(por Leandro Chagas)Uma notícia triste pegou de surpresa os fãs de MMA na noite deste sábado (24). Finalista da primeira edição do reality show The Ultimate Fighter (TUF) e Hall da Fama do UFC, Stephan Bonnar morreu aos 45 anos de idade. A informação foi confirmada oficialmente pelo Ultimate. Segundo nota publicada pela organização, o ex-lutador teria falecido na última quinta-feira (22) devido a complicações cardíacas. “A família do UFC está triste com a morte do membro do Hall da Fama do UFC, Stephan Bonnar. Enviamos nossas mais sinceras condolências à sua família e amigos”, publicou a organização em nota de pesar. Mesmo sem nunca ter conquistado um cinturão do UFC, Stephan Bonnar foi um dos responsáveis por mudar a história da organização. Em 2005, com o Ultimate passando por sérias dificuldades financeiras e vivendo nas sombras do Pride, o TUF 1, no qual ele foi finalista, acabou sendo a pedra de salvação da companhia. Com equipes de pesos-médios e meio-pesados comandadas por Randy Couture e Chuck Liddell, o reality teve audiências melhores do que os próprios eventos costumavam ter. O ápice ocorreu no dia 9 de abril daquele ano, na grande final. Diego Sanchez venceu Kenny Florian por nocaute técnico e faturou o título entre os médios. Contudo, o grande momento da noite foi a final dos meio-pesados entre Stephan Bonnar e Forrest Griffin. A luta, que está no Hall da Fama do UFC, foi emocionante do início ao fim, fazendo com que a audiência crescesse a cada minuto do combate. Após três rounds de uma verdadeira guerra, Forrest saiu campeão. No entanto, pelo seu desempenho fenomenal, Bonnar também ganhou um contrato no Ultimate.”Stephan Bonnar foi um dos lutadores mais importantes que já competiu no octógono. Sua luta com Forrest Griffin mudou o esporte para sempre, e ele nunca será esquecido. Os fãs o amavam, se relacionavam com ele e ele sempre deu o seu melhor. Sua falta será sentida”, disse o presidente do UFC, Dana White.Apelidado de “American Pyscho”, Stephan se aposentou em novembro de 2015, após perder por decisão dividida para Tito Ortiz na luta principal do Bellator 131. Bonnar encerrou sua carreira com 15 vitórias e nove derrotas, tendo enfrentado grandes nomes do esporte, como os ex-campeões Anderson Silva e Rashad Evans.
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