Uma das grandes histórias da offseason acabou antes do início da pré-temporada da NFL. O Minnesota Vikings resolveu a questão sobre quem será o seu quarterback titular na semana 1 da temporada regular. Kyler Murray foi o nome escolhido, enquanto JJ McCarthy será o reserva.
Por um lado, o Minnesota Vikings assume que errou ao selecionar JJ McCarthy na primeira rodada do draft há alguns anos. Além disso, deixar de renovar com Sam Darnold e Daniel Jones para apostar em McCarthy como titular também foi um grande fracasso para os Vikings.
O fato de JJ McCarthy ter perdido a titularidade antes mesmo de ter a chance de disputar a posição com Kyler Murray mostra que ele nunca teve a oportunidade de manter a função. Ou seja, os Vikings estão olhando para o futuro, no qual McCarthy parece não fazer parte.
E a situação de JJ McCarthy só piorou nesta offseason. Depois de perder a posição de titular para Kyler Murray, que está em queda na NFL há anos, McCarthy se viu dividindo jogadas com Carson Went. E o veterano foi melhor nos dois jogos da pré-temporada deste ano.
De forma geral, McCarthy não evoluiu nos últimos meses. A segunda semana da pré-temporada exemplificou isso perfeitamente. Num instante, ele escapa da pressão e completa um passe de 50 jardas para Tai Felton na lateral direita. Depois, quatro jogadas depois, ele erra o passe para Myles Price , que teria marcado um touchdown com o campo completamente livre numa quarta descida para o gol.
São esses erros constantes em passes que deveriam ser fáceis que estão abrindo caminho para que Wentz potencialmente o ultrapasse na hierarquia de quarterbacks, tornando-se o principal reserva de Murray. Nos breves momentos em que vimos ambos os quarterbacks em campo, Wentz provou ser a melhor opção.
Wentz teve 18/25 para 173 jardas e um touchdown, enquanto McCarthy teve 9/17 para 115 jardas. E o veterano também foi melhor na temporada passada. Ao todo, ele foi titular em cinco jogos pelos Vikings, enquanto McCarthy estava afastado devido a uma grave entorse no tornozelo. Em suas três primeiras partidas como titular, ele completou 69% dos passes, com uma média de 253 jardas aéreas por jogo, totalizando cinco touchdowns e apenas duas interceptações.
Wentz sofreu uma lesão no ombro na partida da Semana 5 contra o Cleveland Browns , mas se esforçou para jogar mais duas partidas como titular antes de ser colocado na lista de reservas lesionados. O veterano conseguiu melhorar a atuação ofensiva dos Vikings, algo que McCarthy não teve sucesso quando estava em campo. Isso deve ser um indicador que JJ McCarthy não terá espaço em Minnesota.
O que vai acontecer com JJ McCarthy em Minnesota?
Hoje, podemos afirmar que JJ McCarthy é a terceira melhor opção na posição de quarterback no Minnesota Vikings. Isso pode se tornar um problema ao longo do ano. A forma como o quarterback lidar com isso pode ter impacto negativo em todo elenco dos Vikings.
Se essa possibilidade se concretizar, talvez seja melhor para Minnesota se desfazer de McCarthy, mesmo que isso signifique abrir mão de parte do seu salário.
Existem equipes que estariam dispostas a dar mais uma oportunidade para JJ McCarthy na NFL. Não como titular, mas como opção para o futuro. E o mesmo pode ser dito para os Vikings. McCarthy só deve deixar a franquia caso se torne um problema real. Se isso não acontecer, a equipe ficaria confortável em manter o quarterback no elenco como resposta à longo prazo para a posição.
No momento, é quase impensável o Minnesota Vikings abrir mão de JJ McCarthy, até porque não sabemos se Kyler Murray será a resposta para a posição nesta temporada. Se não der certo, McCarthy ainda terá a oportunidade de ser titular novamente.
(Foto principal: AP Photo/Ellen Schmidt)
