O Baltimore Ravens foi um dos destaques da Semana 1 da NFL. O time teve uma atuação muito positiva contra o Indianapolis Colts. E o protagonista do jogo foi Derrick Henry. Apesar da idade, o running back mostra que ainda pode ser um fator importante na campanha dos Ravens em 2026.
Além disso, Derrick Henry deu sinais de que pode ter uma temporada acima da média na nova temporada da NFL. Ele teve 144 jardas e três touchdowns em 24 corridas, com média de seis jardas por tentativa.
Devemos levar em consideração que Henry teve esse desempenho contra a defesa dos Colts, que não passa confiança em todos os níveis. Mesmo assim, a atuação do running back é algo que aumenta ainda mais as expectativas para os Ravens em 2026.
Quando olhamos exclusivamente para a atuação de Derrick Henry, podemos afirmar que o running back está pronto para uma grande temporada. Mas até onde ele consegue chegar? Será que Derrick Henry terá condições de bater um recorde histórico da NFL?
Derrick Henry e o recorde jardas corridas da NFL
Emmitt Smith detém um dos recordes mais prestigiosos do esporte desde 2002, quando quebrou o recorde de 16.726 jardas corridas de Walter Payton, estabelecido em 1984. Smith ampliou o recorde para 18.355 jardas antes de se aposentar após a temporada de 2004.
Ninguém chegou perto de igualar Smith. Frank Gore, que estreou na NFL um ano depois da aposentadoria de Smith, foi o que mais se aproximou neste século, com 16.000 jardas terrestres. O único running back atual com uma chance real de alcançar Smith é Derrick Henry, que atualmente ocupa a 10ª posição na lista de todos os tempos, com 13.162 jardas.
Mesmo assim, Henry ainda está longe do recorde. Apesar disso, Smith acredita que o running back dos Ravens é o melhor candidato para bater o recorde e se tornar o maior corredor da história da NFL.
“Ah, sim, acho que é possível”, disse Smith recentemente. “Derrick Henry é um running back de porte físico maior. Ele cuida bem do corpo. Está em ótima forma. Vocês não sabem disso, mas Derrick Henry quebrou meu recorde no ensino médio. Quebrou meu recorde estadual no ensino médio. Então, acredito que ele possa fazer isso de novo.”
É possível?
Derrick Henry é o mais próximo jogador de chegar até a marca histórica, mesmo assim isso está longe de ser garantido. Ele está atualmente a 5.193 jardas de igualar o recorde de Smith. Para ultrapassá-lo, Henry precisa de três temporadas com pelo menos 1.731 jardas terrestres ou quatro anos com cerca de 1.300 jardas.
Desde 2018, Henry tem uma média de 1.473 jardas terrestres por temporada. Esse período inclui uma temporada com mais de 2.000 jardas (em 2020) e a melhor temporada para um running back na história da NFL com mais de 30 anos, em 2024, quando correu para 1.921 jardas. Na última temporada, Henry correu para impressionantes 1.595 jardas, a terceira melhor temporada para um running back de 31 anos na história da liga, atrás apenas de Curtis Martin (2004) e Tiki Barber (2006).
O sinal positivo é que Derrick Henry não mostrou que vai diminuir sua produção em 2026. Além das 144 jardas corridas contra os Colts, ele anotou três touchdowns, o que fez com que ele subisse para o terceiro lugar na lista de todos os tempos em corridas para touchdown na carreira.
Apesar de ter 32 anos (idade em que a maioria dos running backs já está aposentada ou em declínio acentuado), Henry continua jogando em um nível extremamente alto. Ele terá que manter esse nível para ter uma chance de quebrar o recorde de Smith.
Além de Smith, Henry tem a chance de ultrapassar vários outros ícones da NFL nos livros de recordes nesta temporada.
Na lista de todos os tempos de jardas corridas, Henry está a 98 jardas de ultrapassar Eric Dickerson, a 501 jardas de ultrapassar Jerome Bettis, a 523 jardas de ultrapassar LaDainian Tomlinson e a 940 jardas de ultrapassar Curtis Martin, que atualmente ocupa a sexta posição. A menos que se lesione, Henry deverá ultrapassar todos esses running backs do Hall da Fama em 2026.
Na próxima temporada, Henry deverá estar em posição de ultrapassar Adrian Peterson (14.918 jardas) e Barry Sanders (15.269 jardas). Se conseguir isso, Henry começará a temporada de 2028 atrás apenas de Smith, Payton e Gore na lista de todos os tempos.
Em corridas para touchdown na carreira, Henry fica atrás apenas de Smith (164 touchdowns) e Tomlinson (145). É possível que Henry ultrapasse Tomlinson nesta temporada e que, ao entrar na temporada de 2027, apenas Smith esteja à sua frente.
Mesmo que não consiga quebrar o recorde de Smith, o lugar de Derrick Henry no Hall da Fama da NFL já está garantido.
(Foto principal: Trevor Ruszkowski-Imagn Images)
