(por Mattheus Prudente)O Chicago Blackhawks não quis saber de surpresas e selecionou o center Connor Bedard com a primeira escolha geral do Draft da NHL em 2023. Bedard é, talvez, o prospecto com mais hype na NHL desde a chegada de Connor McDavid. Excepcional, o central é tido como uma das grandes promessas da história, jogando na WHL com apenas 14 anos, um ano antes do permitido pelas regras (ele foi uma exceção). Com apenas 17 anos, ele foi selecionado na primeira escolha geral para ir para a NHL. Seus números são espetaculares. Ainda como um adolescente, em sua última temporada na WHL, Bedard marcou impressionantes 71 gols em 57 partidas, sendo esse o maior número de um jogador nessa liga desde 1999. No mundial sub-20, ele marcou 23 pontos em sete partidas, se tornando o recordista de pontos para um jogador elegível para o Draft no torneio e o canadense com mais gols e pontos no torneio. Depois da escolha de Bedard, a maior surpresa do Draft até agora veio com o Anaheim Ducks, que selecionou Leo Carlsson na segunda escolha geral. O central, de 18 anos, superou Adam Fantilli, que acabou sendo escolhido pelo Columbus Blue Jackets na pick seguinte. Fantilli é o atual vencedor do prêmio de melhor jogador da NCAA, e até chegou a disputar com Bedard o posto de número 1 deste Draft por um tempo.
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