(por Rafael Lima)Possivelmente correndo o risco de se tornar uma vítima do cap space, o running back Joe Mixon concordou em reestruturar seu contrato para permanecer com os Bengals, de acordo com Tom Pelissero, da NFL Network. O veterano corredor retornará para sua sétima temporada em Cincinnati neste ano.O futuro incerto de Mixon com a equipe tem sido um tópico de discussão nos últimos meses. Se a equipe tivesse decidido cortar o ex-Pro Bowler, eles economizariam mais de US$ 7 milhões ao dispensá-lo e mais de US$ 10 milhões se o fizessem como um corte pós-1º de junho. O Cincinnati Bengals já havia visto as saídas do running back Samaje Perine, do tight end Hayden Hurst e dos safeties Vonn Bell e Jessie Bates III, mas com uma adição de muito dinheiro como o offensive tackle Orlando Brown e um novo contrato para o linebacker Germaine Pratt. Tornou-se de conhecimento público que os Bengals buscariam um corte salarial para Mixon meses atrás. Em 2020, eles assinaram um contrato de US$ 48 milhões por quatro anos, que o tornou um dos cinco running backs mais bem pagos da liga na época. Depois que Mixon recompensou a fé dos Bengals nele com o melhor ano de sua carreira, atingindo recordes pessoais em corridas (292), jardas corridas (1.205) e touchdowns (13). Porém, em 2023, depois de perder três jogos e acumular apenas 814 jardas corridas no ano passado, seria uma pílula mais difícil de engolir. Além disso, uma acusação de contravenção em abril não ajudou em nada.Ainda assim, o técnico Zac Taylor garantiu o jogador de 26 anos, estabelecendo que o futuro de Mixon estava “com a equipe”, e o front office continuou tentando trabalhar para um número aceitável de redução salarial. Com o passar do tempo, começou a parecer que o único caminho que levaria Mixon a manter sua vaga no plantel seria um corte de pagamento. Paul Dehner Jr., do The Athletic, afirmou que “Mixon sempre aceitaria um corte salarial ou decidiria dar um passeio”. No final, o primeiro contrato reestruturado bem-sucedido da franquia, de acordo com Dehner, resultou na permanência de Mixon.
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