Um dos principais linebackers em atividade na NFL há mais de 10 anos, Lavonte David anunciou sua aposentadoria do esporte nesta semana. Ele atuou no Tampa Bay Buccaneers por todas as suas 14 temporadas na carreira.
Lavonte David era agente livre e poderia renovar seu contrato com a franquia, porém, com 36 anos, optou por deixar o esporte após tantos anos. Ele sempre será lembrado como o líder da defesa dos Bucs desde que foi selecionado pela equipe no Draft de 2012.
O linebacker continuou na franquia mesmo nos momentos ruins. David chegou a considerar sua saída da equipe, mas resolveu permanecer para fazer parte do núcleo do elenco que seria campeão do Super Bowl LV.
Depois de enfrentar momentos ruins, como três treinadores e nenhuma aparição nos playoffs durante suas primeiras sete temporadas na NFL, Lavonte David acreditou no projeto Tampa Bay Buccaneers e sempre será lembrado por isso.
Impacto de Lavonte David
Desde 1994, quando os tackles individuais começaram a ser oficialmente contabilizados, David ocupa o quarto lugar na liga, atrás apenas de Ray Lewis, London Fletcher e do também lendário jogador dos Buccaneers, Derrick Brooks. Ele também nunca jogou menos de 12 partidas em uma temporada ou participou de 93% dos snaps defensivos, incluindo a participação em praticamente todos os snaps do Tampa Bay em 2019. Três vezes All-Pro, David perdeu apenas 14 jogos em 14 temporadas.
Além disso, Lavonte David e o lendário Julius Peppers, membro do Hall da Fama, são os únicos jogadores na história da NFL a registrar pelo menos 10 interceptações, 20 recuperações de fumble, 30 fumbles forçados e 40 sacks. E, se considerarmos pelo menos 1.000 tackles na carreira, David é o único jogador na história da liga com essas credenciais.
“Ele era tão inteligente como jogador, tão perspicaz e entendia tão bem o jogo que, quando chegou a minha vez, conseguia completar minhas frases”, diz Todd Bowles, técnico principal dos Buccaneers desde 2022, após três temporadas como coordenador defensivo de Tampa. “Era muito fácil conversar sobre futebol americano com ele. Ele sabia de tudo o tempo todo. Eu o sobrecarregava bastante, fazendo-o conversar com os defensive backs, a linha defensiva e os outside linebackers. Ele era realmente um técnico em campo.”
Mesmo em reta final de carreira, Lavonte David sempre foi o comandante da defesa do Tampa Bay Buccaneers, em campo. Contudo, sua saída da equipe escancara uma preocupação enorme para a franquia em 2026.
O que está acontecendo com o Tampa Bay Buccaneers?
A aposentadoria de Lavonte David significa que mais um talento do Tampa Bay Buccaneers está deixando a franquia nesta offseason. A equipe perdeu muitos jogadores importantes no ataque e na defesa nas últimas semanas, e isso levanta muitas dúvidas sobre os Bucs para 2026.
Segundo rumores, Mike Evans teria recebido uma proposta muito boa, financeiramente, para renovar com o Tampa Bay Buccaneers. Contudo, o wide receiver acertou com o San Francisco 49ers por acreditar que a equipe tem o elenco certo e talento na posição de quarterback para disputar o título em 2026. O que isso significa para o Tampa Bay Buccaneers?
A mensagem é bem clara: o Tampa Bay Buccaneers não vai chegar aos playoffs na nova temporada da NFL. Os Bucs não contrataram jogadores para suprir as principais saídas do elenco e aposta bastante em uma nova temporada acima da média de Baker Mayfield, que pode ou não acontecer.
Verdade seja dita: o Tampa Bay Buccaneers sofreu um “downgrade” em termos de talento nesta offseason. Isso levanta dúvidas quanto ao nível de competitividade que a equipe deverá entregar em 2026.
(Foto principal: Kim Klement Neitzel-Imagn Images)
