O Denver Nuggets deu um passo decisivo rumo à classificação às semifinais da Conferência Oeste ao vencer o Los Angeles Clippers por 131 a 115, na noite desta terça-feira (30), em jogo 5 da série dos playoffs da NBA. Com uma exibição dominante, marcada por alto volume de arremessos do perímetro e uma performance estelar de Jamal Murray, a equipe de Denver abriu 3 a 2 no confronto e está a uma vitória da próxima fase.
Apesar de a série ser apontada como uma das mais equilibradas da pós-temporada, o jogo 5 destoou pelo amplo domínio dos Nuggets em quase todos os aspectos. O time de teve uma atuação sólida tanto ofensiva quanto defensivamente, neutralizando as principais peças do rival e castigando os Clippers com transições rápidas e precisão cirúrgica nos arremessos de três pontos.
O jogo
O jogo começou com os Nuggets apresentando um plano tático claro: defesa em zona para travar as ações ofensivas do Clippers. A estratégia deu certo logo no primeiro período, dificultando a criação de James Harden e Kawhi Leonard. Com rápidas transições puxadas por Jamal Murray e Aaron Gordon, o time de Denver abriu vantagem ainda nos primeiros minutos e encerrou o quarto inicial com liderança confortável no placar. Westbrook, vindo do banco, manteve a intensidade e contribuiu para consolidar o domínio.
No segundo quarto, a vantagem dos Nuggets chegou a 14 pontos. Murray seguia imparável, convertendo arremessos longos e coordenando o ataque. Los Angeles tentou uma resposta ao colocar Kris Dunn em quadra, e o ala teve impacto imediato, acertando bolas de três que deram novo fôlego aos Clippers. A diferença caiu momentaneamente, mas os Nuggets foram para o intervalo ainda com boa margem: 62 a 42.
A volta do intervalo trouxe um Nikola Jokic mais participativo. O pivô passou a ser decisivo tanto pontuando quanto armando o jogo. Os Clippers, buscando mais mobilidade, optaram por uma formação mais baixa, sem pivô fixo, mas não conseguiram conter a eficiência ofensiva de Denver. Mesmo com novo esforço de Leonard, Dunn e Zubac, a defesa de Los Angeles seguiu exposta e os arremessos de três dos Nuggets continuaram caindo.
No último quarto, os Clippers tentaram uma nova reação. Após uma corrida que reduziu a vantagem para menos de dez pontos, parecia que o roteiro do jogo anterior poderia se repetir. Mas Jamal Murray entrou em modo decisivo. Com uma sequência de bolas de três e jogadas individuais, o armador ultrapassou os 40 pontos na partida e destruiu qualquer possibilidade de virada. Restando poucos minutos, Los Angeles retirou seus principais jogadores de quadra, admitindo a derrota.
Nuggets mostram força no momento decisivo
A atuação dos Nuggets no jogo 5 foi uma das mais sólidas da equipe nesta pós-temporada. A defesa em zona imposta desde o início quebrou o ritmo ofensivo dos Clippers, especialmente James Harden, que teve uma noite apagada. Kawhi Leonard teve momentos de liderança, mas não conseguiu fazer frente ao poder de fogo de Denver, muito menos acompanhar o ritmo de Jamal Murray, que viveu sua melhor noite na série.
Outro ponto positivo para Denver foi o equilíbrio na pontuação. Até o início do último quarto, seis jogadores já tinham atingido a marca de dois dígitos em pontos. O banco de reservas também foi eficiente. Esse tipo de profundidade e distribuição ofensiva é uma arma poderosa para os Nuggets nesta fase decisiva dos playoffs.
Já o Los Angeles Clippers viu novamente seus problemas estruturais virem à tona. A dependência de Kawhi e Harden na criação, somada à inconsistência dos arremessos de longa distância, comprometeu o desempenho da equipe. A tentativa de reagir com uma formação mais leve, abrindo mão de Zubac em vários momentos, não foi suficiente para conter o ataque multifacetado dos Nuggets.
O técnico agora terá a difícil missão de ajustar a defesa e encontrar uma maneira de neutralizar Murray no jogo 6. O armador dos Nuggets mostrou versatilidade, sendo perigoso tanto nas infiltrações quanto nas bolas de três. Se os Clippers não encontrarem respostas para contê-lo, a série pode acabar antes mesmo de voltar a Denver.
A vitória dá o favoritismo aos Nuggets, que mostram maturidade e variedade tática para encarar diferentes situações de jogo. Com Jokic controlando o ritmo e Murray em modo decisivo, a equipe parece encontrar seu melhor momento justamente na fase mais crítica da temporada.
O jogo 6 será disputado em Los Angeles. A pressão agora está toda do lado dos Clippers, que precisam vencer em casa para forçar uma partida decisiva em Denver. Resta saber se o elenco californiano conseguirá mostrar força de reação ou se cederá ao domínio cada vez mais claro dos Nuggets nesta série.
(Foto: Aaron Ontiveros/Getty Images)
