Depois de muita especulação e negociação, o Atlanta Falcons anunciou recentemente a renovação contratual de Bijan Robinson. Ele assinou por mais três temporadas, no valor de US$75 milhões. O running back terá cerca de US$51 milhões garantidos, maior marca para um jogador da posição na história da NFL. Robinson também se torna o running back mais bem pago da história da NFL. Ele receberá US$22.25 milhões por ano em seu novo contrato. Essa foi uma decisão fácil para o Atlanta Falcons.
Demorou mais do que o necessário, mas os Falcons acertaram ao renovar o contrato de Robinson, apesar das polêmicas em torno das renovações para jogadores da posição. Mas manter o running back por mais tempo na franquia era a decisão fácil que os Falcons precisavam tomar nesta offseason. Agora, resolver o problema na posição de quarterback é a parte complicada.
O Atlanta Falcons é um time que tem tudo para ter mais sucesso na NFL. Membro de uma das piores divisões da liga, a equipe precisa de um quarterback competente para chegar até os playoffs. O time já conta com muito talento no ataque, com Robinson, Drake London e Kyle Pitts, assim como em sua defesa. Mas as últimas temporadas dos Falcons foram bem decepcionantes, tudo por conta da posição de quarterback.
Não faz muito tempo que Kirk Cousins parecia a resposta para os problemas dos Falcons na posição de quarterback, mas antes de sua estreia pelo time, o veterano viu a franquia gastar uma escolha de primeira rodada em Michael Penix Jr. Tudo ficou confuso desde então. Cousins (Las Vegas Raiders) não está mais na franquia, e Penix Jr. não fez muita coisa como titular e perdeu tempo por conta de lesão. Para 2026, Atlanta conta com o reforço de Tua Tagovailoa.
Problema do Atlanta Falcons
A offseason do Atlanta Falcons foi movimentada. A franquia contratou um novo treinador (Kevin Stefanski) e renovou os contratos de Robinson, London, Pitts e Matthew Bergeron. Todos eles estão entre os cinco melhores em suas posições em termos de valor médio anual. A franquia acertou nessas decisões, agora falta definir a situação na posição de quarterback.
Nos últimos anos o Atlanta Falcons tem acumulado decepções. Eles venceram sete ou oito jogos por cinco anos consecutivos, a maior sequência desde a fusão da AFL-NFL em 1970. Tiveram a oitava escolha geral do draft por três anos seguidos, de 2022 a 2024, o que lhes rendeu London e Robinson — escolhas certeiras —, mas também Michael Penix, que se mostrou uma aposta arriscada e um fracasso. Assim como a situação com Cousins.
Hoje, o Atlanta Falcons precisa decidir entre Michael Penix Jr. e Tua Tagovailoa. Nenhuma das duas opções passa algum tipo de confiança. Penix Jr. foi um fracasso como quarterback e sofre com lesões. Tua tem seu histórico de problemas físicos, mas recebeu uma segunda oportunidade para brilhar na NFL. Ele já foi um dos principais quarterbacks da liga há alguns anos, agora terá a chance de atuar em um ataque repleto de talento.
Não podemos afirmar quem será o titular da posição, mas Tua surge como a melhor opção.
“Queremos ser um grupo muito intencional quando se trata de desenvolver jogadores”, disse Stefanski em sua coletiva de imprensa de apresentação. “Obviamente, a posição de quarterback está na vanguarda disso. Tive a oportunidade de trabalhar com diferentes quarterbacks, desde novatos até veteranos como Brett Favre e Joe Flacco , ambos com 40 anos . Então, vi muitos jogadores diferentes nessa posição.”
Stefanski precisa decidir entre dois jogadores diferentes, porém com muita similaridades. Penix tem um braço potente, mas é um braço imprevisível: ele erra passes para todos os lados. Tagovailoa é muito mais preciso, mas tem um braço muito mais fraco. Penix quer ficar no pocket e lançar a bola para o fundo do campo. Tagovailoa quer se livrar dela rapidamente. O que eles têm em comum? Ambos sofreram com lesões e inconsistência e são canhotos.
Como dito anteriormente, nenhum dos dois quarterbacks passa confiança alguma. Ou seja, os Falcons podem ir atrás de um novo jogador para a posição na próxima offseason. Opções surgem via draft, enquanto alguns veteranos podem ficar livres no mercado. Para 2026, os Falcons ainda precisam apostar nos jogadores que têm em seu elenco. Essa pode ser a oportunidade para Tua mostrar que ainda tem condições de ser um quarterback titular na NFL.
No geral, o Atlanta Falcons precisa de uma temporada mediana de um quarterback para chegar até os playoffs, já que conta com muito talento nos dois lados da bola.
(Foto principal: Getty Images)
