O Panamá vive uma ascensão no cenário internacional nos últimos anos. Em sua segunda participação em sua história, sendo que a primeira foi alcançada em uma edição recente (2018), a seleção da América do Sul busca aquilo que não conseguiu na primeira Copa do Mundo: disputar o mata-mata da competição.
Apelidada de Los Caneleros, devido ao Canal do Panamá, a equipe teve uma campanha tranquila na primeira fase das eliminatórias da Concacaf, conseguindo a liderança do seu grupo. Após avançar, o Panamá encontrou dificuldades na terceira fase, mas obteve um excelente desempenho na reta final e garantiu a vaga.
O grande desafio de Los Caneleros nesta Copa do Mundo é sobreviver em um dos grupos mais difíceis do torneio, o grupo L, ao lado das fortes seleções da Inglaterra e Croácia. Por isso, é preciso manter uma estrutura defensiva contra os demais adversários, sendo esse o maior obstáculo tático do time treinado por Thomas Christiansen.
A chegada do técnico contribuiu para que o desempenho fosse superior em relação às demais campanhas. Desde julho de 2020 no comando do Panamá, Christiansen realizou um trabalho a longo prazo, que é evidente conforme as elogiadas atuações no último ano.
Neste contexto, a seleção chega à Copa do Mundo em um dos seus principais momentos de sua história. A grande dúvida é se Thomas Christiansen manterá a competitividade adquirida ao longo da fase qualificativa.
Como joga o Panamá?
O Panamá atua em um modelo de jogo que prioriza organização tática e a transição rápida, buscando atacar em contra-ataques. Já que é considerada a equipe menos forte do seu grupo, deve jogar as três partidas de maneira defensiva, atuando em linhas baixas e não deixando espaços livres para os adversários.
O esquema tático que costuma utilizar nas partidas é o 5-4-1, alternando para o 5-3-2 em determinados jogos. A presença de três zagueiros é constante, mantendo a segurança defensiva da seleção e a eficiência na bola aérea, em função das alturas dos defensores.
Em função do meio-campo, a tendência é que Aníbal Godoy e Adalberto Carrasquilla joguem na primeira linha, fazendo o escudo para a defesa e sendo o importante elo entre o sistema defensivo e os jogadores mais avançados. Já Ismael Díaz e José Luis Rodríguez são os principais jogadores criativos do ataque, responsáveis pelas transições rápidas do Panamá.
O centroavante fixo da equipe é Cecilio Waterman. O experiente jogador de 35 anos atua como um camisa nove clássico e é conhecido pela sua força física e elogiado pelo seu posicionamento na área.
Principais jogadores
O principal nome do Panamá para a Copa do Mundo é Adalberto Carrasquilla. Eleito o melhor meio-campista da Copa de Ouro da Concacaf, Carrasquilla terá a adaptação como principal fator pela localidade da competição, visto que joga pelos Pumas do México, um dos países-sede. Ele é o melhor articulador da equipe e a referência criativa para a construção de jogadas ofensivas.
Do sistema defensivo, o grande jogador é Michael Amir Murillo. O lateral-direito de 30 anos é reconhecido pela sua versatilidade tática, especialmente para o ataque, apresentando habilidade ofensiva e ótimos cruzamentos para a área.
Édgar Yoel Bárcenas é outro destaque da seleção panamenha. O jogador de 32 anos atua como ponta ou meio-campista e é peça-chave no esquema de Thomas Christiansen, por possuir agilidade e rápida capacidade de drible.
Como foi o ciclo para a Copa do Mundo?
O ciclo do Panamá para a Copa do Mundo foi bastante positivo, sobretudo pela campanha nas eliminatórias da América Central e nas demais competições oficiais. A equipe obteve o vice-campeonato na Copa Ouro de 2023 e na Liga das Nações de 2025. Os desempenhos adquiriram competitividade para a seleção e mantiveram a confiança no trabalho de Christiansen.
A maturidade do Panamá pode ser vista naquela que é considerada uma das melhores atuações no ciclo: a contundente vitória por 3 a 0 sobre El Salvador, em novembro de 2025. Os três pontos obtidos no Panamá garantiram a seleção na Copa do Mundo e mostraram que a equipe cresce no momento em que é mais necessitada.
Em resumo, o período do Panamá para a Copa foi marcado pela consolidação do trabalho do dinamarquês Thomas Christiansen, iniciado no já distante ano de 2020. Apesar da frustração de não conseguir a classificação para a edição de 2022, a Federação Panamenha de Futebol manteve a credibilidade no treinador, que montou uma equipe que joga de maneira defensiva, mas ao mesmo tempo competitiva, que não se intimida ao jogar em territórios adversários.
Onde pode chegar?
Como já abordado, o Panamá é a seleção menos forte do seu grupo e a teoria é que dispute a terceira vaga com Gana. Contudo, pelo fato de costumar jogar de modo reativo, a grande tendência é que atue deste modo contra as fortes Inglaterra e Croácia. Ao contrário de outras seleções, Los Caneleros jogam positivamente desta maneira, fazendo com que os adversários encontrem dificuldades ao criarem oportunidades de gol.
Dado que a seleção não possui nomes com lesões musculares, foram convocados os principais jogadores do país para a Copa do Mundo. Já que o elenco demonstrou competitividade e eficiência defensiva em boa parte do ciclo, o Panamá pode ser encarado como um franco azarão, mas é preciso ficar de olho porque pode surpreender.
Os jogos do Panamá na Copa do Mundo
Grupo L
17/06 – 20h – Gana x Panamá (Toronto Stadium – Toronto)
23/06 – 20h – Panamá x Croácia (Toronto Stadium – Toronto)
27/06 – 18h: Panamá x Inglaterra (MetLife Stadium – New Jersey)
Créditos da imagem da capa: Esa Alexander/REUTERS
