Há mais de 10 anos, Johnny Manziel e Robert Griffin III estavam na NFL após serem selecionados na primeira rodada do draft da NFL em classes distintas. Os vencedores do Heisman em 2011 e 2012 não tiveram as carreiras tão longas quanto o esperado.
O Cleveland Browns apostou em todo o “hype” em torno de Johnny Manziel. Isso fez com que a franquia subisse quatro posições na primeira rodada do draft da NFL de 2014 para escolher o quarterback. Ele vinha de duas temporadas incríveis na NCAA. Na época, Robert Griffin III — vencedor do Troféu Heisman em 2011 e Novato Ofensivo do Ano em 2012 — era um jovem quarterback promissor no Washington Redskins (hoje Commanders).
Doze anos depois, tanto Manziel quanto Griffin já estão fora da NFL. Manziel, é claro, durou apenas duas temporadas antes de os Browns romperem o contrato devido a problemas extracampo. A chance de Griffin se tornar uma estrela foi interrompida por lesões, e ele passou a maior parte do tempo como reserva até 2020.
Independente dos problemas e das polêmicas, especialmente em torno do ex-Texas A&M, tanto Manziel quanto Griffin têm novidades recentes sobre suas carreiras esportivas.
Manziel fará sua estreia no boxe em 23 de maio no UFC Apex, em Las Vegas, em uma luta contra Bob Menery, personalidade das redes sociais com 2,8 milhões de seguidores no Instagram. A luta será promovida pela Brand Risk Promotions, de Adin Ross, que também já promoveu lutas semelhantes entre celebridades e influenciadores. Em novembro passado, o ex-jogador de futebol americano Le’Veon Bell enfrentou a sensação do YouTube Supah Hot Fire.
Enquanto Manziel está direcionando sua carreira para o boxe, Griffin anunciou na sexta-feira, 8, que não retornará ao futebol americano para tentar uma vaga na seleção americana de flag football.
“Me retirei do processo de seleção da Seleção Americana de Futebol de 2026”, disse Griffin. “Um compromisso em honrar nossos veteranos militares está me impedindo de participar do campo de treinamento, e isso não é justo com os outros 23 jogadores que estão competindo por uma vaga este ano. Estou ansioso para ver a equipe ir à Alemanha e ganhar o ouro, e continuo empolgado com os Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028.”
Em março, Griffin anunciou sua intenção de tentar uma vaga na seleção americana de flag football e representar os Estados Unidos nos Jogos Olímpicos de Verão de 2028 em Los Angeles, onde o flag football fará sua estreia como esporte.
O que os dois têm feito desde que saíram da NFL?
Desde que deixou o elenco dos Browns em 2016, Manziel passou por vários times. Jogou alguns anos na CFL e passou a temporada de 2019 com o Memphis Express, da extinta Alliance of American Football. Manziel também jogou um pouco na Fan Controlled Football, liga à qual, segundo ele disse ao USA Today, se juntou por estar “um pouco entediado”.
Em dezembro, Manziel estava escalado para participar do programa College GameDay da ESPN como comentarista convidado antes do jogo de sua alma mater contra Miami. No entanto, ele não compareceu e foi substituído pelo ex-armador dos Aggies, Alex Caruso. Manziel também participou recentemente do programa Special Forces e se tornou o quinto recruta a desistir voluntariamente da competição.
Griffin jogou em partes de sete temporadas na NFL por Washington, Cleveland e Baltimore antes de se aposentar da liga após a temporada de 2020.
Após sua carreira como jogador, Griffin ingressou na ESPN como analista de futebol americano universitário, mas foi demitido em 2024, faltando dois anos para o término de seu contrato. Antes de sua saída, ele atuava como comentarista em jogos de futebol americano universitário e como analista em programas matinais e no Monday Night Countdown.
Em 2025, Griffin se juntou à Fox Sports como o segundo maior analista de jogos de futebol americano universitário da emissora. Ele também apresenta um podcast intitulado Outta Pocket With RGIII.
(Foto principal: Alex Goodlett/Getty Images)
