Após 4 anos, o Palmeiras enfrentou pela primeira vez a sensação de uma eliminação precoce na Libertadores sob o comando de Abel Ferreira. Apesar de fazer uma fase de grupos invicta, o Verdão encerrou sua participação no torneio continental inesperadamente, após tombar para um brasileiro na primeira fase do mata-mata.
A eliminação para o Botafogo nessa quarta-feira (21), com o empate em 2 a 2 no Allianz Parque, marcou a primeira vez que a equipe é eliminada antes da semifinal durante a era do técnico português. Esta queda ocorreu nas oitavas de final, o que representa um desempenho abaixo das expectativas para o time alviverde.
Abel Ferreira já participou de cinco edições da Libertadores com o Palmeiras. Após conquistar os títulos de 2020 e 2021, derrotando Santos e Flamengo nas finais, respectivamente, o time avançou até as semifinais em 2022 e 2023. Em 2022, o Verdão foi derrotado pelo Athletico na semifinal, com o time paranaense terminando como vice-campeão após perder para o Flamengo na final. No ano passado, o Boca Juniors eliminou o Palmeiras na semifinal, e os argentinos também foram derrotados na decisão, desta vez pelo Fluminense.
A eliminação precoce desta temporada representa a pior campanha do Palmeiras na Libertadores em quase uma década. É a primeira vez que o clube é eliminado nas oitavas de final desde 2017, quando foi eliminado pelo Barcelona, do Equador, na fase inicial do mata-mata. Em 2018, a equipe parou nas semifinais diante do Boca Juniors, e em 2019, caiu nas quartas de final para o Grêmio.
Abel reafirma orgulho do Palmeiras apesar da surpreendente eliminação
Ao final do jogo, na entrevista coletiva, Abel Ferreira não escondeu a frustração pela surpreendente eliminação do Palmeiras, depois de uma breve reação, contida pelo gol anulado de Gustavo Gómez e um chute de Gabriel Menino na trave. Porém, deixou claro que o orgulho do trabalho de seus jogadores prevalece, e que a eliminação foi digna, em meio a uma sequência difícil da equipe na temporada.
Vivo de futebol, mas não vivo só do futebol. Orgulho. Fica mais uma vez a demonstração daquilo que peço aos jogadores. Há três resultados no futebol, há coisas que não controlamos”.
– declarou, após o empate por 2 a 2 no Allianz Parque.
– Disse isso no final aos meus jogadores: mês de agosto difícil, com sorteio difícil, caímos de forma digna contra o Flamengo com todas as vicissitudes que tiveram no jogo. Contra o Botafogo caímos com sentimento de orgulho. Tristes, mas de cabeça erguida”.
– acrescentou.
Simultaneamente eliminado de duas competições mata-mata, o Palmeiras agora destina suas forças aos pontos corridos do Campeonato Brasileiro, onde busca o 11º título, e a terceira conquista seguida. Na terceira colocação do torneio, com 41 pontos ganhos, a equipe recebe o Cuiabá no sábado, às 18h30 (de Brasília), e permanece em busca dos líderes Botafogo e Fortaleza, com 46 e 45 pontos, respectivamente.
Foto: Cesar Greco/Palmeiras
