Tivemos poucos jogos da NBA até o momento, contudo é fácil falar que VJ Edgecombe é o novato a ser visto em 2025-26. Cooper Flagg faz sua parte, porém atua no fraco Dallas Mavericks, enquanto isso, Edgecombe se destaca no Philadelphia 76ers.
Selecionado na terceira escolha geral do último draft, VJ Edgecombe é comparado por muitos como uma nova versão de Ja Morant e Derrick Rose. O armador ganhou essas comparações devido a sua agressividade e atleticismo. Sempre que possível o novato tenta cravar na cabeça de algum defensor, e ele já fez isso várias vezes na temporada.
A chegada de VJ Edgecombe ajuda bastante o Philadelphia 76ers na temporada. O novato deu novo “ar” para a franquia, que vem sofrendo bastante com lesões nos últimos anos.
Sucesso imediato
VJ Edgecombe, com 20 anos, é o principal novato da NBA em diferentes quesitos. Em 10 jogos na temporada regular, nenhum novato tem mais pontos, assistências ou roubos de bola, e Ryan Kalkbrenner (um pivô de 2,13m que foi titular em todos os jogos dos Hornets) é o único com mais rebotes ofensivos. Edgecombe não se importa que sua atuação surpreendeu muitas pessoas que não esperavam seu sucesso em tão pouco tempo na NBA.
“Eu trabalho muito no meu jogo”, disse Edgecombe em entrevista recente. “Eu treino todos os dias. Aprendo com as pessoas ao meu redor e com pessoas que não estão ao meu redor. É isso. Eu só quero melhorar a cada dia.”
“Não vou dizer que sou um jogador diferente”, disse ele. “Melhorei, com certeza. Definitivamente, evoluí. Mas esse é o objetivo: melhorar a cada dia. Se eu não tivesse melhorado desde meu último jogo [na faculdade], aí sim teríamos um problema.”
Enquanto isso, o próprio Philadelphia 76ers parece ter se surpreendido com a forma como o novato chegou na NBA.
“Defensivamente, tínhamos certeza de que ele seria um jogador de impacto, mas não imediatamente”, disse o presidente da equipe, Daryl Morey.
“Algumas áreas da defesa, na nossa opinião, eram bem simples, e achávamos que ele conseguiria se adaptar à NBA . Na faculdade, ele dependia um pouco demais da sua velocidade e atleticismo para se desmarcar dos adversários, e pensamos que isso seria relativamente fácil de ajustar. Ofensivamente, porém, era um pouco mais incerto.”
“Achamos que foi uma boa escolha, mesmo que não tenha atingido os níveis mais altos”, disse Morey. “Mas ele já mostrou que é materialmente melhor do que poderíamos ter esperado, eu acho.”
Efeito VJ Edgecombe
Em 10 partidas na atual temporada da NBA, VJ Edgecombe tem médias de 16.3 pontos, 5.8 rebotes e 4.4 assistências, com 42% de aproveitamento de quadra e 36% em bolas de três. O marcante aqui é que o novato tem média de 37.6 minutos por jogo.
“Estou feliz por poder jogar 40 minutos”, disse Edgecombe. “Isso mostra que o treinador confia em mim. Preciso continuar a construir essa confiança com o treinador e com os meus companheiros de equipe.”
Além do efeito em quadra, a chegada de Edgecombe melhorou o ambiente entre os jogadores do Philadelphia 76ers. O novato se conectou com muita facilidade com Joel Embiid e Tyrese Maxey.
“Sempre achei que [Filadélfia] seria um bom lugar para mim, desde o início do processo pré-draft”, disse Edgecombe. “Apesar de, sendo uma das primeiras escolhas, você pensaria que [eu] gostaria de chegar lá e ser o cara. Mas, felizmente, não é o caso aqui, para ser honesto, porque somos um programa vencedor, estou cercado de caras que querem vencer, estou cercado de superestrelas. E estou aqui apenas para ser eu mesmo.”
O sucesso de VJ Edgecombe é muito bem-vindo para os 76ers, que ainda buscam se definir como time em busca do título ou não. A atuação do novato tem ajudado bastante a franquia na temporada.
(Foto principal: Bill Streicher-Imagn Images)
