(por João Zarif)O primeiro “Sunday Night Football” da temporada de 2023 colocou frente à frente dois rivais da divisão Leste da NFC: New York Giants x Dallas Cowboys. O duelo foi realizado em Nova Jerséi, casa do “Big Blue”, com direito à Queen Latifah interpretando o Hino Nacional americano, de forma espetacular, antes do início da partida no MetLife Stadium. O retrospecto entre as duas equipes quando se enfrentaram na primeira semana da temporada favorecia os Cowboys, que venceram 10 vezes e perderam apenas uma contra os Giants nessa situação.Em uma divisão que o campeão não se repete desde o Philadelphia Eagles de 2003/2004, que na ocasião havia vencido também nos dois anos anteriores, é difícil projetar favoritos, mas a partida tinha um duelo “chave” para se observar. O quarterback Daniel Jones e o running-back Saquon Barkley dos Giants, que subiram muito de produção na última temporada sob o comando do técnico do ano de 2022, Brian Daboll, teriam que enfrentar a fortíssima defesa do Dallas Cowboys, comandada por Micah Parsons, um dos melhores jogadores defensivos da liga, que ainda conta com Trevon Diggs, Stephon Gilmore, Leighton Vander Esch, DeMarcus Lawrence e cia.Além disso, atenção voltada também para Tony Pollard, que assumiria de vez a vaga de running-back do time do Texas, já que um dos símbolos da franquia nos últimos anos, Ezekiel Elliott, partiu para o New England Patriots, já em fase decadente da carreira. Com um jogo terrestre sólido, o “America’s Team” consegue explorar com mais tranquilidade os passes de Dak Prescott para CeeDee Lamb, principal arma da equipe.AnáliseOs Giants passaram vergonha diante de sua torcida em horário nobre e fica até difícil apontar algo que deu certo, pois o time pareceu completamente dominado em todos os apectos do jogo. Os Cowboys têm muito para comemorar, principalmente no lado defensivo da bola. No ataque o time precisa conseguir ter mais ritmo no jogo aéreo, abrindo espaço para um jogo terrestre mais consistente. Com esse jogo, eles mostraram que devem ser considerados um dos favoritos na NFC, como era projetado antes da primeira partida da temporada. O jogoA partida começou da forma que o time da casa queria, com o quarterback Daniel Jones conseguindo correr com a bola e deixar a defesa de Dallas perdida. Mas a alegria durou pouco. Em boa posição de campo em uma 3ª descida para 7, um snap baixo passou por Jones, que teve que correr atrás da bola e parar a jogada para evitar resultado pior. Os Giants foram para o field-goal, mas o kicker Graham Gano foi bloqueado por Thomas e recuperado por Igbinoghene, que retornou 58 jardas para touchdown. Para sacramentar a sequência “bizarra”, Brandon Aubrey, kicker dos Cowboys, errou a conversão do ponto extra. 6 a 0 para os Cowboys.Na sequência os Cowboys forçaram um “three-and-out” após sack de Parson sobre Daniel Jones na 3ª descida. Os visitantes conseguiram um field-goal com Aubrey, levando o placar para 9-0. O ataque dos anfitriões voltaram ao campo e viram a situação piorar. No primeiro snap da nova campanha, um sack de Lawrence sobre Daniel Jones, e na terceira descida uma tragédia para New York. Jones fez passe lateral pela esquerda para Saquon Barkley, ele recebeu o passe mas Diggs fez um tackle, e a bola caiu no colo de Bland, que retornou 22 jardas para ampliar para 16-0 o placar restando ainda 2:22 minutos no primeiro quarto.Os Cowboys retomaram a posse após um punt já no 2º quarto e conseguiram mais um field-goal, eleva do a vantagem para 19-0. Tava ruim para ps Giants? Dava pra piorar. Nova campanha, velha história. Primeiro snap, Daniel Jones tenta passe para o tigh-end Waller, recém-chegado do Las Vegas Raiders, mas a bola é interceptada por Gilmore, colocando o ataque texano na linha de 38 jardas do campo ofensivo. O massacre aumentou quando Pollard cruzou a linha de gol após 5 jogadas, em uma corrida de 2 jardas, deixando o placar em 26-0, para desespero da torcida da casa.O time da “Big Apple” teve a chance de converter um field-goal na sequência, mas Graham Gano perdeu o chute de 36 jardas, para tornar ainda mais vergonhosa a atuação do time. O primeiro tempo se arrastou, com as duas equipes tendo dificuldade em pontuar a partir daí, e após o fim do 2º quarto uma forte vaia foi destinada ao time do New York Giants, que foi para o intervalo para tentar se reorganizar e, pelo menos, evitar um vexame maior ainda, já que uma virada, apesar de possível mas improvável, não dava nenhum sinal de que iria acontecer já que as atuações eram refletidas fielmente no placar.A volta do intervalo era um fio de esperança para o time da casa, seus torcedores, e também a todos que não torcem para os Cowboys, como este que vos escreve. Doce ilusão. Em cerca de 5 minutos, 10 jogadas e um fumble de Pollard recuperado pelo jogador de linha ofensiva dos Cowboys, Biadasz, os visitantes ampliaram sua vantagem, em uma corrida tranquila de Pollard, de 1 jarda, que sepultou qualquer ímpeto que os Giants poderiam trazer dos vestiários após o “halftime”. 33 a 0 para o time de Dallas.O jogo havia acabado moralmente, e os times pareciam com a cabeça nos vestiários, com os visitantes colocando alguns reservas em campo, recuperando a posse na linha de 50 jardas, em uma quarta descida com passe incompleto de Jones, marcando novamente em uma corrida de sete jardas do recebedor novato KaVontae Turpin, deixando o placar em 40 a 0, em ritmo de amistoso. Na sequência Jones iniciou novo “drive” e fez passe para Hodgins, que sofreu tackle de Diggs e perdeu a bola, recuperada por Mukuamu, em um show completo da defesa de Dallas. O jogo terminou após um quarto período em “modo pré-temporada”, em que as equipes apenas aguardaram o relógio passar.Final: New York Giants 40-0 Dallas CowboysNa semana 2 New York enfrenta o Arizona Cardinals fora de casa, enquanto Dallas recebe Aaron Rodgers e o New York Jets em seus domínios.
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Dallas Cowboys massacra o New York Giants e atrai favoritismo na NFC
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