Como bem sabemos, o Cleveland Browns foi a grande piada da NFL neste século. Temporadas ruins, decisões que colocaram a franquia no “fundo do poço” e escolhas de Draft que são lembradas por terem sido fracassadas marcam a trajetória dos Browns nas duas últimas décadas. Hoje, isso mudou.
A Semana 4 da NFL começou com o duelo entre Pittsburgh Steelers e Cleveland Browns. No papel, os Steelers eram os favoritos, mas os Browns dominaram nos dois lados da bola e conseguiram a vitória mostrando que é um time que merece mais respeito no restante da temporada. Mesmo quando Pittsburgh tentou a virada, o Cleveland Browns mostrou resiliência para conquistar o resultado em casa.
Cleveland Browns merece respeito
Na vitória por 27 a 24 sobre os Steelers, que elevou seu recorde para 3-1 na AFC Norte, os Browns não apenas venceram, como também mostraram por que devem continuar vencendo daqui para frente. Enquanto Pittsburgh parecia velho e lento, o Cleveland Browns se mostrou jovem e ágil, explosivo e agressivo. Os Browns controlaram a maior parte do jogo, algo que normalmente não acontecia nas últimas décadas.
Essa é a prova que mostra o sucesso do Cleveland Browns nas temporadas recentes, especialmente quando falamos sobre Draft. As duas últimas classes de novato são um verdadeiro acerto. Destaque para as escolhas de 2025, como o atual Novato Defensivo do Ano, Carson Schwesinger, o defensive tackle Mason Graham, o running back Quinshon Judkins e o tight end Harold Fannin Jr.
Ainda é cedo, mas a classe de 2026 parece igualmente talentosa, com o left tackle Spencer Fano, o safety Emmanuel McNeil-Warren e os wide receivers KC Concepcion e Denzel Boston. Todos eles, com exceção de Graham (lesionado logo no início do jogo) tiveram algum tipo de impacto positivo na partida contra os Steelers.
Em resumo, o gerente geral Andrew Berry pode ter feito a pior troca de todos os tempos ao adquirir Deshaun Watson por três escolhas de primeira rodada e US$ 230 milhões totalmente garantidos. Agora, ele está revertendo esse estrago e muito mais com uma série de jovens estrelas que se juntarão a duas escolhas de primeira rodada em 2027 (além do defensive end de 25 anos Jared Verse), vindas do Rams em troca do astro edge rusher Myles Garrett.
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Prova de força
Na quinta-feira, os Browns massacraram os Steelers, conquistando 294 jardas ofensivas com jogadores em seus contratos de calouro, enquanto Pittsburgh conseguiu apenas 85 jardas. Cleveland também produziu dois touchdowns e três sacks com esses jogadores, enquanto Schwesinger liderou os Browns com nove tackles, um ano depois de acumular 156, o maior número da equipe, incluindo 11 para perda de jardas.
Com um recorde de 3-1 e enfrentando Titans e Jets em seus próximos três jogos, os Browns têm a chance de se consolidar como um forte candidato aos playoffs em novembro. Embora vencer a AFC Norte ainda pareça uma tarefa árdua contra times como Ravens e Bengals e seus respectivos quarterbacks, Lamar Jackson e Joe Burrow, estar na disputa já deve ser considerado uma grande vitória no primeiro ano do técnico Todd Monken.
E ainda nem começamos a falar sobre Deshaun Watson, a história de redenção da NFL nesta temporada. O quarterback tem 855 jardas lançadas, seis touchdowns e duas interceptações em 2026. Ele mostra capacidade de liderança e poder de decisão no momento em que os Browns precisavam de alguém para comandar a equipe na posição de quarterback. Watson está dando argumentos para ter seu contrato renovado na próxima offseason.
O Cleveland Browns é a grata surpresa da temporada da NFL, ao lado do Las Vegas Raiders. O que deveria ser um dos piores times da liga, os Browns mostram potencial para ser um problema na AFC Norte.
(Foto principal: Lauren Leigh Bacho / Getty Images Sport / Getty)
