O Liverpool deve passar por uma mudança importante em seu estilo de jogo nesta temporada sob o comando de Andoni Iraola. O novo treinador já deixou claro que pretende transformar a equipe em um time mais intenso, agressivo e disposto a pressionar o adversário. Nesse cenário, a contratação de Victor Munoz aparece como um dos principais símbolos da nova ideia para os Reds.
Contratado pelo Liverpool junto ao Osasuna por cerca de £34,5 milhões, o atacante espanhol de 23 anos chega a Anfield justamente com características que combinam com aquilo que Iraola deseja implementar. Velocidade, intensidade, capacidade de pressionar e objetividade no ataque estão entre os principais atributos do jogador.
O próprio Munoz explicou recentemente por que acredita que Iraola decidiu levá-lo para o Liverpool. Segundo o espanhol, sua capacidade de jogar de maneira direta, tentar mudar as partidas, pressionar e sufocar os adversários foi determinante para a escolha do treinador.
Iraola quer um Liverpool mais intenso
Desde sua primeira entrevista coletiva como treinador do Liverpool, Iraola deixou muito claro o que pretende mudar na equipe. O espanhol afirmou que os Reds precisam ser um time que trabalhe duro, seja intenso e agressivo.
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Essa filosofia foi uma das marcas do trabalho de Iraola no Bournemouth. Durante suas três temporadas no comando do clube inglês, a equipe esteve entre as duas que mais realizaram sprints na Premier League em cada uma das temporadas.
O treinador também conseguiu fazer com que seus atacantes fossem importantes na recuperação da bola. Marcus Tavernier, por exemplo, recuperou a posse no terço final do campo mais vezes do que qualquer jogador do Liverpool na última temporada. Evanilson e Junior Kroupi também apareceram entre os jogadores que mais fizeram esse tipo de ação.
A ideia, portanto, não é apenas mudar o discurso. Iraola quer modificar o comportamento do Liverpool dentro de campo, principalmente quando a equipe estiver sem a bola.
Victor Munoz representa essa mudança
É justamente nesse ponto que Victor Munoz ganha importância. O espanhol possui características muito diferentes das de jogadores que atuaram durante os últimos anos no ataque do Liverpool.
Aos 34 anos, Mohamed Salah já não consegue oferecer durante todos os momentos de uma partida a mesma intensidade de pressão que apresentava anteriormente. Munoz, por outro lado, chega com energia, velocidade e disposição para perseguir os defensores adversários.
Na última temporada de LaLiga, o atacante recuperou a posse no terço final em 22 ocasiões, número que o colocou entre os jogadores mais eficientes da competição nesse quesito. Apenas seis atletas fizeram mais.
Isso indica que o Liverpool pretende recuperar uma característica que esteve entre as principais marcas do clube durante seu período de maior sucesso sob Jürgen Klopp: o pressing alto e a tentativa de recuperar a bola rapidamente no campo ofensivo.
A estreia de Munoz na pré-temporada já deu uma pequena amostra disso. Contra o Monaco, em Anfield, o atacante entrou no segundo tempo e, em uma de suas primeiras participações, deixou o marcador para trás ao acelerar pelo lado do campo em direção à torcida do Kop.
Foi apenas um breve momento, mas suficiente para mostrar uma das características que Iraola espera explorar.
Um talento formado entre Barcelona e Real Madrid
A história de Victor Munoz também ajuda a explicar por que existe expectativa em torno de seu potencial. O atacante passou pela famosa base do Barcelona entre 2014 e 2017, onde teve contato com jogadores como Fermín López, Alejandro Balde e Xavi Simons.
Depois, o jogador passou pelo sistema de formação do Real Madrid. Munoz avançou pelas diferentes categorias do clube até finalmente fazer sua estreia na LaLiga na última temporada.
Curiosamente, sua primeira aparição na elite do futebol espanhol aconteceu justamente contra o Barcelona. O atacante entrou nos minutos finais no lugar de Vinicius Junior, em um dos grandes jogos possíveis para um jogador que havia passado pela base do clube catalão.
Apesar desse currículo, Munoz não teve uma trajetória tradicional até chegar ao mais alto nível. Ele foi dispensado pelo Barcelona e, embora tenha chegado ao Real Madrid, precisou deixar o clube para encontrar espaço no Osasuna.
