Neymar inicia 2º semestre que deve definir se carreira tem futuro ou chegou ao fim

Neymar inicia o segundo semestre de 2026 diante de um cenário que pode determinar os próximos passos de sua carreira. Depois de mais de dois meses sem atuar pelo Santos, o camisa 10 deve retornar ao time titular contra a Chapecoense, neste sábado, pela 20ª rodada do Campeonato Brasileiro.

O momento também é importante para o clube. Com 21 pontos, apenas um a mais que o Vasco, primeiro time dentro da zona de rebaixamento, o Santos começa o segundo turno pressionado. Ao mesmo tempo, Neymar entra nos últimos meses de seu contrato, válido até dezembro, após já ter admitido que pode encerrar a carreira no fim da temporada.

Santos volta a precisar de Neymar contra o rebaixamento

Não é a primeira vez que Neymar encontra o Santos em uma situação delicada. Em 2025, quando o clube corria o risco de retornar à Série B, o atacante chamou a responsabilidade na reta final do Brasileirão. Foram cinco gols nas últimas cinco partidas, em uma sequência importante para garantir a permanência do Peixe na elite. Inclusive, a expectativa era que aquela reação representasse também uma virada para Neymar. Após anos marcados por problemas físicos, o camisa 10 terminou a temporada sendo decisivo e renovou o contrato com o Santos até dezembro de 2026. Porém, os obstáculos voltaram a aparecer.

Neymar iniciou o ano se recuperando de uma artroscopia no joelho esquerdo e demorou para voltar aos gramados. Posteriormente, o atacante também sofreu um problema muscular na panturrilha direita, que colocou em dúvida até mesmo sua participação na Copa do Mundo.

Pelo Santos, o jogador disputou 15 partidas em 2026, com seis gols e quatro assistências. Foram 1.265 minutos em campo. Os números indicam que Neymar ainda consegue participar diretamente dos gols da equipe, mas também reforçam uma dificuldade que o acompanha há bastante tempo: manter uma sequência sem que o corpo volte a apresentar algum problema.

Mesmo convocado por Carlo Ancelotti, Neymar teve uma participação pequena na Copa. Recuperando-se da lesão na panturrilha, o atacante ficou fora das primeiras partidas e não começou nenhum confronto como titular. Entrou no decorrer de dois jogos e marcou, de pênalti, o gol brasileiro na derrota por 2 a 1 para a Noruega, nas oitavas de final.

Após a eliminação, Neymar indicou que seu ciclo pela Seleção Brasileira havia chegado ao fim. Dessa forma, o principal objetivo que cercou seu retorno ao Santos já ficou para trás. Agora, o camisa 10 precisa encontrar novas razões para seguir jogando e, principalmente, demonstrar que ainda possui condições físicas para isso.

Segundo semestre pode definir futuro da carreira de Neymar

Aos 34 anos, Neymar já não apresenta a mesma regularidade física de seu melhor momento. O talento continua aparecendo em determinados jogos, assim como aconteceu na reta final do último Brasileirão. Porém, muitas vezes, sua presença não causa mais o impacto esperado durante períodos maiores. Desde a Copa do Mundo de 2022, Neymar sofreu oito lesões e acumulou 5.986 minutos em campo, o equivalente a pouco mais de 66 partidas completas. Para um intervalo de quase quatro anos, é uma quantidade baixa. Por isso, a parte final da temporada servirá como um teste importante para o jogador.

O calendário do Santos oferece oportunidades para que Neymar encontre uma sequência. Além de lutar contra o rebaixamento no Brasileirão, o clube segue envolvido na Copa do Brasil e na Copa Sul-Americana. Caso consiga permanecer disponível, o camisa 10 terá jogos importantes para recuperar ritmo e voltar a assumir um papel decisivo.

Além de uma possível renovação com o Santos, uma ida para os Estados Unidos aparece entre os caminhos especulados para o futuro. O Cincinnati, da MLS, chegou a ser apontado pela imprensa internacional como interessado no jogador. Até o momento, no entanto, não existe uma negociação confirmada. Ainda assim, até mesmo uma mudança para a liga norte-americana dependerá do que Neymar apresentar nos próximos meses. Seu nome continua tendo grande peso esportivo e comercial, mas qualquer clube interessado também precisará avaliar sua capacidade de treinar, entrar em campo com frequência e suportar uma temporada completa.

Caso volte a conviver com lesões e tenha uma participação limitada, as dúvidas sobre uma aposentadoria devem aumentar. Um segundo semestre com sequência e boas atuações, por outro lado, pode abrir novas possibilidades, seja no Santos, nos Estados Unidos ou em outro projeto.

Neymar já conseguiu responder em campo quando o Santos precisou dele no ano passado. Agora, a tarefa ganha outro peso. Além de tentar novamente afastar o clube do rebaixamento, o atacante precisa descobrir se ainda consegue e deseja continuar jogando. Quando dezembro chegar, os resultados dos próximos meses podem pesar diretamente nesta decisão.

Créditos da foto de capa: Getty Images.