O New York Giants anunciou, recentemente, a contração de Najee Harris, ex-Los Angeles Chargers. O veterano acertou com a franquia por uma temporada, e sua chegada cria dúvidas em torno do grupo de running backs dos Giants.
Harris passou os primeiros quatro anos de sua carreira em Pittsburgh, correndo 1.112 vezes para 4.373 jardas e 28 touchdowns após ser selecionado na primeira rodada do draft de 2021 pelos Steelers. Ele não teve a opção de quinto ano de contrato exercida e assinou com os Chargers em março de 2025.
“Ele é um running back experiente”, disse o técnico John Harbaugh após a contratação de Harris. “Qualquer um que já o tenha visto jogar sabe que tipo de jogador ele é. Ele corre com força, é um corredor físico. Já joguei contra ele muitas vezes. Tenho uma boa noção de quem ele é como jogador. Todos que convivem com ele, meu irmão, o G-RO (assistente ofensivo sênior Greg Roman), o (ex-técnico do Pittsburgh Steelers) Mike Tomlin, o adoram como companheiro de equipe. Então, estou animado com as possibilidades.”
Ele lidou com uma lesão ocular durante o período de treinamento e ficou afastado por um tempo considerável antes de retornar da lista de jogadores fisicamente incapazes de jogar, pouco antes do início da temporada. Ele dividiu o tempo de jogo com o então novato Omarion Hampton no início da temporada, antes de romper o tendão de Aquiles durante a vitória dos Chargers sobre o Broncos na Semana 3, e então perdeu o restante do ano.
O problema aqui é o fato do New York Giants, agora, contar com um grupo numeroso de jogadores na posição de running back.
“Quero uma oportunidade”, disse Harris após seu primeiro treino com o New York Giants. “Acho que esta é uma boa oportunidade. Acredito que o estilo de jogo que eles estão buscando combina com o meu. Vindo da AFC Norte e tendo jogado contra Harbaugh muitas vezes, sei o tipo de futebol americano que ele quer. Acho que temos afinidade em relação ao tipo de futebol que queremos jogar. Acho que estar aqui já é uma boa oportunidade, e estou disposto a me dedicar e ajudar no que for preciso.”
Dilema no New York Giants
O New York Giants esperava contar com Cam Skattebo como principal jogador da posição para 2026, após ele ter sido escolhido na quarta rodada do draft de 2025. Ele se destacou em seu primeiro ano na NFL, mas atualmente está se recuperando de uma complexa lesão na perna, que incluiu uma fratura exposta da tíbia, uma luxação no tornozelo e uma ruptura do ligamento deltoide. Ele passou por cirurgia e dedicou grande parte da pré-temporada à reabilitação, embora tenha estado disponível durante todo o período de treinamentos.
Esperava-se que Skattebo dividisse o trabalho com Tyrone Tracy, escolhido na quinta rodada do draft de 2024, que liderou o time em carregadas nas últimas duas temporadas. Devin Singletary também permanece no elenco. E no primeiro jogo do New York Giants na pré-temporada, vimos diferentes jogadores atuando na posição, principalmente no time principal.
Dos 16 snaps do ataque titular, Tracy jogou sete, Skattebo jogou cinco e Singletary jogou quatro, enquanto o fullback Patrick Ricard também jogou cinco, de acordo com o Pro Football Focus.
A entrada de Harris no time complica as coisas para todos. Ele pode atuar como titular, por seu porte físico. Além disso, também é um jogador que sabe bloquear em jogadas de terceira descida. Vale ressaltar também que o técnico dos Giants, John Harbaugh, frequentemente privilegia running backs de grande porte.
Os Giants podem estar trazendo Harris apenas para reforçar o elenco durante o período de treinos, mas eles já têm bastante profundidade na posição, então isso parece improvável. A explicação mais provável é que eles não estejam muito satisfeitos com o grupo atual de running backs no elenco; houve rumores no início da pré-temporada de que eles poderiam investir em um running back na free agency.
A pergunta que fica é: quais dos running backs serão cortados do New York Giants no dia do corte final em algumas semanas?
(Foto principal: Kyusung Gong/AP)
