O principal assunto da NFL nesta offseason é o mercado de running backs. Nomes como Bijan Robinson e Jahmyr Gibbs, ambos estrelas da liga, não estão participando dos treinamentos preparatórios para a nova temporada — o que preocupa. Bijan e Gibbs estão mostrando sua insatisfação com suas respectivas equipes, e eles querem um novo contrato antes do início da nova temporada da NFL. E ambos correm contra o tempo para receber o valor máximo possível.
O mercado de running backs é sempre um assunto delicado na NFL. Muitas pessoas acreditam que não é necessário pagar muito dinheiro para jogadores da posição, já que running backs tem pouca vida útil na liga. Além disso, você sempre pode encontrar um jogo mais barato para atuar na posição, seja no mercado ou via Draft.
Mas podemos afirmar que Bijan Robinson e Jahmyr Gibbs são exceções nessa discussão. Ambos são estrelas da NFL e se provaram, mesmo com pouca idade, serem os melhores jogadores em atividade na função. Por isso eles não serão nada baratos. Ambos querem “resetar” o mercado de running backs.
Caso cheguem a um acordo com Falcons e Lions, Bijan e Gibbs, respectivamente, serão os jogadores mais bem pagos da posição. Mas quanto ambos valem atualmente na NFL? O quanto mais eles podem receber em comparação a outros jogadores da posição?
Mercado de running backs da NFL
O mercado de running backs é atualmente liderado por Saquon Barkley, do Philadelphia Eagles, com um novo contrato de US$20,6 milhões por ano. Esse é o valor que Bijan Robinson e Jahmyr Gibbs deverão usar como base para os seus próximos contratos na NFL. Mas há argumentos que ambos devem passar, e muito, desse valor em suas renovações com Falcons e Lions, respectivamente.
Quando comparamos com outros jogadores de diferentes posições, há argumentos para Bijan e Gibbs baterem de frente com Jaxon Smith-Njigba (US$42 milhões) ou Ja’Marr Chase (US$40 milhões).
Isso não quer dizer que todos os running backs veteranos devam ganhar consideravelmente mais, mesmo que devessem. Os melhores running backs tocam na bola com mais frequência do que os melhores wide receivers. Os melhores running backs representam para as defesas um jogador que precisa ser constantemente marcado, onde quer que vá e o que quer que faça. Os melhores running backs abrem todo o jogo ofensivo.
Mas eles também representam um risco muito maior de lesões, devido as pancadas que acontecem durante o jogo. A qualquer momento, um lance pode impedi-los de jogar pelo resto da temporada. Os times não querem comprometer tanto espaço no teto salarial com jogadores de tanto risco.
Por ora, a questão se concentra em Robinson e Gibbs. O objetivo deve ser aumentar seus salários para US$21 milhões ou US$22 milhões por ano, ou eles deveriam receber mais de US$25 milhões? Se Robinson ou Gibbs estivessem disponíveis para qualquer equipe atualmente, não receberiam pelo menos 25 milhões de dólares por ano?
Esse será o problema no qual Lions e Falcons precisam resolver o quanto antes. As duas franquias sabem da importância dos dois jogadores. Além disso, ambos os running back são jovens (24 anos) e estão no auge de suas carreiras na NFL. É o momento para eles brigarem pelo valor máximo possível para renovarem seus contratos. Hoje, Gibbs e Bijan têm argumentos para “explodir” o mercado de running backs. Toda essa história precisa ser resolvida nos próximos dias, para não se transformar em uma “novela”.
(Foto principal: AP Photo/Kyusung Gong)
