lances livres. Wembanyama foi responsável pelos três erros, e dois em particular provavelmente ficarão marcados em sua memória para o resto da vida.
Wemby errou dois lances livres cruciais, e foi aí que a situação dos Spurs piorou. Nas finais da NBA, o francês não tem se saído bem. Apesar dos números, Wemby ficou aquém das expectativas contra os Knicks.
Spurs falham novamente
O San Antonio Spurs não consegue fechar os confrontos contra o New York Knicks. Em todos os jogos até agora os Spurs abriram alguma vantagem no placar, mas sofreram a virada em três partidas.
Os Spurs lideraram todos os quatro jogos desta série com menos de dois minutos para o fim. Eles sofreram uma virada histórica de 11 a 0 nos últimos 1:50 do Jogo 1. Wembanyama passou a bola por cima das costas de Castle e errou um arremesso no estouro do cronômetro no Jogo 2. Eles venceram o Jogo 3 e desperdiçaram uma vantagem de 29 pontos no Jogo 4.
Os Spurs são o único time a desperdiçar vantagens de 10 pontos em três dos quatro primeiros jogos das finais da NBA nas últimas 30 temporadas. Eles são o único time a estar perdendo em uma série das Finais depois de liderar cada um dos quatro primeiros jogos com menos de dois minutos para o fim.
O San Antonio Spurs liderou esta série por 133 minutos e 12 segundos, um recorde para qualquer equipe que se viu em desvantagem nas finais da NBA após quatro jogos nos últimos 30 anos. Os Spurs mantiveram uma vantagem de pelo menos 10 pontos em impressionantes 26% desta série, e agora figuram ao lado do Washington Bullets de 1975 como as únicas duas equipes na história a sofrerem duas derrotas por um ponto em uma mesma final.
Caso perca o título, o San Antonio Spurs ficará com o sentimento ruim de que deveria ter feito melhor nos minutos finais dos confrontos contra o New York Knicks.
(Foto principal: Brad Penner/IMAGN IMAGES via Reuters Connect)
