(por Layo Lucena)Neste domingo, 29, tivemos a final da AFC entre Cincinnati Bengals e Kansas City Chiefs, no Missouri. Vimos mais um confronto entre Patrick Mahomes e Joe Burrow em pós-temporada, com o quarterback dos Bengals na vantagem com três vitórias e nenhuma derrota contra o camisa 15.Mahomes, por outro lado, estava longe dos 100%. Ainda sentindo dores no tornozelo, que o fazia marcar a todo momento, o quarterback fez o que pode, e até o que não poderia, para “carregar” a equipe. Além de Mahomes, Travis Kelce também não estava na sua melhor forma, já que era dúvida pouco antes do início do confronto, por conta de uma lesão nas costas.Do outro lado, os Bengals entraram em campo sendo uma das melhores equipes da temporada, principalmente no ataque. Com Burrow, Ja’Marr Chase, Tee Higgins, Joe Mixon e Tyler Boyd, a franquia de Cincinnati precisou muito de seu sistema ofensivo – e ele apareceu quando necessário. Resumo do jogo:Logo nas suas primeiras campanhas, quem abriu o placar foram os Chiefs. Harrison Butker acertou dois field goals em sequência; o primeiro de 43 jardas, e o segundo, de 24 jardas.De um lado, vimos um Patrick Mahomes “baleado”, ainda mancando por conta da sua lesão no tornozelo; do outro, Joe Burrow sofria com a defesa dos Chiefs, que sempre chegava para derrubar o quarterback.Porém, na sua primeira boa campanha na partida, os Bengals descontaram com Evan McPherson, que converteu um field goal de 30 jardas. Logo na sequência, no entanto, Travis Kelce marcou o primeiro touchdown do duelo. O tight end recebeu um grande passe de 14 jardas de Mahomes, aumentando a diferença.Atrás no placar, a situação da equipe de Cincinnati foi de mal a pior quando Burrow foi interceptado por Jaylen Watson. E ainda foi “horrenda” pois os Chiefs não aproveitaram o turnover. Mas depois disso, os Bengals entraram na partida.Os visitantes marcaram duas vezes em campanhas seguidas, empatando o jogo. A primeira ainda no primeiro tempo, com McPherson acertando um chute de 23 jardas; depois, já no segundo tempo, foi a vez de Tee Higgins fazer uma linda recepção para um touchdown de 27 jardas.O empate não durou muito, menos de uma campanha. Na sequência ao touchdown de Higgins, Mahomes desempatou com um passe de 19 jardas para Marquez Valdes-Scantling.Com o “momentum” a seu favor, Mahomes cometeu um erro muito, muito infantil. Ao tentar fazer um lançamento, o quarterback acabou deixando a bola escapar das mãos. Fumbles, recuperado pelos Bengals. Diferente do turnover de Burrow, esse deu resultado. Samaje Perine correu duas jardas para o touchdown; tudo igual, de novo.Mesmo com mais uma interceptação de Joe Burrow no início do último quarto, o placar se manteve até os segundos finais. Faltando 17 segundos, Mahomes, com um pé bom o outro, nem tanto, conseguiu ganhar algumas jardas, ao sair do pocket; mas no final da jogada, Joseph Ossai empurrou o quarterback já fora de campo. Falta, 15 jardas para os Chiefs.Com a “ajuda” de Ossai, os mandantes tiveram uma última chance de vencer. Faltando três segundos, Harrison Butker se posicionou, preparou e foi para o chute; a bola viajou 45 jardas até entrar no meio do “Y”. Vitória.Fim de jogo: Cincinnati Bengals 20 x 23 Kansas City ChiefsOs Chiefs conseguiram a sua “vingança” contra os Bengals, conquistando o título da AFC. Agora, vai enfrentar o Philadelphia Eagles no Super Bowl LVII, no dia 12 de fevereiro, no Arizona.
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