Foi em Pamplona que conseguiu mostrar seu potencial de forma consistente. E os números ajudam a entender por que o Liverpool decidiu apostar nele.
Números de Munoz chamam atenção
Na última temporada de LaLiga, apenas três jogadores completaram mais dribles do que Munoz: Lamine Yamal, Vinicius Junior e Kylian Mbappé. O dado mostra a capacidade do espanhol de partir para cima dos adversários e criar situações individuais.
Ele também esteve entre os jogadores que mais sofreram escanteios e terminou a competição com números expressivos em conduções progressivas. Apenas Vinicius realizou mais conduções de pelo menos dez metros entre os atacantes.
Esse conjunto de características mostra um jogador capaz de aumentar a velocidade do Liverpool no campo ofensivo. Munoz pode ser especialmente útil em transições rápidas, utilizando sua aceleração para atacar espaços, mas também possui habilidade suficiente para tentar quebrar defesas mais fechadas.
É justamente esse tipo de recurso que pode ajudar Iraola a transformar a equipe.
Liverpool também terá que adaptar Munoz
Apesar do potencial, o espanhol também terá que fazer adaptações. No Osasuna, Munoz tinha mais liberdade para arriscar e assumir responsabilidades ofensivas.
Ele terminou a última temporada entre os dez jogadores que mais finalizaram na LaLiga, mas ficou fora do grupo dos 40 melhores em gols. Isso ajuda a explicar que uma parte de suas finalizações aconteceu de longa distância ou em posições pouco favoráveis.
Seu índice de gols esperados por finalização foi de apenas 7,2%, abaixo de nomes como Hugo Ekitike, Florian Wirtz e Mohamed Salah.
No Liverpool, a tendência é que Munoz tenha mais oportunidades para finalizar, mas também encontrará mais opções de passe ao seu redor. Isso significa que precisará melhorar suas decisões no último terço do campo e escolher melhor os momentos para finalizar, driblar ou procurar um companheiro.
A adaptação, portanto, será uma via de mão dupla.
Iraola quer recuperar o futebol intenso
O próprio Iraola reconhece que o Liverpool não precisa necessariamente fazer tudo “melhor”, mas sim fazer algumas coisas de maneira diferente. Essa parece ser a essência do projeto que começa a ser construído em Anfield.
A chegada de Munoz representa exatamente isso. O espanhol não foi contratado apenas por seu potencial individual, mas também porque suas características combinam com a identidade que Iraola deseja implementar.
O Liverpool quer voltar a ser mais agressivo, intenso e vertical. A equipe deve pressionar mais alto, tentar recuperar a bola no campo ofensivo e acelerar os ataques sempre que surgir espaço.
Essa mudança também conversa com o desejo demonstrado por Mohamed Salah em seus últimos momentos no clube, quando o egípcio destacou o futebol mais intenso e ofensivo que marcou uma das fases mais vitoriosas dos Reds.
Agora, a missão de Iraola será encontrar uma nova maneira de produzir esse tipo de futebol sem simplesmente tentar reproduzir o passado.
Victor Munoz pode ser peça importante
Ainda é cedo para afirmar que Victor Munoz será titular absoluto do Liverpool ou que conseguirá reproduzir imediatamente na Inglaterra o impacto que teve na Espanha. A adaptação à Premier League será um desafio completamente diferente.
Porém, suas características fazem dele uma contratação bastante coerente com o projeto de Iraola. O espanhol oferece velocidade, drible, agressividade e disposição para pressionar os adversários, exatamente alguns dos elementos que o treinador deseja recuperar no Liverpool.
O atacante chega a Anfield para ajudar a transformar o comportamento da equipe dentro de campo. Se conseguir adaptar sua tomada de decisão ao novo contexto e aproveitar a qualidade dos companheiros ao seu redor, poderá se tornar uma arma importante no ataque.
Victor Munoz representa, portanto, muito mais do que uma contratação para o Liverpool. Ele é um dos primeiros sinais concretos da transformação que Andoni Iraola pretende promover em Anfield: um time mais intenso, agressivo e disposto a pressionar o adversário desde o ataque.
Foto: Getty
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